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La Superintendencia de Industria y Comercio (SIC) formuló pliego de cargos contra Bavaria “para determinar si implementó una estrategia orientada a obstruir el acceso o expansión de nuevos competidores en el mercado de cerveza”.
La SIC justificó la investigación por la estrategia de Bavaria que “habría consistido en el aumento significativo y desproporcionado en el uso de cláusulas de exclusividad con establecimientos de comercio dedicados a la venta del producto para consumo directo. Con esta estrategia Bavaria habría obstruido el crecimiento de sus competidores en el mercado de cervezas”.
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La empresa respondió a la decisión de la entidad diciendo que “el cumplimiento de las normas de libre y leal competencia ocupa un lugar preponderante, y contiene herramientas orientadas a impedir que sus políticas comerciales impacten de forma negativa el mercado o los competidores”.
Sin embargo, para el entre de control “el comportamiento investigado pudo afectar a los consumidores del producto, pues los habría privado de los beneficios que ofrece un mercado en competencia con la entrada y expansión de nuevos competidores, más opciones, mayor diversidad de productos y mejores precios para los consumidores”.
La investigación se inició luego que en 2017 la SIC recibiera una queja por parte de Central Cervecera, competidor de Bavaria.
Aunque la compañía se defiende diciendo que, en noviembre de 2021, el Tribunal de Bogotá emitió un fallo a su favor “respecto a este mismo asunto, el cual se encuentra en firme, en el que concluyó que los pactos de exclusividad que ha firmado la compañía con sus clientes no son desleales ni anticompetitivos”.
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En el marco de la actuación administrativa, la SIC “evidenció que Bavaria incrementó de manera exponencial el uso y aplicación de cláusulas de exclusividad como reacción a la entrada en operación de la planta de producción de Central Cervecera”.
Así mismo, la Superintendencia de Industria y Comercio asegura que encontró “pruebas que sugieren que la intención de Bavaria habría sido obstruir el crecimiento de ese competidor, así como que las exclusividades que Bavaria implementó habrían logrado ese resultado en algunos canales de comercialización”.
“La compañía es respetuosa del ordenamiento jurídico y de las decisiones de las autoridades. En este sentido, respeta la decisión informada, más no la comparte, razón por la cual procederá a ejercer su derecho de defensa en el marco de la investigación”, puntualizó Bavaria en un comunicado.
La investigación podría resultar en multas de hasta 1.000 salarios mínimos por cada infracción al régimen de competencia. Contra la decisión no procede ningún recurso.
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