La credibilidad de Dick Costolo pende de un hilo. El máximo responsable ejecutivo de Twitter Inc. no supo prever una desaceleración que llevó a la compañía de medios sociales a no alcanzar las estimaciones de ganancias en el primer trimestre y reducir su pronóstico de ventas en 2015. La acción se desplomó 18%, entre enero y marzo tuvo ingresos por US$436 millones, pero la misma compañía había prometido US$450 millones.
No es la primera vez que Twitter no cumple con los resultados prometidos, pero a los inversores se les había dicho que las nuevas características y servicios, además de una reforma de la dirección, estaban comenzando a producir frutos. Ahora, con resultados por debajo de las proyecciones y los ejecutivos que advierten sobre un “comienzo lento” para las adiciones de usuarios en abril, los analistas se preguntan si el mercado potencial de Twitter es limitado y dudan de la capacidad de la dirección para atraer más usuarios y anunciantes.
“La dirección deberá enfrentar nuevamente problemas de credibilidad”, escribió en una nota a los inversores Mark Mahaney, analista de RBC Capital Markets. El desempeño en el trimestre “plantea dudas respecto de cuánta visibilidad tiene Twitter realmente respecto de la demanda para las ofertas de anunciantes y consumidores”, dijo.
Aun después de haber introducido nuevos productos y características para atraer más gente, el aumento del número de miembros mensuales activos se desaceleró en tanto el número de usuarios creció 18% hasta 302 millones en el último trimestre, en comparación con 20% en el período anterior, dijo Twitter en un comunicado.
Los ingresos constituyen una nueva preocupación para los inversores dado que Twitter pronostica ventas de US$470 a US$485 millones en el segundo trimestre, por debajo de la estimación media de US$538 millones. Los ingresos proyectados para el año entero fueron rebajados hasta US$2.170 millones y US$2.270 millones, desde el rango anterior de US$2.300 millones a US$2.350 millones.
Datos sobre desempeño
Costolo dijo que estaba “decepcionado” con el desempeño de su equipo de publicidad, que atrajo menos ingresos debido a que la compañía elevó sus requisitos para un “engagement” o un clic sobre sus anuncios, dijo Twitter. “Puede haber un cálculo errado de la efectividad de su focalización”, dijo James Cakmak, analista de Monness, Crespi, Hardt Co. “Estando el anuncio correcto frente a la persona correcta, ésta debería clicarlo”. Costolo se ha esforzado por cumplir las promesas de introducir productos diseñados para atraer más usuarios y comercializadores.