Leer y releer a Jürgen Habermas. El alemán es uno de esos autores que son necesarios en las lecturas de la universidad, pero que a la hora de enfrentarse a sus textos quizá haya que leer con calma, y no una, sino varias veces. Ese ejercicio, que cultiva otras virtudes como la paciencia, permite comprender la dimensión del aporte y el legado que dejó uno de los pensadores más importantes del siglo XX. Y si bien son muchas las aristas o ramas de su pensamiento, hablaremos en esta ocasión de sus ideas sobre la democracia.
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A Habermas hay que situarlo en la segunda generación de la Escuela de Frankfurt, ese famoso grupo de filósofos conformado por Max Horkheimer, Theodor Adorno, Herbert Marcuse, Walter Benjamin y Erich Fromm, y que en el primer cuarto del siglo XX creó toda una teoría crítica de la sociedad a partir de las teorías de Marx, Hegel y Freud, entre otros, y que los llevó a repensar las lógicas de la modernidad y los alcances del capitalismo en los sistemas económicos y las vidas privadas de los seres humanos.
Además de Marx, para entender los estudios de Habermas habría que rastrear a otros autores no menores: Max Weber —por el análisis que hizo desde la sociología de los sistemas burocráticos y su influencia en la organización de la sociedad—, Inmanuel Kant —por el papel de las normas morales en la racionalidad y en las leyes—, Ludwig Wittgenstein y J.L. Austin —porque desde la filosofía del lenguaje explicaron la importancia de la comunicación como una práctica social y un elemento central en el ejercicio democrático.
Partiendo desde ahí, ya podremos empezar a poner sobre la mesa las ideas de Habermas que además, en nuestro contexto actual, nos sirven para entender el pensamiento del alemán como una manera de rendirle un homenaje a su legado, pero sobre todo sirven de pretexto para reflexionar sobre nuestra democracia, esa que hoy por hoy parece ser tan importante para nosotros los colombianos por ser el momento en que sentimos el llamado a votar, a participar en ella.
La democracia, o mejor, la democracia deliberativa de la que hablaba Habermas, debía ir más allá de los votos. No se reducía únicamente a la participación de los ciudadanos en los intereses del Estado y de la sociedad. En “Facticidad y validez sobre el derecho” y el “Estado democrático de derecho”, en términos de teoría del discurso, el alemán afirma que “la política deliberativa consiste en una red de discursos y formas de negociación que tiene por fin posibilitar la solución racional de condiciones pragmáticas, morales y éticas, es decir, justo de esos problemas estancados de una integración funcional, moral y ética de la sociedad”.
El lenguaje, eje central de la democracia según Habermas
Lo discursivo era central en un ejercicio democrático para Habermas. Si lo aterrizamos, el lenguaje, el debate de ideas desde los argumentos y la comunicación entre las partes de una democracia es lo que la hacían válida. Y es que es mucho lo que hemos visto y escuchado en los últimos años sobre una “degradación del debate público”. Muchas veces el Congreso se ha convertido en un espectáculo para las redes sociales. Gritos, calumnias, afirmaciones tergiversadas y señalamientos sin argumentos pero con insultos son escenarios cada vez más frecuentes. Esto, sin duda, sería rechazado por el filósofo alemán si partimos de sus postulados.
¿Dónde rastreamos el interés de Habermas por la importancia del lenguaje y su importancia en la vida social y política? En uno de sus libros más citados y revisados, “Teoría de la acción comunicativa”. Allí dice: “Así como los argumentos jurídicos sólo resultan sólidos y aceptables en la medida en que sirven a los fines más amplios del procedimiento judicial, así también los argumentos científicos sólo resultan sólidos en la medida en que pueden servir al fin más amplio de mejorar nuestra comprensión científica. Y lo mismo vale para otros campos. Sólo entendemos la fuerza básica de los argumentos médicos en la medida en que entendemos la empresa que es la medicina misma. Y lo mismo cabe decir de los negocios, de la política y de cualquier otro campo. En todos estos campos de la actividad humana, el razonamiento y la argumentación tienen su lugar como elementos centrales dentro de una empresa humana más amplia. Y para subrayar este rasgo —el hecho de que todas estas actividades pongan su confianza en la alegación y evaluación crítica de razones y argumentos—, nos referiremos a todas ellas como empresas racionales”.
Hace un momento mencionábamos a Austin, filósofo del lenguaje que propuso que hablar implicaba realizar acciones, y eso lo podemos también explicar desde nuestro contexto. Al presidente Gustavo Petro una de las cosas que más se le han cuestionado es la de haber prometido un cambio. Cuando decimos que prometemos algo, que pedimos perdón por algo, cuando preguntamos algo, además de enunciar, estamos ejerciendo una acción. Por eso, para Habermas el lenguaje y la comunicación son tan importantes, porque representan una dimensión práctica en la vida política y social.
Varias polémicas dejaron las aprobaciones o rechazos de las reformas que propuso el gobierno Petro. Para esto nos sirve la siguiente afirmación de Habermas: “La legitimidad de las leyes depende de los procedimientos democráticos mediante los cuales se generan”. El resultado de unas votaciones no son el único requisito para legitimar una ley, pues es necesario que haya una correcta deliberación de las mismas. Aceptar esas leyes, según el alemán, implica que haya un debate con argumentos y un proceso racional que las legitime.
En “La transformación estructural de la esfera pública”, Habermas define esto último como “una red para comunicar información y puntos de vista”. Medios de comunicación, instituciones educativas, cafés o restaurantes, o espacios de encuentro y conversación —asi como también lo son ahora las redes sociales—, son algunos ejemplos que para el alumno de Adorno son necesarios para una democracia, pues se convierten en escenarios de discusión. Sin embargo, el mismo autor se adelantaba quizá a las críticas de sus postulados, pues aquí señalaba que “La colonización del mundo de la vida por los sistemas del dinero y el poder amenaza la comunicación democrática”.
La tergiversación de afirmaciones, la manipulación de videos o montajes, y más ahora en tiempos de Inteligencia Artificial, afectan la discusión de la esfera pública, y en muchos casos representa una desigualdad social que refleja la falta de acceso a la información y a la educación. Eso, en pocas palabras, es lo que generan las “fake news”.
En el artículo “La democracia deliberativa de Jürgen Habermas”, escrito por Armando Estrada Villa de la Universidad de Zulia, se cita a Dudley Knowles, quien dice en su libro “Introducción a la filosofía política” que “La democracia deliberativa debe reconocer que ni sus procedimientos ni la actualidad de sus debates sobre política pueden imponer la aceptación de todos los elementos de la pluralidad moral que ella admite”. Esto señala que buena parte de la propuesta de Habermas resulta idealista, pues no siempre habrá un consenso en las discusiones, esto también por los intereses que ya también Habermas señalaba en sus textos. No obstante, al menos en este texto lo defiendo: lo dicho por el alemán permite apostar y creer por lo que también afirmó en su momento, y es que “la democracia vive de la fuerza sin violencia del mejor argumento”.
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