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La Sala Penal de la Corte Suprema de Justicia declaró improcedente la tutela presentada por la defensa del llamado “zar” del contrabando, Diego Marín Buitrago, alias “Papá Pitufo”, con la que buscaba tumbar todo el trámite judicial y el proceso de extradición en su contra. De acuerdo con el alto tribunal, el recurso presentado por el contrabandista no contaba con una base jurídica clara, por lo que el trámite de extradición tendrá que continuar.
El caso tiene origen con la audiencia de imputación realizada a finales de enero de 2025 en contra de Buitrago Marín en contumacia, es decir, el trámite judicial se adelantó aun si él se encontraba fuera del país. Ese mismo día, el 31 de enero, al final de la audiencia en el Juzgado 48 Penal Municipal de Control de Garantías de Bogotá, la defensa de “Papá Pitufo” presentó una tutela contra el procedimiento.
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En la acción judicial, la defensa alegó que se vulneró el debido proceso por la ausencia de Diego Marín y porque, según indicó, no se permitió a sus abogados intervenir durante casi toda la diligencia. Por estas razones, solicitó que “se deje sin efectos la audiencia de formulación de imputación con lo que esto conlleva, con la finalidad de que se dé trámite a la solicitud elevada por su defendido el 28 de enero de esta anualidad, consistente en estar presente en la mencionada vista pública”.
La tutela de “Papá Pitufo” llegó al Juzgado Quinto Penal del Circuito de Bogotá, que declaró improcedente la petición al considerar que el proceso penal ya estaba en curso y había otras acciones que la defensa pudo haber presentado antes de la tutela. La defensa impugnó esa decisión al señalar que era errónea y que no tuvo en cuenta las vulneraciones que, supuestamente, se habrían cometido en la audiencia.
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El caso de la tutela llegó a la Sala Penal del Tribunal Superior de Bogotá, la cual, el 29 de mayo de 2025, decidió admitir la acción presentada por “Papá Pitufo” y dejar sin efectos lo actuado desde su trámite en el primer juzgado. En el análisis realizado, el tribunal resaltó que hubo errores en el procedimiento, lo que abrió la puerta para que se pudiera anular el proceso contra el contrabandista. Sin embargo, la tutela fue negada en esa instancia y la defensa de Marín Buitrago la escaló a la Corte.
¿Quién es “Papá Pitufo”, el zar del contrabando?
El nombre de Diego Marín Buitrado está en el radar de la justicia colombiana desde inicios de los años 90. Sin embargo, solo hasta ahora pudo ser llevado a juicio. Para 1993 ya era relacionado con los hermanos Miguel y Gilberto Rodríguez Orejuela, jefes del Cartel de Cali. Durante esa época, habría gestionado el ingreso de electrodomésticos forrados en dólares, producto del narcotráfico. Ese dinero luego era lavado en el mercado negro de divisas.
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Para 1995, según fuentes de la Policía Nacional, “Papá Pitufo” ya había montado su propio imperio de contrabando con productos procedentes de China. Las investigaciones en su contra lo señalan de ser el cerebro de una poderosa red criminal que habría comprado a funcionarios de la Policía Fiscal y Aduanera (Polfa) para llenar de contrabando los puertos más importantes del país.
Según la Fiscalía General de la Nación, entre 2023 y 2024, Marín Buitrago habría entregado al menos COP 1.019 millones en coimas y sobornos a uniformados de la Polfa que trabajaban en los puertos de Cartagena y Buenaventura, para que “miraran para otro lado” y permitieran el funcionamiento de sus negocios ilegales de contrabando.
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El caso ya ha salpicado a varios funcionarios públicos que están bajo la lupa de la Fiscalía y de la Procuraduría General de la Nación. Por otra parte, el proceso penal en contra de “Papá Pitufo” avanza en Colombia pese a que él está prófugo en Portugal, gracias a que un juez de Bogotá avaló la petición de la Fiscalía de declararlo en contumacia o rebeldía.
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