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Un afiche con un frondoso árbol cargado de peces adorna la puerta de entrada. Al fondo de la tienda, que se transformó esta semana en un showroom de creativos regalos infantiles con mucho color y diseño, una estantería hecha de cartón con pequeños cajones y cintas de vivos colores llama la atención desde un comienzo.
En la improvisada e innovadora repisa están exhibidos muchos de los regalos que desde ahora son la razón de ser de un nuevo negocio que se abre paso en la web para las personas que definitivamente gozan a la hora de regalar. Tres jóvenes mamás, amigas de infancia en Manizales, son el alma de este proyecto, que en marzo contará con su espacio en internet pero que para esta época de Navidad tiene ya una variada lista de obsequios para niños y niñas de todas las edades.
Las emprendedoras amigas llevan varios meses recorriendo los principales mercados de las pulgas, tiendas de objetos y talleres de artesanos. Su trabajo creativo no cesa ni en las noches, porque todas las mañanas alguna de las tres llega con una nueva idea. Carolina Mejía, Andrea Álvarez y Victoria Calle se divierten con su trabajo como si fueran niñas otra vez. Se sienten jugando todo el tiempo, ríen a carcajadas mientras empacan y pintan, conversan de todo un poco mientras decoran su tienda y comentan que es muy satisfactorio sentir que cada nuevo detalle que incorporan a su catálogo, quisieran tenerlo para sus hijos.
Precisamente fueron ellos, Samuel y Martina, los inquietos e inteligentes hijos de dos años y medio de Carolina y Andrea , fueron quienes las motivaron a crear zooka.com.co, el negocio que desde cuando empezaron su sociedad con el almacén de decoración de cuartos infantiles y muebles de niños, tenían entre el tintero. Pero fue con su nacimiento, con dos meses de diferencia, cuando ellas se percataron de la necesidad de crear una propuesta de regalos diferente, útil y bonita, que reemplazara los mismos juguetes llenos de luces y sonidos que bloquean la creatividad de los pequeños.
“Pensamos en un principio que el negocio debía llamarse samuelymartina.com. Es increíble la cantidad de regalos inútiles, feos y costosos que los niños reciben y que además, parece que los dieran como por salir del paso”, confiesa Mejía. Pero tendrían que pasar dos largos años para que la idea que venía rondándoles en la cabeza se hiciera realidad, y que una nueva socia, Vicky Calle, llegara a reforzar el equipo con sus conocimientos sobre ventas por internet y logística.
“La idea es que la página crezca como han crecido ellos. Poder llegar a tener regalos para todas las edades, aunque vamos a empezar con los niños. Por eso se llama Zooka, porque no queremos encasillarnos en lo infantil y porque además arrastra el nombre del otro negocio, Zoo, y así aprovechamos la fuerza que ya tenía la marca por el reconocimiento de muchas clientas durante todos estos años”, cuenta Calle.
Y es que aunque la reconocida marca de muebles y decoración de alcobas infantiles continuará funcionando, hará parte de esta nueva etapa de la compañía, que pretende consolidarse como una excelente alternativa en la red para regalar de manera fácil y cómoda objetos funcionales, llamativos y definitivamente sorprendentes y mágicos. “Pero además, en un empaque espectacular”, complementan las socias.
Por eso, la sorpresa de quien recibe el regalo será mayor cuando, por ejemplo, en vez de un ramo de rosas por el nacimiento de un bebé, le llegue uno, pero hecho a base de tela y papel y en el capullo de cada flor encuentre un body para el recién nacido, o unas mallas si es una bebita. O que en vez de un libro infantil, el pequeño reciba el personaje de ese cuento, como el Principito con su respectivo libro. O que a la mamá que acaba de dar a luz la esperen en casa a su llegada del hospital unos pequeños ponqués con cereza y crema chantilly hechos con medias térmicas y veladoras de olores o frascos de compotas con baberos para el bebé.
Sin embargo, serán los Zookits los regalos estrella de la marca. Son cajitas de madera que contienen lo que todos los niños sueñan tener y que a la hora de utilizarlos pueden interactuar con sus papás. Habrá kits para los chiquitos exploradores, para los amantes de la cocina, para las niñas más vanidosas, para los constructores y para los pequeños Picasso. “Hemos tratado de empaquetar las actividades que los papás hacemos con ellos”, asegura Álvarez.
Aretes y hebillas para las niñas, anillos de plástico como los de sus mamás, portarretratos en forma de animales salvajes para los cuartos infantiles, bolsitas térmicas, pañaleras, libros, la cajita del Ratón Pérez, muñecas de trapo, medias de recién nacido, muñecos en papel maché, en fin, una gran variedad de regalos de diferentes precios y con llamativos empaques ofrecerá zooka.com.co.
Conscientes de que la cultura de compras por internet en el país todavía no está muy desarrollada, por el temor de dejar los datos ahí o por no ver el producto y que no sea tan tangible, la socias tienen planeado mantener el showroom en su local para que a medida que los clientes vayan adquiriendo confianza, ellas puedan irse dedicando de lleno a la página. “No hay nada más cómodo que comprar por internet. Simplemente se escoge el regalo, se mete el número de la tarjeta de crédito, algunos datos y esto irá de la mano de Pagos on line, que es la plataforma de compra de seguridad para todas las empresas que hacen transacciones en línea o venta virtual”, explica Calle.
Mientras esto sucede, el trío de amigas sueña con un futuro diferente para el negocio y cada una desde su especialidad le apunta a cumplirlo. Andrea Álvarez, la artista, es la creativa y diseñadora de Zooka. Después de graduarse en mercadeo y publicidad en Bogotá, viajó a Inglaterra a estudiar pintura y de ahí a Italia a especializarse en diseño de interiores. Desde hace 11 años ejerce su profesión diseñando muebles y asesorando en la decoración de cuartos infantiles.
Ahora, con este proyecto es usual verla todo el tiempo tijeras y pegante en mano, armando y desarmando cuanta cosa se le va ocurriendo. Ella lo que quiere es tener un negocio exclusivo sin masificar sus productos, para que sean únicos en diseño, calidad y precio.
Carolina Mejía es la encargada del mercadeo. Es administradora de empresas de la Javeriana en Bogotá y antes de dedicarse a sus negocios personales trabajó en algunos medios de comunicación, como la revista Semana y el Canal Caracol. Para Mejía, su meta estará cumplida el día que logren mantener 100 referencias permanentes dentro de la página y cuando sus marcas sean reconocidas en el mercado.
Y Victoria Calle, la responsable de la logística, estudió negocios internacionales en Eafit en Medellín y trabajó en empresas como Gillette y Carvajal. Hace dos meses es socia de Zooka y está concentrada en todo el tema logístico, dada su experiencia en el área de órdenes por internet de Microsoft en Carvajal. Vicky sueña con un espacio con proyección internacional debido a la alta calidad de los productos realizados por artistas del país.
Las tres, sin embargo, están convencidas de que el contenido social es primordial y desde el comienzo trabajan con el acompañamiento de una empresa privada colombiana para el desarrollo de productos que puedan ser realizados por fundaciones sin ánimo de lucro. Y desde ya vislumbran el día en que su espacio se convierta también en un semillero de artistas de diferentes regiones del país y que su eslogan, “La magia de regalar”, cumpla a cabalidad con su propósito.
Mayores informes: 609 5629 de Bogotá.