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El Índice de Precios al Consumidor (IPC) continuó su lento camino de bajada, según las cifras reveladas por el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE) este jueves.
Este dato siempre ha sido fundamental para los hogares, pero ha generado mayores expectativas, mes a mes, desde finales de 2021 cuando inició su escalada, que culminó en un pico alcanzado en marzo de este año.
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Para noviembre de 2023, el DANE mostró que la inflación llegó a 10,15 % en su variación anual (es decir, frente al mismo mes de 2022), mientras que en su variación mensual (o sea, comparada con los resultados de octubre), el Índice de Precios al Consumidor creció 0,47 %.
Los resultados de noviembre estuvieron en línea con las expectativas de analistas. En la encuesta mensual del Banco de la República se ubicaba la variación mensual en 0,46 %, mientras que en el estudio de Fedesarrollo la variación anual estaba ligeramente por encima la proyección (10,17 %).
Desde la mirada anual, el IPC total se explica, principalmente, por la variación de la división de transporte, que creció 16,54 % frente a los resultados de noviembre del año pasado. Sólo la inflación de los combustibles creció 47,19 % en noviembre (frente a los precios del mismo mes de 2022).
El siguiente rubro más activo desde la perspectiva anual fue el gasto en restaurantes y hoteles, con un crecimiento de 14,35 %.
Por otra parte, los alimentos, que fueron el gran motor de la inflación el año pasado y a principios de este, han moderado sus incrementos y hoy se encuentran en 8,25 %.
Si la inflación se mira en su variación mensual (o sea, frente a los resultados de octubre), el panorama presenta unas variables particulares, cuando menos. Los arriendos y la electricidad son los principales impulsos del IPC, con un crecimiento de esa división de gasto (alojamiento, agua, electricidad y gas) de 1,05 %.
“Los arriendos se suben de acuerdo a la inflación del año pasado, por eso encontramos esa persistencia en la variación de estos”, explicó Piedad Urdinola, directora del DANE, durante la presentación de los resultados.
Pero a la vez llamó la atención sobre la variación mensual que tuvieron los arriendos en noviembre (0,11 %), pues en octubre la cifra fue de apenas 0,09 %.
Esta entrega de la inflación es vital, pues llega en un momento clave, por dos razones principales.
La primera es que será un insumo más para las discusiones alrededor del alza que tendrá el salario mínimo para 2024. La Mesa de Concertación de Políticas Salariales se reúne nuevamente este lunes para definir el dato de productividad que, en conjunto con el IPC y el PIB, son las tres cifras que guían la negociación.
Y la segunda es que, dependiendo de la cifra total de inflación, así como el comportamiento de varias categorías, el Banco de la República podría tomar la decisión de bajar sus tasas de interés (o de mantenerlas) en su próxima reunión de política monetaria (la última del año, el 19 de diciembre).
Esta será una de las juntas del Banco más examinadas de cerca, pues desde el Gobierno y el empresariado hay amplios reclamos para que la entidad baje sus tasas.
Pero pues más allá de las presiones políticas, son los datos de inflación los que dan la pauta técnica y real para que el Banco tome determinaciones.
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