Exdirectivo de Pacific Rubiales, investigado en la Fiscalía por pagos a la campaña de Santos en 2014

Desde hace un año la Fiscalía le sigue los pasos a Federico Restrepo, vicepresidente para asuntos jurídicos de la petrolera Pacific Rubiales, entre 2008 y 2017. Así quedó demostrado en varios correos filtrados en el reciente hackeo del grupo Guacamaya al ente investigador, en el que quedó al descubierto información delicada sobre operaciones transnacionales y datos personales sobre testigos protegidos, agentes en encubierto, entre otros datos sensibles. Lo que la Fiscalía indaga en este desconocido expediente no es un asunto cualquiera: pretende establecer el supuesto papel que cumplió Restrepo, como directivo de Pacific, en la posible financiación irregular a la campaña de Juan Manuel Santos en 2014.

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Además de las acciones adelantadas por la Fiscalía, que este diario se reserva para no entorpecer la investigación, el caso está activo y fue asignado el 22 de febrero de 2022 a un fiscal del grupo de Tareas Especiales para el caso Odebrecht, quien tiene a su cargo también las investigaciones con las que se busca establecer si dineros de la multinacional entraron a las campañas presidenciales de Juan Manuel Santos y el candidato del uribismo, Óscar Iván Zuluaga en 2014. En contraste con aquel sonado caso de la constructora brasileña, la posible financiación de Pacific ha pasado bajo el radar. Y la génesis fue una denuncia que presentó en 2019 la propia compañía, renombrada en 2017 como Frontera Energy.

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En la extensa denuncia se dan detalles de siete pagos cuestionados a empresas por contratos aparentemente simulados, una ruta que también recorrieron los aportes irregulares de la constructora Odebrecht en Colombia y varios países de Latinoamérica. Ese documento también advierte que esos dineros pudieron recalar en partidos políticos del gobierno Santos como Cambio Radical y el Partido de la U, en medio de la contienda presidencial de 2014. Uno de los pagos que alertó a la nueva administración de Pacific Rubiales se dio a tan solo cuatro días de la segunda vuelta presidencial, que fue por un monto superior a los $2.000 millones y el dinero entró a una empresa conocida como Coservipp.

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Se trata de una compañía de seguridad representada legalmente por Luis Barrios, quien advirtió a Frontera Energy que ese pago se realizó con el fin de aportar “a una actividad de trascendencia nacional que tuvo lugar en junio de 2014”, como señaló la revista Semana en 2019. Otras transacciones que prendieron las alarmas de Frontera Energy recuerdan un episodio del caso Odebrecht, ya que más de $2.000 millones pasaron por una empresa mencionada en ese escándalo de corrupción: la agencia de publicidad Sancho BBDO, la cual recibió un contrato de US$1 millón de la firma brasileña para realizar una supuesta encuesta de cara a las elecciones de 2014.

Desde 2017, Otto Bula, el exsenador y testigo estrella del caso Odebrecht, alertó que US$1 millón de Odebrecht habían llegado a la campaña de Santos en 2014, la cual era gerenciada por Roberto Prieto. Al poco tiempo, la Fiscalía señaló que ese dinero entregado por Odebrecht se hacía con el fin de acercarse al gobierno de Santos, pues en ese momento la multinacional tenía un millonario pleito con Colombia por los retrasos en la construcción de la Ruta del Sol II, obra a cargo de la firma brasileña y Episol, filial de Corficolombiana (Grupo Aval). Sobre este y otros ingresos de dinero a la campaña, Santos ha dicho que nunca supo nada. “Me acabo de enterar”, aseguró en marzo de 2017, cuando Prieto aceptó el ingreso de esa plata.

