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La presidenta del Banco Central Europeo, Christine Lagarde, dijo que mantener la tasa de depósito en 4% debería ser suficiente para controlar la inflación, pero los funcionarios considerarán aumentar nuevamente los costos de endeudamiento si es necesario.
Semanas después de que las autoridades se abstuvieran de realizar un nuevo aumento por primera vez desde que comenzó su ciclo de ajuste el año pasado, ella señaló en un evento organizado por el Financial Times que el banco central está ganando confianza en que las actuales configuraciones monetarias deberían funcionar.
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“El nivel en el que nos encontramos en este momento, si lo mantenemos durante el tiempo suficiente -y podemos debatirlo, por supuesto- hará una contribución significativa para que la inflación vuelva a nuestro objetivo del 2%”, dijo Lagarde el viernes. “Si surgen shocks importantes, dependiendo de su naturaleza, tendremos que revisar eso”.
La presidenta del BCE habló a raíz de datos que mostraban que la inflación general se desaceleró al 2,9% en octubre, el ritmo más débil en dos años. La perspectiva de un conflicto más amplio en Medio Oriente que podría aumentar los costos del petróleo es una amenaza para el panorama que los funcionarios están observando de cerca.
“Tenemos que monitorear realmente el precio de la energía en el futuro”, dijo Lagarde. “No debemos asumir que esta respetable cifra general de 2,9 es algo que deba darse por sentado y por mucho tiempo”.
En la conferencia de prensa del 26 de octubre, hizo a un lado las preguntas sobre la posibilidad de considerar recortes de tasas, diciendo que sería “prematuro”.
Desde entonces, sus colegas han comenzado a debatir públicamente el asunto, aunque el presidente del Bundesbank, Joachim Nagel, insistió esta semana en que ese tipo de conversaciones no son útiles y el gobernador del Banco de Francia, Francois Villeroy de Galhau, dijo que es “demasiado pronto para hablar de un recorte “.
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El viernes, Lagarde advirtió que tal reducción no se producirá “en los próximos dos trimestres” y añadió que “ya es suficiente”.
Cuestionado sobre un endurecimiento cuantitativo más rápido, el jefe del BCE insistió en que no habrá ventas directas de deuda, pero que en algún momento los funcionarios “deberán tener” una discusión sobre las reinversiones en el programa de compra de bonos de emergencia pandémica.
Ésa es un área donde la política monetaria del BCE se superpone con los asuntos fiscales nacionales. Dado que la regla de la Unión Europea que limita los déficits al 3% del producto interno bruto entrará en vigor nuevamente el próximo año, los ministros reunidos el jueves en Bruselas intentaron avanzar en las discusiones sobre cómo debería interpretarse eso.
Lagarde dijo que estaba un poco tranquila por los avances allí logrados, aunque insistió en que un acuerdo sobre la cuestión es “críticamente importante” y que la falta de uno actualmente la deja “incómoda”.