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Este 14 de diciembre inició el tribunal de arbitramento que definirá el futuro del galeón San José, en lo que respecta a la demanda de Sea Search Armada, la cual asegura haber hallado el naufragio en 1982 y ser dueño de los tesoros contenidos dentro de la embarcación que yace en algún punto cerca de Cartagena. Ante la Corte Permanente de Arbitraje, Sea Search Armada reclama hasta $40 billones de pesos, por lo que considera una expropiación por parte del Estado colombiano, con el cual habría negociado la búsqueda y rescate del galeón en el pasado.
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Sin embargo, en 2015, el Gobierno Nacional aseguró haber hecho su propio hallazgo, lejos de la ubicación presentada por el cazatesoros estadounidenses. Incluso, tiene protegidos los tesoros bajo una resolución que los declaró patrimonio cultural sumergido, por lo cual no están a la venta, ni pueden pertenecer a un particular. Justamente, ese debate lo debe resolver la Corte Permanente de Arbitraje, la cual aceptó estudiar la demanda de Sea Search Armada, la cual incluso cuenta con un fallo de la Corte Suprema de Justicia que, en 2007, le reconoció derechos sobre el 50% de los tesoros de la embarcación de la corona española.
La curiosa historia del galeón
Los abogados de Gibson Dunn son quienes representan a Sea Search Armada. Antes de iniciar sus alegatos, contaron la historia del galeón San José. Explicaron que fue construido en 1698 y su misión era llevar ante la corona española los tesoros encontrados en el “Nuevo Mundo”. El 7 de junio de 1708 zarpó rumbo a Europa desde Portobelo, en la actual Panamá, pero se topó con cuatro embarcaciones inglesas comandadas por el comodoro Charles Wagner. Supieron de su existencia porque habían montado una red de espías, de la cual, incluso, se enteró el gobierno de Cartagena.
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El combate entre el galeón San José y las embarcaciones inglesas duraron una hora y media, y terminaron con el hundimiento del vehículo de la corona española, justo cuando caía el sol. “El comodoro Wagner fue sometido a juicio por sus pares, porque no lo tenía que hundir al San José, lo tenía que capturar”, señaló la firma Gibson Dunn. Asimismo, la historia revela que la corona española se precipitó en enviar el galeón a sus dominios en Europa, dado que dentro de poco iba a iniciar la temporada de huracanes.
La última de Martha Lucía Zamora
La defensa del Colombia, en este caso, está comandada por la Agencia Nacional de Defensa Jurídica del Estado, que hasta hace poco estaba en cabeza de la exfiscal general Martha Lucía Zamora. Ella misma asistió a lo que fue su último litigio como defensora del Estado, luego de presentarle la renuncia, la semana pasada, al presidente Gustavo Petro, luego de denunciar públicamente al canciller Álvaro Leyva de gritarla. Todo ello en medio de la conciliación planteada por la Agencia a la firma Thomas Greg, la cual estaba a punto de ejecutar la nueva licitación para los pasaportes colombianos, cuyo proceso se frenó por orden presidencial y que terminó en una millonaria demanda contra la Nación.
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En términos de plata
Sea Search Armada le pide a Colombia US$10.000 millones de dólares, lo cual equivale alrededor de $40 billones de pesos colombianos. Con ello, se puede construir dos veces la primera línea del metro. Además, equivale a casi 1,8 veces lo que quiere recaudar el gobierno de Gustavo Petro con la reforma tributaria. Y 35 veces la deuda histórica que el nuevo alcalde de Cali, Alejandro Eder, dice que tiene la capital del Valle.
Los rivales de Colombia
Gibson Dunn es una prestigiosa firma de abogados con sede en Los Ángeles, Estados Unidos, con oficinas en 21 paises del mundo y en donde colaboran más de 1.800 abogados del más alto nivel. Han representado a la cadena de noticias CNN, en su demanda contra el expresidente Donald Trump por restringir el acceso al corresponsal Jim Acosta. Asimismo, la firma ha representado a la empresa Chevron, en su disputa legal medioambiental contra el Estado de Ecuador por responsabilidad climática. Entre otros clientes ha estado la marca Apple, en una batalla por patentes contra Samsung, y el expresidente estadounidense George Bush, en un pleito con el exvicepresidente Al Gore por certificación de resultados electorales en el estado de Florida.
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¿En qué va el proceso de rescate?
El pasado 24 de noviembre, con las coordenadas con las que cuenta el Gobierno, el presidente Gustavo Petro anunció la convocatoria para crear una asociación público-privada para rescatar al galeón San José y sus tesoros, tales como jarrones, monedas, cañones, lingotes de oro y valijas chinas. El Ministreio de Cultura aseguró ante The New York Times que el proceso licitatorio iniciará a principios de 2024 y se esperan tener los primeros resultados antes de 2026.
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