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La Unión Europea está discutiendo limitar el precio del petróleo ruso a entre US$65 y US$70 por barril, según personas familiarizadas con el asunto.
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Este rango está muy por encima del costo de producción de Rusia y es más alto de lo que algunos países habían estado presionando. Dado que Rusia ya está vendiendo su crudo con descuentos, un tope alto puede tener un impacto mínimo en el comercio.
Se espera que el Grupo de los Siete llegue a un acuerdo sobre una cifra dentro del rango de US$65-US$70, dijeron algunas de las personas, pero varios diplomáticos de la UE señalaron que el nivel propuesto era demasiado alto. El rango está en línea con el promedio histórico anterior a la invasión.
Los embajadores de la UE se reunirán el miércoles con el objetivo de aprobar el mecanismo de limitación y un nivel de precios propuesto. Si lo hacen, la UE y el G7 podrían anunciar el nivel máximo de precios en las próximas horas del miércoles, dijeron las personas. Para ser aprobado, el límite requiere del respaldo de todos los Estados miembros.
Los precios del petróleo cayeron después de que Bloomberg informó sobre el rango de precios propuesto. Una de las razones por las que los operadores parecen no darle importancia es que las compañías de seguros y los transportistas simplemente tendrán que asegurarse de que los cargamentos que transportan se vendieron por debajo del precio máximo. Si el tope se aproxima a los niveles de descuento existentes, Rusia podría alegar que está llevando a cabo su actividad con normalidad.
“El petróleo ruso actualmente se cotiza con un descuento significativo en comparación con el Brent, en torno a los US$65 por barril”, dijo Simone Tagliapietra, miembro del grupo de expertos Bruegel en Bruselas. “Si el precio tope del G7 para el petróleo ruso se fijara en un nivel similar, no perjudicaría mucho a Rusia”.
Los objetivos del tope de precios siempre fueron ambiguos: Estados Unidos quería asegurarse de que el petróleo ruso siguiera fluyendo y, al mismo tiempo, recortar los ingresos de Moscú. Las sanciones de la UE inicialmente se centraban más en reducir los ingresos de la maquinaria bélica de Vladímir Putin. El resultado del tope ha sido suavizar el impacto de las inminentes sanciones de la UE.
Para compensar el plan suavizado, un grupo de países de la UE, entre los que se encuentran Polonia y los países bálticos, están presionando para que se imponga un nuevo paquete de sanciones de la UE contra Rusia lo antes posible.
El tope de precios prohibiría a las empresas suministrar el transporte marítimo y los servicios, como seguros, corretaje y asistencia financiera, necesarios para transportar el petróleo ruso a cualquier parte del mundo, a menos que el petróleo se venda por debajo del umbral acordado.
La UE también ha propuesto agregar una serie de períodos de gracia a su última versión de la legislación sobre límites y ha reducido significativamente las sanciones sobre disposiciones de envíos.
La última propuesta modera varios elementos del límite que se establecieron en el paquete de sanciones más reciente del bloque, incluidos los que podrían haber impuesto restricciones indefinidas a los buques que transportaran petróleo ruso por encima del límite de precios. Las sanciones a esos barcos se limitarían ahora a un periodo de 90 días y se aplicarían únicamente al petróleo ruso.
El bloque también propuso agregar una transición de 45 días a la introducción del tope, según un documento al que tuvo acceso Bloomberg. El período de gracia propuesto se aplicaría al petróleo cargado antes del 5 de diciembre —fecha en la que deben entrar en vigor las sanciones sobre el petróleo— y descargado antes del 19 de enero, alineando a la UE con una cláusula previamente anunciada por EE.UU. y el Reino Unido.
La mayoría de los países del G7 y la UE tienen previsto dejar de importar crudo ruso este año. Las disposiciones relativas a los productos petrolíferos refinados, incluido un límite a sus precios, deben entrar en vigor en febrero.