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La Asociación Colombiana de Ciudades Capitales (Asocapitales) es un centro de pensamiento que representa y defiende los intereses comunes de las ciudades capitales, acompaña iniciativas que promueven el desarrollo de estas ciudades y de sus habitantes, genera espacios de articulación entre las diferentes autoridades del orden nacional y territorial, y promueve la internacionalización.
Además, representa y defiende los intereses de las ciudades capitales ante el Gobierno Nacional, el Congreso de la República y las altas cortes.
Pensando en su importancia, y teniendo en cuenta que próximamente nuevos alcaldes empezarán su gobierno, hablamos con Luz María Zapata, directora ejecutiva de Asocapitales, quien comparte algunos logros e iniciativas que está desarrollando la Asociación, aconseja a los próximos dirigentes locales, entre otros.
¿Qué es Asocapitales?
Es un centro de pensamiento de los alcaldes de ciudades capitales, donde tenemos más de 21 publicaciones. Representamos a las 31 ciudades capitales, más Providencia como capital afro; Uribia, como capital indígena, y también es parte de nuestra Asociación Soacha, como invitado.
¿Por qué Asocapitales es el puente entre capitales y el Gobierno Nacional?
Efectivamente hemos hecho un esfuerzo enorme para que este centro de pensamiento sea uno técnico, que a pesar de que esté compuesto de muchos matices políticos, siempre prometemos que haya una muy buena comunicación y un trabajo coordinado con el Gobierno Nacional. Entonces efectivamente nos hemos convertido en ese organismo que les facilita a los alcaldes de las ciudades capitales el acceso al Gobierno Nacional, al Congreso, a las altas cortes, entre otros.
Algunas administraciones en campaña hicieron oposición al Gobierno, ¿cómo manejar esa articulación tan pronto se posesionen?
Justo esta semana se realizó el evento de inducción que la Escuela Superior de Administración Pública (ESAP) organizó para los alcaldes electos de ciudades capitales, y lo que vivimos fue un buen ambiente de trabajo colaborativo. Definitivamente el Gobierno necesita a las ciudades capitales para poder ejecutar sus propuestas y, asimismo, nosotros necesitamos al Gobierno Nacional.
Sostuvimos un almuerzo con la doctora Laura Sarabia, directora del Departamento de Prosperidad Social, que fue muy productivo. También estuvimos con el director de Planeación Nacional, el doctor Jorge Iván González, en una jornada muy positiva. Por lo tanto, estoy optimista que a partir del 1° de enero desde Asocapitales podamos tener un trabajo fluido y facilitarles a los mandatarios nuevos la concreción de sus planes de desarrollo y que tengamos ese trabajo respetuoso, coordinado y constructivo con el Gobierno Nacional.
¿Cuáles son las recomendaciones que les hace Asocapitales a los nuevos alcaldes?
Nosotros trabajamos un ABC, que va en tres direcciones. La primera son recomendaciones de tipo programático, ahí les aconsejamos no solo a los alcaldes, sino también a los funcionarios que los van a acompañar, cómo sacar adelante los planes de desarrollo y poder presentarlos correctamente al Concejo de cada una de sus ciudades. Asimismo, hacemos mucho énfasis en que esos planes tienen que considerar los Objetivos de Desarrollo Sostenible 2030.
Después tenemos recomendaciones de tipo operativas: por ejemplo, cómo hacer día a día los 100 primeros días para que estos nuevos mandatarios puedan entregar obras que ellos prometieron en sus campañas, y tenemos un capítulo de experiencias valiosas, porque Asocapitales ya tiene una trayectoria de 11 años y por eso recogimos lo que los alcaldes que van saliendo nos han dicho sobre lo que les hubiera gustado tener cuando ellos entraron el 1° de enero hace cuatro años.
¿Qué deben hacer los alcaldes en sus primeros 100 días de gobierno?
En realidad, son muchas cosas. La primera es sentarse a hablar con sus respectivos comandantes de policía, porque el tema de seguridad es uno de los principales problemas que tenemos en las ciudades capitales; por supuesto deben empezar a desarrollar los planes de desarrollo, hay algo que es inminente, y es que tienen que comenzar a revisar los Programas de Alimentación Escolar (PAE), porque el año académico arrancará el 15 de enero y se tiene que ver cómo quedaron y cómo se tienen que prorrogar para poder prestar la alimentación a los niños que vayan a los colegios; también, por ejemplo, me mencionaba el alcalde electo de Pasto, Nicolás Toro, que él tiene que iniciar con su Carnaval de Blancos y Negros, es decir, el mismo día que él entra tiene que revisar esos contratos; entonces son más retos específicos que tiene cada uno de los mandatarios en sus ciudades.
