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En medio de un entorno económico con una tasa de cambio que no da señales de superar la barrera de los $1.800, los floricultores del país ya están alistando sus productos para venderlos en la celebración del Día de San Valentín (el 14 de febrero), principalmente en Estados Unidos y Canadá. Las exportaciones en esta temporada, según estimaciones de Asocolflores, representan cerca del 15% de las ventas anuales del sector.
Lo anterior significa según Augusto Solano Mejía, presidente de Asocolflores, que los floricultores están en capacidad de exportar 1,5 millones de cajas para cubrir la demanda en las principales ciudades de Norteamérica. Esto equivale a vender cerca de 500 millones de flores.
Por ejemplo, en reconocidas floristerías de Estados Unidos, como ProFlowers y Teleflora, el precio de un arreglo floral (bouquet) para esta celebración —compuesto por rosas de distintas variedades y lirios—, oscila entre US$30 y US$150.
“Este año la fiesta de San Valentín cae un jueves. Los días entre semana son buenos, pero los fines de semana no tanto, porque se pierde el espacio para regalar flores en las oficinas”, asegura Solano. A lo anterior se suma otra preocupación: el clima en Estados Unidos, ya que las nevadas podrían complicar el transporte de rosas y claveles que tienen que llegar a tiempo a las manos de los consumidores.
Sin embargo, cuenta Solano, la logística no es el único asunto que tiene alerta a los floricultores. También el comportamiento del dólar no los deja dormir tan tranquilos. “La tasa de cambio sigue siendo un problema generalizado de la economía (el peso sigue ganando mayor valor frente al dólar). Cada $100 de revaluación a lo largo del año, le están costando cerca de $120.000 millones al sector”.
Frente a la revaluación, Cecilia Cadavid, gerente de la firma Exotic Farms, cuenta que a su empresa —que vende rosas a Rusia y que debe cumplir compromisos en ese país para el Día de la Mujer (8 de marzo)— le ha ido mal con el comportamiento del dólar y asegura que si la divisa continúa así, no habrá futuro para el sector.
En materia de comportamiento climático, Solano contó que los primeros días del año amenazaron los cultivos de la sabana de Bogotá con temperaturas de 2 grados centígrados. “Tuvimos heladas con daños menores. La amenaza parece haber pasado”.
Según el presidente de Asocolflores, el sector está vendiendo su producción a más de 80 países. Del total cultivado, el 75% tiene como destino el mercado de Estados Unidos y cerca del 12% se vende a Rusia, Japón, Inglaterra y Canadá. El porcentaje restante se exporta en pequeños despachos a otras naciones como Australia. “Hay que consolidar posiciones en Rusia, Japón, Inglaterra y Canadá”.
De acuerdo con cifras del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE), el sector floricultor exportó US$110,65 millones durante noviembre del año pasado, cifra superior en 15% a la registrada en el mismo mes de 2011.
Entre tanto, entre enero y noviembre de 2012 las cifras del DANE muestran que las compañías floricultoras vendieron al exterior US$1.206,4 millones, frente a US$1.191,2 millones registrados en el mismo lapso de 2011. Tan sólo a Estados Unidos se vendieron durante este período US$916,02 millones en productos de la floricultura.
Al Reino Unido, según el DANE, se exportaron entre enero y noviembre de 2012, US$41 millones; a Canadá, US$33,58 millones; a Países Bajos, US$25,46 millones, y a España, US$20,54 millones.
Por Héctor Sandoval Duarte
