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El gobierno holandés aprobó el martes un plan de rescate de 3.400 millones de euros (unos US$3.955 millones) para la compañía aérea KLM, después de que los pilotos aceptaran reducirse el salario durante cinco años.
El ministro de Finanzas, Wopke Hoekstra, había congelado el sábado el desbloqueo de esta ayuda en forma de créditos destinada a la compañía holandesa del consorcio Air France-KLM, ante el rechazo del sindicato de pilotos VNV a aceptar una reducción salarial.
Pero KLM anunció que el sindicato de pilotos había cedido finalmente. Y el gobierno declaró que está dispuesto a aprobar la concesión de esta ayuda estatal.
KLM había presentado la semana pasada un plan de reducción de gastos al gobierno, que contemplaba una reducción de los salarios de los pilotos hasta marzo de 2022 y del personal de vuelo y de tierra hasta principios de 2023.
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Sin embargo, Hoekstra lo rechazó, insistiendo en que la reducción de salarios se aplique a lo largo del plan de rescate quinquenal del gobierno. Y dio a la dirección y a los sindicatos de KLM de plazo hasta el sábado para firmar este acuerdo.
La suspensión del plan de rescate puso en peligro el futuro de la compañía aérea más antigua del mundo, fuertemente golpeada por el impacto de la pandemia de covid-19.
El director general de KLM, Pieter Elbers, dijo que se “ha superado una etapa importante con la firma de ocho sindicatos de este compromiso”. El plan de ahorro de KLM prevé recortar los gastos en un 15 % y la supresión de 5.000 empleos.
El presidente de la Asociación de Pilotos de Aerolíneas Holandesas (VNV), Willem Schmid, subrayó: “Es bueno que se haya despejado el camino para lograr el apoyo financiero que pueda guiar a KLM a través de la crisis y restablecer la necesaria calma” con la empresa.
Unos 3.000 pilotos se verán particularmente afectados con este plan, que supondrá recortes de hasta el 20 % en sus salarios, según la prensa holandesa.
El grupo de aviación Air France-KLM sufrió un gran impacto debido a la reducción de vuelos por la pandemia. El viernes, la empresa franco-neerlandesa anunció una pérdida neta de más de US$6.979 millones en los nueve primeros meses del año, cuando en el mismo periodo de 2019 había ganado US$157 millones.