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¿Todavía vive al vuelo?
Sí, todavía.
¿Con quién se pegaría una voladita?
Depende del lugar para donde se vaya.
Un truco para hacer las maletas.
Hacerlas con tres o cuatro días de anticipación, para que salga el aire y disminuya el volumen.
¿Qué siente al ser imagen para comerciales tras tanto tiempo fuera de la TV?
Como cuando uno se va a dar una vuelta fuera de la casa y vuelve.
¿A qué destino recomienda viajar en estas vacaciones?
Si es para tener calidez, a Bali, en Indonesia, o a la Polinesia Francesa. Si es para aguantar frío, a Suiza, China o Japón.
¿Cómo hacer que rinda la plata en un viaje?
No comprando todo lo que encarga la señora.
Un chasco en un viaje internacional.
Muchísimos. Una vez venía para Colombia desde Francia y me subí a un avión equivocado, que iba para África. Me sacaron.
¿Cómo aterrizó en el periodismo cultural de turismo?
Con Cámara viajera en el año 77 hice programas de noticias, luego hice crónica y después le incorporé la cultura e historia de los países.
La cultura del mundo que más le gusta.
La oriental.
¿Y la que menos le agrada?
Miami.
El lugar más bello del mundo.
El Tíbet como paraíso espiritual, las Islas Marquesas como paraíso y por la naturaleza el lago Baikal, al sur de Siberia.
¿Y el más feo?
El lado derecho de Río de Janeiro es feo porque no hay una unidad armónica de arquitectura.
Al que no volvería.
Uno de periodista dice que no volvería a tal lugar, pero si le toca volver, vuelve. Puede que como turista no vaya, pero no me gusta ser turista, me gusta ser viajero.
El lugar mas rumbero que conoce.
La Habana, Cuba, y Bahía, en El Salvador. Allí la rumba es superior a la de Río de Janeiro.
¿Y el más romántico?
Las islas de la Polinesia Francesa.
La costumbre más extraña que ha visto.
En Guinea, África, cuando una mujer llega a los 9 meses de embarazo y no ha nacido el niño, la acuestan y le cubren el estómago con granos de maíz sobre aceite y traen un pollo para que se los coma. Si cuando acabe el niño no ha nacido, es porque los dioses no quieren que nazca. Entonces lo sacan del vientre y lo matan.
La comida más rara que ha probado.
Una que no probé, los sesos de mico en Mongolia. Traen al animal vivo, le abren el cráneo y sacan los sesos todavía palpitando y vaporosos. Se los comen así. Me impactó, porque uno le veía al mico la certeza de que iba a morir y porque era igualito a un camarógrafo que había ido conmigo.
¿Se va de viaje?
Sí, me voy a pasar Año Nuevo en el desierto del Sahara.
¿Y el último que hizo?
A Uruguay, hace dos meses.
El que le hace falta por hacer.
No conozco Corea del Sur y quiero conocer Islandia.
Un licor extraño que haya probado.
El toaka, en Madagascar, tiene 96 grados de alcohol y un aviso que dice que puede producir ceguera.
Un consejo para los viajeros.
Primero, que se preocupen por conocer con antelación el lugar a donde van, para no llegar a ciegas. Segundo, que sean respetuosos de la cultura que visitan. Tercero, que no vayan solos, que no se crean el cuento de que no hay que llevar leña para el monte, que lleven el tronco.
El programa de turismo que no se pierde.
Los de Travel Channel, entre otras cosas porque me siento orgulloso de que yo fui primero que ellos.
¿Qué es lo que no se puede hacer o decir en ningún país?
Hay muchas frases. Tratar de hablar un idioma sin aprender la tonalidad, puede ofender. En China, ‘ma’ dicho de una manera es mamá y de otra es caballo.
Su programa favorito de ‘El mundo al vuelo’.
La entrevista con la Madre Teresa de Calcuta. Y de los documentales, los primeros recorridos por China cuando era misteriosa, hace 20 años.
El caso que más recuerda cuando fue juez.
Un embargo que se le hizo a las propiedades de la iglesia en Girardot por pago de impuestos.
¿Porqué dejo esta labor?
Me gustaba el periodismo, comencé a hacerlo desde el punto de vista político escribiendo en el periódico La Calle que era de Alfonso López.
Uno difícil de fallar.
En el municipio de Nilo un señor que vendía agua en un burro le subió el precio al líquido, y una señora se molestó y le gritó bobo, el ofendido le dió dos bofetadas. Querían que yo lo condenara por lo menos a prisión perpetua.
¿Cuántos viajes ha hecho?
No lo sé, he estado en 108 países y que tengo 7.800 horas de vuelo internacional.
Su mejor amigo en el periodismo.
Pedro Clavijo.
La reina más bella del reinado del Turismo.
La primera en el año 1969, María Claudia Plazas de Cali.
Lo mejor del Huila.
Las fiestas, el bambuco, el Sanjuanero.
¿Y usted si va a las fiestas?
Sí, incluso he sido jurado.
¿Cuántos idiomas sabe?
Me defiendo en español, inglés y francés. Y unos termina memorizando muchas frases para defenderse cuando está perdido.
¿Qué no le puede faltar en un viaje?
Documentación sobre el lugar a donde voy, una cámara fotográfica y un bolígrafo.
Un documental que aconseje ver.
Sencillamente París.
Lo más extremo que ha hecho.
Dejarme caer en un paracaídas en la Bahía de Acapulco.
El lugar más bello de Colombia.
La ciudad perdida de la Sierra Nevada de Santa Marta.
El vuelo mas difícil en el que ha estado.
Uno al Polo Norte en un avión militar científico norteamericano. Los vientos y la falta de comodidad eran terribles.
La cocina más exquisita.
La china, indiscutiblemente.
¿De verdad no le gusta la cebolla larga ni el arroz?
(Risas) llego a ver una cebolla en una olla y hasta ahí llega mi comida.
Su primer viaje.
Veníamos con mi papa del Huila en tren a Bogotá, luego embarcábamos en Dorada e íbamos a Barranquilla para después llegar a Cartagena.
El viaje más largo que ha hecho.
Estuve en Europa 10 semanas viviendo en un carro casa y haciendo programas de tv, visitamos 11 países.
Cuando viaja qué prefiere ¿frío o calor?
No tengo temor a ninguna de las dos temperaturas, pero siendo de descanso prefiero el calor.
¿Qué maravillas del mundo conoce?
Todas.
El aeropuerto más bello en el ha aterrizado.
El de Beiging.
¿Y el más improvisado?
El de Isla de Pascua hace unos años, era simpatiquísimo, en la sala de espera había seis troncos y ahí se sentaba uno.
Las ciudades más bellas del mundo.
San Petesburgo, Samarkanda (Uzbequistán) y Paris.