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La versión número 38 de la vitrina turística de la Asociación Colombiana de Agencias de Viajes y Turismo (Anato) se realiza en Corferias, en Bogotá, desde el 27 de febrero hasta este 1° de marzo. La meta de este año es superar los US$10 millones en la rueda de negocios. Además, participan más de 40 delegaciones de compradores internacionales y 19 aerolíneas.
Estados Unidos sigue siendo el principal destino turístico de los viajeros colombianos, según Anato. Durante 2018 salieron 1.382.997 personas hacia ese país, lo que representa un crecimiento del 31,7 %. Allí, el lugar preferido es Miami. Así lo reveló Google: en diciembre del año pasado ese fue el destino internacional más buscado por los viajeros nacionales. (Lea: Novedades del Mincit para Anato 2019)
William Talbert, presidente y CEO de Greater Miami Convention & Visitors Bureau, la oficina de turisimo y convenciones de Miami, habló con El Espectador sobre los principales motivos que impulsan a viajar a los colombianos hacia esa ciudad, los planes que ofrecen aparte de las playas y la sede del Super Bowl en 2020, el evento de fútbol americano más importante del mundo. (Le puede interesar: Miami: arte y cultura)
¿Qué viene a mostrar Greater Miami Convention & Visitors Bureau en Anato?
Nuestro objetivo principal es promocionar a Miami como un destino para vacaciones. Estamos fortaleciendo nuestra oferta como un centro de negocios y actualmente el 80 % de los visitantes son viajeros por placer. El resto utiliza a Miami para llevar a cabo reuniones y convenciones. Esperamos que este aspecto crezca con la reapertura del Centro de Convenciones de Miami Beach.
También queremos mostrar que Colombia es muy importante para Miami: es el mercado principal, por la relación que tenemos entre colombianos y miamenses.
¿Por qué cree que Miami es un destino tan llamativo para los colombianos?
Una de las razones que tienen los colombianos para visitar Miami es porque tienen familiares y amistades que viven allá. El 58 % de los colombianos viaja por vacaciones o por placer. El 28 %, para visitar amigos o familiares; el 6 %, por negocios, y un 2 % llega a través de cruceros.
También es muy importante la relación que tenemos con Colombia porque hay siete diferentes ciudades que tienen servicio directo hacia Miami (Bogotá, Medellín, Cali, Cartagena, Barranquilla, Pereira y Santa Marta), a través de las aerolíneas de Avianca, American Airlines y Viva air.
Miami es reconocida por sus playas, sus centros comerciales, sus lujos y excesos, por barrios como Wynwood y Little Haiti. ¿Qué más ofrece esta ciudad ubicada en el estado de Florida?
Tenemos cinco mil millas de playas preciosas, un aeropuerto en el área del centro de la ciudad, y mucho arte y cultura. También está el Puerto de Miami, reconocido como capital de los cruceros, y hacemos grandes eventos deportivos: faltan 338 días para el Super Bowl, y será la undécima vez que se hará en la ciudad. Por eso lo estamos tratando como si fuera la primera vez.
Aparte de esto brindamos "Las tentaciones", que es una promoción que tenemos todo el año. Los meses están divididos en atracciones como "mes de spa", "mes de la gastronomía", "mes de museo y de atracciones", entre otros, porque es una forma para que tanto los locales como los turistas puedan experimentar y saborear lo que es Miami. Por último, tenemos ofertas, descuentos y paquetes especiales en restaurantes de lujo a precios módicos.
A lo largo del año ofrecen tanto a residentes como a visitantes ofertas y descuentos mediante temáticas. ¿Cuál es el tema de marzo?
La duración de cada temática es de dos meses. Febrero y marzo son los meses de la salud y el bienestar. Vemos que en Colombia está creciendo esa tendencia de cuidarse, de comer orgánico, de comer mejor, y en nuestra ciudad estamos creciendo en opciones de ofrecer alimentos sanos. Además, Miami es considerada como la ciudad más saludable de Estados Unidos.
Durante marzo tendremos tratamientos de spa y de bienestar en los hoteles, para que los locales y los turistas viajen y conozcan sobre yoga o tomen clases gratuitas en los parques y espacios públicos.
¿Qué significan los colombianos para ustedes?
Nosotros tratamos a los colombianos como si fueran familia, Miami es su hogar. Además, compartimos el mismo idioma. Tenemos muchas cosas en común, pueden ir y sentirse en casa porque hay restaurantes y gastronomía colombiana en cada esquina, y es un lugar donde se pueden sentir cómodos.
Durante 2018, el 58 % de los colombianos que viajó a Miami lo hizo por vacaciones y el 6 % por negocios, ¿qué puede decir sobre esa última cifra?
Combinar los negocios con el placer es una tendencia que está en aumento. Tenemos el producto de hotelería, que está ahí para servir al consumidor que viene para los negocios. Aparte, los negocios que hacen los colombianos en Miami son un éxito y generan bastante dinero.
Muchas veces, cuando los visitantes colombianos llegan por placer, ven la oportunidad que hay para hacer negocios.Te pongo un ejemplo, el primer viaje de muchos es para visitar familiares y amigos, pero el segundo se convierte en una oportunidad de negocio. El 69 % de colombianos que visitaron Miami en 2018 ya habían ido.
¿Qué están preparando para la celebración del Super Bowl, uno de los eventos deportivos de fútbol americano más esperados por los norteamericanos y los seguidores de este deporte a nivel mundial?
Tenemos unas actividades planificadas y gratuitas para la semana de Super Bowl 2020 para toda la comunidad, con el fin de crear esa energía para que todos se emocionen con el fútbol americano. Miami les dará playa, sol y fútbol. Los colombianos deberían empezar a hacer sus reservas desde ya para que consigan los mejores precios. Además del Super Bowl, este mes se realizará el Miami Open en un estadio remodelado, donde competirán los mejores tenistas del mundo.
Por Lucety Carreño - @LucetyC - lcarreno@elespectador.com
