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Roma, diciembre de 1955
A su regreso a Roma, Sofía Loren habría querido separar los dos conflictos. Poner a un lado el conflicto de Oslo y al otro lado el de Gina y resolverlos sucesivamente. Pero tropezó con un grave inconveniente: Gina es en realidad un símbolo nacional y su prestigio está patrióticamente confundido con el prestigio internacional de Italia. Eso se sabía, pero no se había podido calibrar justamente mientras otra italiana que hubiera tratado de representar a su país en el exterior no hubiera hecho una trastada. «¿Por qué no mandaron a Gina a Oslo?», se preguntaba la gente. Y alguien responde que Gina estaba muy ocupada en París, en la película que dirige Carol Reed. «Entonces no han debido mandar a nadie», se responde, recordando el impecable comportamiento de la Lollobrigida en las dos ocasiones en que ha sido recibida por la reina Isabel de Inglaterra. (Lea la primera parte de esta crónica aquí).
En cambio, Sofía estuvo también con la soberana inglesa, en el invierno pasado, y si no hubo un escándalo internacional fue precisamente porque Gina estaba con ella y se encargó de distraer la atención. Eso ocurrió precisamente la noche —según dice el Sunday Graphic, que dijo Sofía— en que «traté de saludar a la Lollobrigida y ella volvió fríamente la cabeza hacia otro lado».
El episodio ocurrió en el hotel Savoy, de Londres, cuando se desarrollaba la semana del cine italiano. Sofía, cuyo nombre no sonaba ni su anatomía tronaba todavía en el público internacional, se presentó ante la reina Isabel con una diadema de terciopelo y diamantes en la cabeza. En la corte inglesa, ninguna mujer puede llevar nada en la cabeza delante de la soberana, a quien se reserva el privilegio de cubrirse la suya con la tiara. La actriz Ana María Canales palideció cuando vio entrar a Sofía. «Pero señorita Loren —le dijo—, ¿qué es lo que se ha puesto en la cabeza?». Y Sofía, mirándola con sus feroces, enormes y duros ojos verdes, le dijo secamente: «Soy extranjera y puedo permitírmelo».
El hombre de los bigotes
Cuando el mismo día en que apareció el artículo en el Sunday Graphic Sofía negó haberlo escrito, nadie tuvo interés en que continuara la batalla. Pero después del incidente de Oslo, los periodistas sacaron de su silencio al monumento nacional y se lo pusieron de frente. Gina empezó a hablar en París, a través de su esposo, y ha seguido hablando en un tono discreto e indiferente, mientras Sofía continúa embrollándose con declaraciones cada vez más embrolladas.
El resultado es que Sofía ha dicho en todos los tonos que el artículo no corresponde a su pensamiento y eso no logra ponerle punto final al incidente. Es injusto, pero el caso es que le están haciendo pagar por la ligereza de haberse sentido muy cansada en Oslo. El único hombre que podía salir en su auxilio no tiene interés en desenredar el embrollo. Es el periodista inglés Henry Thody, corresponsal del Sunday Graphic en Roma y autor del artículo que apareció firmado por Sofía. Thody es un hombre de dos metros de estatura, con una calvicie que parece postiza y unos impresionantes bigotes de general austríaco. Habla inglés, francés y dialecto napolitano, y dentro de sus espectaculares chalecos de fantasía parece más un agente secreto del espiritismo que un corresponsal inglés.
En la última película de Gina Lollobrigida, por puro amor al arte, desempeñó una parte insignificante. Es amigo de toda la gente del cine y parece que había hecho el artículo desde hace mucho tiempo, pero con extraordinario sentido periodístico lo tuvo metido en el bolsillo, hasta cuando Sofía llegó a Londres. Entonces lo puso al correo y saltó el terremoto.
Henry Thody se limita a sonreír enigmáticamente cuando se dice que el artículo es apócrifo. En la asociación de cronistas cinematográficos, en Roma, nadie ha podido sacarle una palabra por debajo de sus feroces bigotes de fantasía. «La circulación de mi periódico está aumentando», es lo único que dice. Y cuando Sofía regresó a Roma, hizo un ademán caballeresco y le mandó un ramo de rosas.
Así planteadas las cosas, Sofía no podrá sacarle del cuerpo el balance. Y aunque la cinta métrica sea de otra opinión en un terreno, Sofía lleva perdida la guerra por una razón bien sencilla: porque ella es una diva, creada con los métodos de Hollywood, y Gina es esencialmente y por encima de cualquier otra consideración, una síntesis de todas las virtudes de la mujer italiana. Ninguna de las dos es buena actriz, pero mientras Gina se está gastando la juventud en tratar de serlo, Sofía se está gastando la suya, simplemente, en ser tan popular como Gina Lollobrigida.
