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África es una de las prioridades de la UNESCO. Y, en el ámbito de la cultura, se refleja especialmente en su firme apoyo a la creación cinematográfica.
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En 2021, la Organización publicó el primer informe dedicado a las tendencias, retos y oportunidades de crecimiento de esta industria, que puede crear 20 millones de puestos de trabajo y generar 20.000 millones de dólares de ingresos al año en el continente.
Asimismo, la UNESCO se ha comprometido a apoyar y promover a la nueva generación de cineastas. En este sentido, en 2021 la Organización convocó conjuntamente con Netflix un concurso para la producción de cortometrajes sobre el tema “Relatos folklóricos africanos reimaginados”, dirigido a artistas del continente.
6 ganadores de entre más de 2.000 candidaturas
Con más de 2.000 candidaturas recibidas, esta iniciativa fue un gran éxito. En una primera selección, 21 candidatos defendieron sus proyectos ante un jurado internacional. Seguidamente, el jurado eligió a 6 ganadores de Kenia, Mauritania, Nigeria, Sudáfrica, Tanzania y Uganda.
Cada uno de ellos ganó 25.000 dólares y una beca de producción de 75.000 dólares para crear su cortometraje a cargo de una productora local. A principios de 2023 se terminaron los seis cortometrajes, que se estrenarán oficialmente en la plataforma de vídeo en 190 países el 29 de marzo, con motivo del 6º Festival Internacional de Cine y TV Kalasha de Kenia.
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Sinopsis de los cortometrajes
Zabin Halima (La elección de Halima) de Korede Azeez (Nigeria). Mentora: Jenna Bass.
Con el 99% de la población mundial instalada en mundos virtuales, una joven de una apartada aldea fulani se fuga inadvertidamente con una inteligencia artificial para escapar de un matrimonio concertado.
Género: ciencia ficción, fantasía. Idioma: hausa. Director: Korede Azeez Productor: Kenneth Gyang. Reparto: Habiba Ummi Mohammed, Adam Garba. Producción: Cinema Kpatakpata.
Anyango and the Ogre (Anyango y el ogro) de Voline Ogutu (Kenia). Mentora: Leila Afua Djansi
Otis, un niño de 13 años, lucha por proteger a sus hermanos pequeños de un monstruo que vive dentro de su casa, siguiendo los pasos de un cuento popular infantil.
Género: fantasía, drama. Idiomas: kiswahili e inglés. Director: Voline Ogutu. Productora: Sarah Hassan. Reparto: Trevor Jones Kamau. Sarah Hassan. Producción: Alfajiri Productions.
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Katera of the Punishment Island (Katera y la Isla del Castigo) de Lukman Ali (Uganda). Mentor: Pape Boye
Tras ser abandonada en una isla, una mujer que sufre la pérdida de su bebé se venga del poderoso hombre que la llevó allí.
Género: Suspense. Idioma: runyankole e inglés. Director y Productor: Loukman Ali. Reparto: Karababiito Tracy, Michael Wawuyo JR. Producción: Loukout Films.
Katope de Walt Mzengi Corey (Tanzania). Mentor: Tosh Gitonga
Un niño con orígenes mágicos emprende un viaje para ayudar a acabar con la sequía que está devastando la comunidad, aunque eso suponga arriesgar su propia vida.
Género: fantasía, drama. Idiomas: kiswahili y ciGogo. Director: Walt Mzengi Corey. Productor: Petrus Van Staden, Rebecca Mzengi Corey. Reparto: Jene Mahenyela Mwalimu, Rahele Matete. Producción: Solela Art and Film.
Enmity Djinn de Mohamed Echkouna (Mauritania). Mentor: Femi Odugbemi
Tres generaciones después de su última invocación, un genio ancestral (Enmity Djinn) se encuentra en una ciudad desconocida, enfrentado a un enemigo familiar.
Género: fantasía, drama. Idiomas: árabe, hassanya y francés. Director y productor: Mohamed Echkouna. Reparto: Zainabou Ahmed Mohamed, Mamadou Mokhtar N’diaye Gueye.
MaMlambo de Gcobisa Yako (Sudáfrica). Mentora: Bongiwe Selane
Una criatura mística del río, MaMlambo, vigila las aguas sagradas de los cuerpos abandonados.
Género: drama. Idiomas: isiXhosa. Director: Gcobisa Yako. Productor: Pakiso Albertus. Reparto: Simphiwe Dana, Zikhona Bali.
“La UNESCO está orgullosa de presentar estos cuentos populares reinventados por jóvenes talentos del continente africano. Las expresiones culturales del África del siglo XXI, impregnadas de tradición y patrimonio, pero también de innovación y creatividad, son tan diversas y dinámicas como sus gentes. Esta colaboración entre la UNESCO y Netflix ilustra nuestro compromiso común con las industrias audiovisuales del continente, que generan empleo y riqueza. Las industrias creativas son un activo para el desarrollo sostenible del continente, y esperamos que el público de todo el mundo experimente esta energía inagotable”, afirma Ernesto Ottone R., Subdirector General de Cultura de la UNESCO.
“Nos complace presentar por fin esta antología de cortometrajes creados por la próxima generación de narradores africanos a los usuarios de Netflix de todo el mundo”, afirma Tendeka Matatu, Director de películas en Lengua Local de África de Netflix. “Esta iniciativa es un testimonio de nuestros continuos esfuerzos por fortalecer la narración africana e incluir las voces de las comunidades infrarrepresentadas. Estamos agradecidos a la UNESCO por colaborar con nosotros para dar a seis cineastas africanos emergentes la oportunidad de crear y presentar al mundo sus cuentos reinventados en sus lenguas, permitiendo que más personas vean sus vidas representadas en la pantalla.”