Un inconformismo llamado revaluación

Los cafeteros dejaron de recibir en los últimos doce años el valor de dos ciclos de cosecha. / Archivo

La constante revaluación del peso frente al dólar y la caída de la producción cafetera y de sus precios son apenas algunos de los componentes que le han amargado la taza de café a los productores nacionales durante los últimos años. Ahora, en medio de un momento crítico, algunos líderes del sector le piden al Gobierno que ponga en marcha nuevamente un mecanismo para que los agricultores puedan tolerar el hecho de continuar con una carga de 125 kilos del grano cotizada en $600.000.

En medio de la preocupación de los caficultores, el presidente Juan Manuel Santos dijo el martes que “estamos haciendo todo lo posible con el Banco de la República para que la revaluación no nos siga golpeando y podamos, a través de la devaluación, ver unos ingresos mayores”. También dijo a los cafeteros que otra de las medidas que emprenderá el Gobierno es mejorar la competitividad del sector a través de una reducción en los costos de producción.

Ricardo Sánchez, presidente del Comité de Cafeteros de Caldas, dijo a este diario que el gremio pidió al presidente Santos restablecer una ayuda que el Gobierno prestó a los cafeteros hace varios años y que consiste en darle un piso al precio del café en medio de bajas cotizaciones como las que hoy existen. Esta medida funcionó cuando el hoy jefe de Estado fue ministro de Hacienda durante la administración de Andrés Pastrana Arango.

Sánchez señaló que la figura existente de protección a los precios del grano —que puede emplearse cuando la carga de 125 kilos está por debajo de $650.000— no ha sido tomada por los caficultores, quienes deben poner la mitad de este seguro.

Dijo que la revaluación que ha traído consigo bajos precios es la síntesis de la angustia cafetera que en días pasados se volcó a las calles de Manizales (Caldas). “Tener una carga de café a $600.000 le está implicando al cafetero pérdidas de $150.000. Acá, incrementar la contribución cafetera (empleada para el fomento del sector) no es el gran tema de fondo”.

Según líderes cafeteros, los productores reconocen las limitaciones financieras que tiene el Fondo Nacional del Café para paliar la situación que compromete los ingresos de más de 500.000 familias y que sólo este año le ha costado a la caficultura cerca de $900.000 millones.

Carlos Gómez, productor cafetero, señaló que los cultivadores del grano están desesperados porque no sólo están endeudados sino con el negocio al borde del abismo por culpa de la revaluación. “Había expectativa de que la carga de café iba a continuar rondando el millón de pesos. Creo que los productores están bravos con la Federación de Cafeteros”.

“La protesta de los caficultores tiene justificación porque ellos vienen soportando una mala situación desde hace más de tres años. Además, la renovación de los cafetales no ha surtido el efecto esperado”, comentó Carlos Roberto Ramírez, representante por el Valle del Cauca ante el Comité Cafetero Nacional.

Reiteró que la tasa de cambio, perjudicada por el ingreso de capitales al sector minero-energético (este año han llegado US$8.600 millones de inversión extranjera directa a esta área de la economía), le está pasando cuenta de cobro a los productores. “El Gobierno tiene que tomar medidas para que esas divisas minero-energéticas beneficien a la caficultura que fue la que soportó la economía por muchos años. Los aportes del presupuesto nacional tendrán que ser mayores”.

Otra de las críticas que hacen los dirigentes cafeteros es la presencia de políticos en busca de votos en medio de tiempos difíciles para el sector. “Esta inconformidad ha sido aprovechada por los políticos que hoy están en campaña”, aseguró Ramírez.