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El pasado 7 de julio, al despacho de la ministra de Comunicaciones, María del Rosario Guerra, llegó una carta firmada por el secretario de Comercio de Estados Unidos, Carlos Gutiérrez. La inusual misiva sorprendió por tratarse de uno de los funcionarios más cercanos al presidente George Bush.
En la comunicación, Gutiérrez le recomendó a la ministra Guerra adoptar el estándar de televisión digital estadounidense que actualmente compite en Colombia con los estándares europeo, japonés y chino y cuya decisión, si no sucede un hecho extraordinario, debe adoptarse este jueves.
En la carta Gutiérrez señaló: “Le recomiendo que adopte el estándar del Comité de Sistemas Avanzados de Televisión (ATSC) por dos razones principales: la primera, porque será lo más accesible para los colombianos; y la segunda, porque ya ha sido probado en el mercado”.
No es la primera vez que el Gobierno de Estados Unidos acude a las más altas instancias gubernamentales en Colombia con el propósito de lograr la adjudicación del referido estándar. El 7 de junio el propio embajador de Estados Unidos, William Brownfield, hizo pública la petición de su país, al señalar que: “El estándar de televisión digital de la Comisión de Sistemas Avanzados de Televisión (ATSC) ofrece ventajas técnicas y económicas convincentes que lo convierten en la mejor escogencia para Colombia”.
Pero el lobby por este estándar no paró allí, Robert Grapes, encargado del sistema, también sugirió la elección y contó no sólo con el respaldo del sector privado sino además del Departamento de Estado de Estados Unidos. De la misma manera, varios funcionarios de ese gobierno se reunieron con el entonces canciller Fernando Araújo Perdomo.
Una estrategia diplomática que se remató la semana pasada en la visita del Presidente Álvaro Uribe a Atlanta, (Estados Unidos). Allí, cuando el mandatario se reunió con diferentes instancias a fin de hacerles saber la importancia de aprobar el Tratado de Libre Comercio (TLC) nuevamente salió a flote el tema de televisión digital. Según conoció El Espectador, en una de las reuniones nuevamente el secretario Carlos M. Gutiérrez le expresó al primer mandatario el interés de suministrar el estándar.
En la Comisión de Tv.
En los pasillos de la Comisión Nacional de Televisión (CNTV), tanto los propios comisionados, funcionarios del Ministerio de Comunicaciones, técnicos e interesados en el asunto, insinúan en privado, que el estándar que será escogido es el de Estados Unidos. Las reuniones, las comunicaciones, las solicitudes de altos funcionarios de ese gobierno, la intervención del Departamento de Estado, la estrecha relación del primer socio comercial de Colombia y las presentaciones que han realizado en los diferentes foros, afianzan la inminente adjudicación.
Es más, algunas fuentes consultadas en el interior de la junta directiva de la CNTV, que piden no ser citadas, dan por hecho que será el estándar de Estados Unidos el ganador del proceso.
Al cierre de esta edición se conoció que tres de los cinco comisionados ya tienen decidido su voto en favor del estándar de Estados Unidos. Los otros dos, entre ellos, Fernando Alvárez, votarán por el europeo. Incluso, en la propia junta directiva del organismo, se acordó de manera informal que en caso de que la votación sea dividida, adherirán a la que saque la mayoría de votos y el asunto será presentado como una decisión unánime.
No obstante, a la opción preferente que muestra este sistema, siguen existiendo inquietudes técnicas sobre su funcionalidad. Justamente a finales de julio varios funcionarios de la Comisión Nacional de Televisión estuvieron revisando en Estados Unidos el proyecto de movilidad del sistema. Pero no quedaron satisfechos en razón a que las pruebas no fueron del todo óptimas y porque según le comentó a El Espectador un funcionario que hizo parte de la visita: “El sistema tiene problemas de movilidad, está en etapa de implementación y le hacen falta por lo menos dos años de desarrollo”.
Estudio y los otros estándares
Para la toma de la decisión, el Ministerio de Comunicaciones y la Comisión Nacional de Televisión llevan dos años estudiando juiciosamente el tema. Análisis sobre el impacto socioeconómico, 29 reuniones con el comité técnico, diversos debates en el Congreso y 12 foros a nivel nacional son el soporte que fundamentará la elección.
Sin embargo, un factor que sigue pesando es el político y de relaciones bilaterales, y no solamente Estados Unidos ha sacado toda su artillería pesada en materia diplomática. En el caso de la Unión Europea, Comisario Peter Mandison, Fernando Cardeza, embajador de la Unión Europea ante Colombia, Paulo López, visitador permanente y Eladio Gutiérrez han sido los encargados de encabezar, diseñar y ejecutar la estrategia para obtener el negocio.
Demostraciones del sistema en Finlandia, Francia y España, una carta de Viviane Readin, comisaria para asuntos de Telecomunicaciones de la Unión Europea, reuniones con Eladio Gutiérrez, presidente del sistema digital de TVE y la cita que el jueves de la semana pasada sostuvieron miembros de esta comunidad con el vicecanciller Camilo Reyes, y Eduardo Muñoz, viceministro de Comercio de Exterior, fueron las cartas que puso sobre la mesa esta representación europea. A ello se suma que las pruebas terrestre y móvil han sido satisfactorias, según lo certificó Mauricio Samudio, gerente del proyecto de Televisión Digital de la CNTV.
En el caso de Japón, en el último año cinco misiones con cerca de 30 funcionarios, varias presentaciones del estándar, la referencia de Brasil, único país de Latinoamérica que ha implementado este sistema, varias invitaciones a los comisionados de televisión a esa nación para mostrarles el estándar y la reciente visita del viceministro para Coordinación Política de Japón, Terasaki Akira, hicieron parte de su estrategia.
Justamente, el 14 de agosto, representantes de Japón, Estados Unidos y Europa se jugaron su última carta ante la CNTV. Ese día expusieron sus últimos argumentos y hoy esperan un resultado.
En suma, aunque durante cerca de dos años los funcionarios del Gobierno colombiano hicieron un importante esfuerzo para poner a la vanguardia tecnológica a la industria de la televisión en Colombia, factores externos como el lobby, decisiones geopolíticas y acuerdos comerciales incidieron en una decisión que por ahora parece favorecer al estándar de televisión digital ofrecido por Estados Unidos.
Criterios de evaluación
Según registros de la Comisión Nacional de Televisión para definir el estándar de televisión digital, se establecieron como criterios básicos de adjudicación del proceso, la cobertura del sistema que presenten los oferentes. También se determinó como criterio, la alta definición del sistema, el impacto económico de la propuesta y las ofertas de cooperación que ofrezcan los proponentes dentro de su planteamiento. En esencia, se buscan algunas alianzas comerciales que les permitan a los usuarios acceder a televisores de manera más económica y en los casos en que se determine el uso de un decodificador que el proponente subsidie su compra. La evaluación de la oferta también contempla la posibilidad de que el estándar elegido presente multicanalidad.
››El estándar de televisión digital de la Comisión de Sistemas Avanzados de Televisión (ATSC) ofrece ventajas técnicas y económicas convincentes que lo convierten en la mejor escogencia para Colombia.