La conexión con Panamá

Un pago de Pacific Rubiales por $1.000 millones que actualmente investiga la Fiscalía también se cruza con un caso de presunta corrupción que enreda al expresidente panameño Ricardo Martinelli, recientemente llamado a juicio por el caso Odebrecht. La empresa involucrada es Langton International Holding, involucrada en una enorme red de empresas panameñas que blanqueaban dineros y que involucra a altos funcionarios públicos y poderosos empresarios. Por ejemplo, uno de los pagos rastreados por las autoridades panameñas da cuenta de la firma Langton giró un cheque por $900.000 a la campaña del expresidente Ricardo Martinelli, procesado penalmente por lavado de activos.

Otras conexiones

Esta no es la primera vez que Federico Restrepo es vinculado con Santos. Durante el Mundial de Brasil de 2014, el exdirectivo de Pacific protagonizó una pelea en un restaurante de Río de Janeiro al que fue a comer junto a algunos miembros de la entonces familia presidencial. El propio Restrepo señaló en ese momento, julio de 2014, que la gresca, en la que estuvieron implicados el periodista Yamid Amat Serna y el actor Manolo Cardona, se desató luego de que un grupo de desconocidos insultaran a la familia del primer mandatario. “Es un episodio lamentable porque fuimos víctimas de agresiones por el solo hecho de estar acompañados de familiares del presidente Santos”, manifestó Restrepo en ese momento.

Durante los primeros años del primer período presidencial de Juan Manuel Santos la petrolera gozó de gran prestigio en el país. Además de aparecer como patrocinador en grandes eventos de entretenimiento, también se volvió en uno de los patrocinadores oficiales de la selección de Colombia junto a Coca Cola y Águila. Además, las cabezas de Pacific, los venezolanos Ronal Pantin, José Arata, Serafino Iácono y Miguel de la Campa se codeaban con grandes empresarios y mantuvieron una gran relación con el gobierno de Santos. Por ejemplo, nombraron en importantes cargos a una ficha del santismo y una sobrina del expresidente, María José Lara, en el equipo directivo, y Valeria Santos, como directora de Responsabilidad Social de Pacific.

A mediados de 2014, en el momento que se produjo la pelea de Restrepo en Brasil y los pagos irregulares a la campaña de Santos, el rumbo de la compañía Pacific Rubiales cambió. A partir de allí entró en una debacle que para 2016 terminó costando US$900 millones en pérdidas. Aunque la directiva de Pacific señaló que ese fracaso financiero se produjo por la caída de los precios internacionales del petróleo, varios estudios financieros han demostrado que las malas prácticas gerenciales llevaron a la quiebra a la multinacional que se asentó en el municipio de Puerto Gaitán, Meta.

Tras la venta de Pacific Rubiales en 2017 a un fondo inversionista canadiense -ese año pasó a llamarse Frontera Energy-, los caminos de Restrepo y la cúpula de Pacific (Iacono, Arata y Pantin) se siguieron cruzando, pero en Europa. En los últimos años, Serafino Iácono y Restrepo desarrollan operaciones mineras en Huelva, España, junto al conocido empresario italiano Frank Giustra. Sus empresas están en la búsqueda, hasta ahora infructuosa, de varios metales en el conocido yacimiento de Lomero-Poyatos. Además, en estas operaciones también es socia la multinacional Gran Colombia Gold, que mantiene operaciones en los municipios colombianos de Marmato, Titiribí, Remedios y Segovia.

Mientras la Fiscalía avanza en su investigación, la defensa de Restrepo dice que ha aportado información al ente investigador para desmentir la denuncia. El Espectador se contactó con el abogado Abelardo de la Espriella, quien defiende a Restrepo desde que estaba en Pacific. El penalista le dijo a este diario que esos hechos ocurrieron hace ocho años y que el que no haya avances en el proceso es una demostración de que su cliente no ha cometido delito alguno. “El Consejo Nacional Electoral (CNE) también desestimó esas denuncias al no encontrar nada irregular. Los procesos penales inician formalmente cuando la Fiscalía hace un llamado a imputar cargos y esto no ha sucedido”, puntualizó De la Espriella.