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Los Emiratos Árabes Unidos abandonarán la OPEP, lo que supone un duro golpe para el grupo y su líder, Arabia Saudí, en un momento en que la industria petrolera mundial se enfrenta a la enorme interrupción del suministro provocada por la guerra con Irán.
La salida de los EAU el 1 de mayo, tras seis décadas de pertenencia, supone una pérdida significativa para el grupo, que lleva años equilibrando los mercados mundiales del petróleo y defendiendo los precios mediante la gestión de los suministros de crudo. Antes de que estallara el conflicto, el país era el tercer mayor productor de la OPEP, representando aproximadamente el 12 % del suministro total del grupo.
Esta medida es también el último indicio de cómo la guerra en Irán remodelará los mercados energéticos mundiales en los próximos años. Aunque los Emiratos Árabes Unidos ya habían hablado en el pasado de abandonar la OPEP en medio de tensiones de larga data con Arabia Saudí, el ministro de Energía, Suhail Al Mazrouei, afirmó en una entrevista que la interrupción causada por la guerra creaba un momento oportuno para dar este paso.
“Esta es una decisión que tomamos tras un análisis muy minucioso y prolongado de todas nuestras estrategias”, afirmó. “En nuestra opinión, la decisión se ha tomado en el momento adecuado, ya que no va a tener un gran impacto en el mercado: el mercado sufre un déficit de oferta”.
Los Emiratos Árabes Unidos consideran que la escasez provocada por la guerra exigirá agilidad para responder a las demandas del mercado sin verse limitados por el proceso de toma de decisiones colectivo del grupo en su conjunto, señaló.
La salida se produce tras años de tensiones con el líder de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), la vecina Arabia Saudí, tanto por la política de producción de petróleo como por la competencia por la influencia política regional. Los responsables de la secretaría de la OPEP en Viena y del Ministerio de Energía saudí no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
Ambos países se habían enfrentado ocasionalmente en las reuniones de la OPEP+, ya que los Emiratos Árabes Unidos buscaban realizar nuevas inversiones en capacidad de producción de petróleo, mientras que Riad presionaba al grupo para que restringiera la oferta. Tales desacuerdos habían llevado a Abu Dabi al borde de abandonar la OPEP anteriormente, aunque nunca llegó a hacerlo.
Estructuralmente más débil
“La implicación a largo plazo es una OPEP estructuralmente más débil”, afirmó Jorge León, jefe de análisis geopolítico de Rystad Energy, quien anteriormente trabajó en la secretaría de la OPEP. “Fuera del grupo, los Emiratos Árabes Unidos tendrían tanto el incentivo como la capacidad para aumentar la producción, lo que plantearía cuestiones más amplias sobre la sostenibilidad del papel de Arabia Saudí como estabilizador central del mercado”.
Otros países han abandonado la organización en los últimos años. Angola se retiró a finales de 2023 después de que su producción disminuyera y los líderes del grupo intentaran imponer una cuota de producción reducida. Ecuador se retiró en 2020 al caer su producción, mientras que en 2018, el pequeño productor Catar abandonó la organización para centrarse en desarrollar su sector del gas natural.
El presidente de EE. UU., Donald Trump, también ha criticado repetidamente a la OPEP a lo largo de los años por sus esfuerzos por sostener los precios del petróleo.
En el futuro inmediato, el impacto de la salida de los Emiratos Árabes Unidos probablemente será limitado, ya que la guerra entre EE. UU. e Irán estrangula las exportaciones del Golfo Pérsico, lo que obliga a los Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudí, Irak y otros a recortar la producción en lugar de aumentarla. Los futuros del petróleo se cotizan cerca de los USD 111 por barril en Londres.
Antes de que estallara la guerra, la OPEP+ se encontraba en proceso de revisar la capacidad de cada uno de sus miembros, con vistas a fijar las cuotas de producción para el próximo año.
Los Emiratos Árabes Unidos eran también uno de los únicos países de la OPEP+, junto con Arabia Saudí, con capacidad de producción excedentaria para aportar al mercado (al menos sobre el papel). Según la AIE, mantenía inactivos unos 660.000 barriles diarios, aunque varios analistas y operadores creían que Abu Dabi ya se encontraba cerca de su máximo.
La gigante petrolera estatal de los EAU, Adnoc, ha situado la capacidad de producción de petróleo del país muy por encima de otras estimaciones, en 4,85 millones de barriles diarios, cerca del objetivo previsto de 5 millones de barriles. Si se alcanzara, proporcionaría al país un considerable suministro adicional para llevar al mercado.
Los Emiratos Árabes Unidos tenían previsto asistir el domingo a una videoconferencia mensual, junto con otros siete miembros importantes de la OPEP+, para debatir los planes de restablecimiento gradual de la producción interrumpida hace varios años.
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