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El Secretario de Defensa de EE.UU., Robert Gates, dijo que Colombia es un gran ejemplo de la lucha contra el crimen organizado y destacó el importante papel que debe desarrollar en la región, exportando su experiencia y conocimientos en materia de seguridad.
"Colombia ha llegado a un punto en que debe jugar un papel no solo regional, sino global", afirmó Gates, en el marco de la IX Conferencia de Ministros de Defensa de las Américas que se desarrolla en Bolivia.
El encuentro sirvió además para reforzar el trabajo conjunto contra el narcotráfico, la lucha contra el terrorismo y el crimen transnacional, al igual que para incluir nuevos temas en la agenda bilateral, como la gestión de riesgos en materia de catástrofes naturales, la prevención de conflictos y la gestión de crisis en escenarios internacionales.
A su turno, el Ministro de Defensa Rodrigo Rivera señaló que el Gobierno busca trabajar en la construcción de una asociación estratégica Washington-Bogotá que supere la relación donante-receptor, dando paso a una alianza más equilibrada que fortalezca la proyección internacional de Colombia.
El Secretario de Defensa de EE.UU. envió, a través del Ministro Rivera, un saludo de felicitación al Presidente, Juan Manuel Santos, y a la Fuerza Pública colombiana por las recientes operaciones contra las Farc.
Finalmente, Gates ratificó la decisión del gobierno de los Estados Unidos de continuar cooperando con Colombia y oficializó la invitación del gobierno norteamericano al Ministro Rivera para que visite a comienzos del próximo año Washington.
Durante la IX Conferencia de Ministros de Defensa de las Américas, en Santa Cruz de la Sierra, Bolivia, el ministro colombiano sostendrá además reuniones bilaterales con sus homólogos de Canadá, Salvador, Bolivia y asistirá a una sesión con los 12 ministros de Unasur.