Sigue creciendo la llegada de turistas extranjeros a Colombia

En el primer trimestre de este año, llegaron 160.537 viajeros a Colombia en cruceros que atracaron en los puertos de Cartagena y Santa Marta, lo que representa un incremento de 14,3 % frente al mismo periodo de 2017. / Bloomberg

La llegada de viajeros internacionales a Colombia creció 45,3 % en marzo, frente a lo registrado en el mismo mes del año pasado, informó este martes el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo.

De acuerdo con el Ministerio, en marzo de este año llegaron al país 705.375 viajeros del exterior, frente a los 485.502 registrados hace un año.

Según un informe reciente del Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC, por sus siglas en inglés), el turismo tendrá un incremento de 3,2 % en su participación del PIB nacional durante 2018.

En general, la organización estima que el turismo crecerá en casi todos los ámbitos durante este año y proyecta, por ejemplo, que para 2028 este sector atraerá casi $11.000 millones en capital de inversión extranjero, lo que representa un crecimiento sostenido de casi 3 % durante la próxima década.

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La llegada de viajeros internacionales se ha incrementado sostenidamente desde hace varios años. Entre 2010 y 2017, este indicador creció 150 % al pasar de 2’610.690 a más de 6’500.000 personas el año pasado.

Según las cuentas del Ministerio, en el primer trimestre de este año, los visitantes extranjeros llegaron a 2’113.752 personas, lo que significa un aumento de 42,71 % frente al mismo periodo de 2017.

El WTTC estima que el sector de viajes y turismo aportará $20.284 millones al Producto Interno Bruto de Colombia. Los cálculos incluyen los agentes regulares de la industria, como agencias de turismo y hoteles, pero también suman restaurantes y otros establecimientos que resultan beneficiados de la actividad turística. El Consejo calcula que, por este concepto, se incorporarán unos 9.000 puestos de trabajo más en este año, para llegar así a una fuerza laboral directa de 550.500 empleos en Colombia.

De acuerdo con el Ministerio, se ha invertido al menos $6,2 billones en infraestructura del sector, entre capital privado y público, que se han ido para construcción y renovación de habitaciones, así como mantenimiento y creación de senderos, muelles y centros de convenciones, entre otros.