Todo esto empezó con Pane, amore e…, la película en que Sofía reemplazó a Gina y que todavía no ha sido estrenada. Cuando Gina hizo Pane, amore e fantasía, la primera película de la serie, cobró treinta millones de liras. Por la segunda, Pane, amore e gelosia, ya estaba suficientemente valorizada para cobrar el doble. Y cuando se le ofreció trabajar en la tercera, cobró sesenta millones. Pero la verdad es que cobró esa suma porque sabía que no se la iban a pagar. Gina tenía la impresión, y en eso no se equivocaba, de que el público ya estaba hasta la coronilla del argumento. El productor Goffredo Lombardo se acordó entonces de la bella napolitana de L’Oro de Napoli y le ofreció el papel. A Sofía Loren se le subieron los humos a la cabeza.
Así empezó el conflicto
Su error ha consistido en querer llegar a todas partes derrotando a la Lollobrigida. Y mientras Gina complementa su extraordinaria gracia natural con un marido que pacientemente la ha convertido en una resonante caja de buenas maneras, Sofía está asesorada por una persona que no tiene paciencia. El director Veniero Colasanti, que hizo el film Atila, cuenta cómo es la cosa: cuando se trataba de girar una escena en la que Sofía debía aparecer con un vestido cerrado hasta el cuello porque así lo exigía el argumento y la moda de la época, su hermosa e impaciente progenitora se precipitaba a improvisar de cualquier manera un descote.
En cambio, Gina será vista en el futuro cada vez menos descotada. Al principio, cuando no tenía voz ni voto en la producción, tenía que someterse a los intereses del capital, que no le exigía un trabajo artístico, sino un descote cada vez más audaz. Gina se sometió hasta cuando tuvo suficiente prestigio para pedir 70.000.000 de liras por cada película. Entonces empezó a subir dos cosas: el precio y el descote. El guión de La romana, con base en la novela de Moravia, tuvo que ser vuelto al revés después de que Gina lo leyó y le dijo al productor, con su habitual y gracioso desparpajo: «Guardate, que io una puttana cosí non la faccio».
¡Lástima grande!
El error en todo el mundo con respecto a Gina Lollobrigida es creer que ella explota voluntaria y ladinamente sus desproporcionadas proporciones. Esas proporciones le sirvieron para abrirse paso en un ambiente que cada vez se acerca más peligrosamente a la pornografía. Pero desde cuando Gina logró independizarse económicamente, lo primero que hizo fue ponerle punto final al destapado comercio que se hacía con su descote. Tal vez para muchos ésta sea una triste verdad. Pero es la verdad y las futuras películas de Gina se encargarán de confirmarlo.
Infortunadamente, se necesita conocer al pueblo italiano para saber que la tremenda popularidad de Gina en Italia no tiene nada que ver con sus pulmones. Cuesta trabajo creerlo, pero su prestigio nacional está sólidamente fundado en su temperamento, en lo que hay en ella de síntesis, de fresco y saludable y, finalmente, populachero. Con la gente que se detiene en la calle para pedirle autógrafos, ella es exactamente igual a como es con la reina Isabel de Inglaterra. Y a los italianos les gusta que una persona pueda ser bien educada en Trastevere y bien educada en la corte inglesa, usando exactamente la misma educación. Desgraciadamente ahora es demasiado tarde para apostar que Gina en Italia habría llegado a ser tan popular, aunque siempre hubiera estado vestida desde el pescuezo hasta los tobillos.
Who is who
Aquí solamente hay una mujer que es más popular que Gina: Anna Magnani, cuya anatomía no ocasiona ninguna incomodidad a nadie. La guerra entre ellas dos no sería naturalmente una guerra de medidas, pero exagerando un poco podría ser casi una guerra civil.
Recientemente Anna Magnani, cuando le preguntaron cuál fue el día en que perdió la infancia, respondió: «El día en que los alemanes invadieron a Roma». Y hay que creer que es verdad y estar convencido de que ése es un sentimiento, un modo de pensar, un carácter completamente distinto de los sentimientos, el modo de pensar y el carácter de una diva fabricada en un laboratorio. Anna Magnani, que en el cine dice palabrotas que no las entiende la censura, pero que las entienden en Trastevere, es un apretado mazo de todos los elementos malos y buenos del pueblo italiano.
Gina es otra cosa, pero igualmente válida y respetable: es para el pueblo italiano —para los hombres y para las mujeres— la italiana ideal. La publicidad la ha desfigurado. Los productores han tratado de hacer con su descote lo que les ha dado la gana. Pero a fin de cuentas, con extraordinario buen sentido, Gina ha sabido hasta dónde les podía permitir a los productores hacer lo que les diera la gana. Y con eso más que con cualquier otra cosa, ha demostrado ser una verdadera italiana: bella, graciosa, inteligente, mediocre actriz, audaz, segura de sí misma, ambiciosa y generosa al mismo tiempo; cordial, sencilla, habilidosa y toda una señora de casa.
Espere mañana: “La batalla la decidirá el público”.
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