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Al Gobierno no le cuadra lo que está pasando con las tarifas de conectividad en Colombia. Desde agosto del año pasado se ve cómo la curva en los precios de estos servicios ha venido escalando una cuesta pronunciada.
Este comportamiento es inusual, pues la tendencia en los últimos años es que se registren variaciones muy pequeñas, e incluso periodos de caída en los precios.
Para encontrar respuestas, la ministra de las TIC, Carina Murcia, citó este martes a los operadores. Con Claro, por ejemplo se analizó la dinámica del sector, así como el comportamiento de las tarifas de los servicios de telecomunicaciones.
Se tenía la expectativa de que la ministra sentara a cada actor del mercado en una mesa para dialogar, pero el mecanismo que empleó fue el de reuniones unilaterales. Hacia las ocho de la noche la jefe de la cartera terminó con esta agenda.
En el diálogo con Tigo, se ofreció una luz de lo que pudiera estar causando el alza, y es que según esta empresa las alzas que han aplicado a sus tarifas responden al incremento ordinario anual (a la inflación) y que durante el Gobierno de Gustavo Petro se han modificado los precios en cuatro ocasiones.
“Desde el Ministerio de las TIC seguiremos revisando estas alzas con rigo, para garantizar la transparencia, proteger a los usuarios y asegurar condiciones justas en el servicio”, detalló la ministra Murcia.
En su diálogo con WOM, se solicitó explorar alternativas que permitan avanzar hacia una estrategia comercial que contribuya a aliviar las tarifas para los ciudadanos, con foco en la protección de los usuarios.
También se ha planteado la importancia de que las eventuales medidas no respondan a una visión de corto plazo, sino que apunten a preservar el poder adquisitivo de los colombianos en este mercado a lo largo del tiempo.
También se habló de las posibles implicaciones de que este incremento se esté presentando por la integración entre Tigo y Movistar, como el presidente Petro lo sugirió días atrás.
Medidas más agresivas podrían llevar al Gobierno a regular los precios para proteger a los usuarios de estos servicios que han sido declarados como públicos y esenciales. También se evalúa fortalecer la competencia, ya sea con la entrada de un cuarto operador o impulsando el papel de los OMV, como Móvil Éxito, Suma y Virgin Mobile.
Hasta el momento, sigue sin haber certeza de qué es lo que está subiendo el precio de las tarifas. Se espera que este miércoles el Mintic continúe desarrollando estos diálogos con los actores del sector, como Movistar y ETB.
El llamado de la SIC
El rol de la Superintendencia de Industria y Comercio (SIC) es determinante, pues como autoridad se encarga de vigilar que el mercado sea competitivo. De hecho, fue bajo su criterio técnico que quedó la decisión de aprobar la integración entre Tigo y Movistar.
Pese a las advertencias de los posibles efectos negativos que habría en un mercado altamente concentrado (como quedará cuando Claro y el que resulte de la integración representen cerca del 90 % de la participación), la SIC determinó dar luz verde con condicionamientos, puede concluyó que es más beneficioso que Claro tenga un gran competidor, en lugar de tres pequeños que, por años, no han logrado cambiar la repartición de la torta en el mercado colombiano.
En un intento por determinar qué está pasando con el aumento de las tarifas, la SIC también solicitó este miércoles información a los operadores.
“El sector de las telecomunicaciones en Colombia ha sido caracterizado, de manera consistente, como un mercado concentrado, en el que participa un operador con una posición dominante”, señaló la SIC al recordar la posición dominante que hoy tiene Claro, con cerca de un 50 % de participación.
La superintendencia coincide, y esto en línea con recomendaciones de la OCDE, que se debe lograr una competencia sostenida en el sector, así como aplicar un escrutinio riguroso en los “remedios” de las integraciones y fortalecer las condiciones de acceso a los mercados mayoristas.
Para la SIC no es claro determinar por qué el DANE ha informado que este sector viene registrando repuntes importantes en sus tarifas, dado que los datos suministrados no muestran causas específicas.
“En efecto, el comportamiento de los precios en este sector puede responder a múltiples factores, tales como ajustes tras periodos de comportamiento deflacionario, presiones derivadas del incremento en costos y de las necesidades de inversión (especialmente en el contexto del despliegue de tecnologías como 5G), así como cambios regulatorios y otros eventos recientes que ocurrieron en el primer trimestre de este año. Sobre este último aspecto es importante destacar que en el mes de marzo la Comisión de Regulación de Comunicaciones (CRC) expidió dos ajustes regulatorios que están dirigidos a incentivar la competencia en el sector telecomunicaciones y aumentar la protección de los usuarios, cuya inspección, vigilancia y control se encuentra a cargo de la SIC en su rol de autoridad de consumo” informó.
Sobre los requerimientos que hizo a los operadores, dice que la finalidad es recopilar y analizar información que permita identificar, con mayor precisión, las razones subyacentes al comportamiento observado en la variación de precios del sector, los agentes involucrados y los servicios específicos del reporte del DANE.
“Con base en dicho análisis, y en el evento en que se identifiquen posibles infracciones al régimen de libre competencia o incumplimientos de las condiciones impuestas en operaciones previamente autorizadas, como lo expone la OCDE en su informe, esta Entidad adoptará las medidas que correspondan en el marco de sus competencias bajo un escrutinio riguroso de los condicionamientos”, concluyó.
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