Usted lo ha dicho, la seguridad es un tema que preocupa a los habitantes de las ciudades capitales, ¿qué ha hecho Asocapitales frente a este problema?
Nosotros desde agosto instalamos unas mesas de trabajo permanentes con el Ministerio de Defensa, el general Salamanca y la Policía Nacional, el Ministerio del Interior y el Ministerio de Justicia. Allí se creó un piloto que se llama “Plan de choque 360″, y una de las primeras acciones que vamos a hacer es volver a convocar esa mesa de trabajo ya con los nuevos mandatarios y sus secretarios de seguridad, también con el Gobierno, para que revisemos qué balance hay del “Plan de choque 360″ y evolucionarlo a un “Plan de choque 360.2″.
Háblenos de la problemática de las cárceles y los centros de reclusión en las capitales y qué está haciendo la Asociación frente a ese tema.
Entre muchos, estamos acompañando el proyecto de ley, iniciativa del Ministerio de Justicia, que va a garantizar la alimentación en las URIS y las estaciones de policía hasta junio de 2025. Ese proyecto va muy bien, ya solo está pendiente del último debate.
Adicionalmente tenemos un proyecto de ley que inició Asocapitales, pero diría que ya es una construcción colectiva, porque fue consultado con muchos actores, la Defensoría del Pueblo también lo hizo como suyo, y ya cuenta con el visto bueno del Consejo Superior de Política Criminal y se estará radicando el 12 de diciembre para empezarle a dar trámite en febrero del próximo año. Lo que se busca con esto es solucionar el problema de hacinamiento en los centros de reclusión y solucionar la crisis que se vive en estaciones de policía y las URI del país.
¿Cuáles otras iniciativas o estrategias de las ejecutadas por Asocapitales este año destacaría?
Son muchas. Hemos iniciado un plan de internacionalización muy importante en nuestras ciudades capitales, también estamos buscando cooperación internacional. Y cabe resaltar que Asocapitales simplemente sirve como puente, pero buscamos cooperación internacional que vaya completamente dirigida a nuestras ciudades capitales.
También podría destacar los logros de la Dirección Jurídica de Asocapitales, con ella, por ejemplo, acabamos de lanzar un libro conjuntamente con la Sala de Consulta del Consejo de Estado, en el que se recopilan todos los casos para que nuestras oficinas jurídicas en cada una de las ciudades capitales tengan una guía de los casos fallados por conceptos.
En el Congreso estamos tramitando el proyecto de Leyes de residuos sólidos con un capítulo muy importante para los recicladores de Colombia, y, por supuesto, para solucionar el tema de los rellenos sanitarios y volverlos unos parques industriales. Ese es el principal proyecto que tenemos este año ya en trámite y que esperamos que tenga un primer debate antes de cumplirse este período de Congreso.
Y hay que resaltar el trabajo que tenemos con la Comisión que creó el Estatuto de Ciudades Capitales, ya vamos la próxima semana a cumplir con la cuarta reunión de la Comisión y ahí revisamos con el Ministerio de Hacienda, el Ministerio del Interior y Planeación Nacional todos los temas pendientes que tenemos con Asocapitales y el Gobierno Nacional.
En definitiva, ¿qué hace a Asocapitales un centro de pensamiento?
Las 21 publicaciones en todas las áreas que tenemos, todo un arsenal de diplomados de capacitación que hacemos en las regiones, y, por supuesto, el más alto recurso humano que uno pueda tener, cada uno de nuestros funcionarios está altamente calificado, contamos con un Doctor en Derecho en Stanford y Fellow en investigación de la Universidad de Cambridge, en Inglaterra, y así hemos ido consolidando este centro de pensamiento.
Asimismo, vale la pena mencionar que uno de los principales logros de Asocapitales es tener un trabajo muy articulado, muy fluido y respetuoso con el Gobierno Nacional. Hemos tenido siempre las puertas abiertas de los gobiernos y seguiremos siendo ese puente para que nuestros mandatarios tengan acceso a las distintas entidades y puedan concretar sus trabajos.
¿Cuáles son las expectativas de Asocapitales para 2024?
Mucho trabajo. Estamos muy expectantes de poder iniciar las labores con los próximos mandatarios. Estos cuatro años fueron difíciles, porque estuvieron marcados por la pandemia y también por un estallido social muy fuerte, por eso esperemos que los próximos cuatro años sean más tranquilos y logremos solucionar los dos principales retos que tenemos en las ciudades capitales, que son la seguridad y el crecimiento económico.