La pelea en Santander entre un caricaturista y un alcalde por una sátira

El de Diego García el segundo caso que se conoce este año de denuncia contra un caricaturista por parte de alguien vinculado con el mundo político. / Pixabay

En enero de este año Diego García, caricaturista, fue denunciado por injuria después de que se publicara un trabajo suyo en mayo de 2017 llamada “Modus operandi”, en la que se muestra al alcalde de Floridablanca (Santander), Héctor Guillermo Mantilla, entregar un contrato del Programa de Alimentación Escolar (PAE) a un desconocido. Antes de que fuera publicada la imagen en el periódico santandereano Vanguardia Liberal, ya varios medios locales habían denunciado irregularidades con la contratación del PAE.

La Alcaldía de Héctor Guillermo Mantilla ha sido fuertemente criticada. En mayo de 2017 El Comité de Transparencia por Santander denunció irregularidades en la entrega de contratos del PAE, ya que no se hizo una convocatoria previa y la Alcaldía entregó los contratos sin hacer ninguna licitación. En un año y medio de administración se suscribieron cuatro contratos por más de $7.300 millones para operar el PAE con entidades que no pasaron por convocatoria.

De igual forma, en agosto del año pasado un juez civil municipal autorizó una orden de captura en contra del alcalde Mantilla por el desacato a la orden de la Corte Constitucional de ofrecer viviendas temporales para los afectados por los obstáculos con el proyecto de vivienda social de Bellavista. El juez dictó, además, una multa de cinco salarios mínimos.

Con respecto a la caricatura publicada en mayo del año pasado, el alcalde Héctor Mantilla se manifestó en una entrevista a RCN Radio y dijo "Sé muy bien que uno debe ser respetuoso, pero también sé que hay límites y lo ha dicho la Corte Constitucional en cuanto a que no se puede afectar la imagen y más de una persona pública por simples chismes”.

En entrevista con El Espectador, el caricaturista manifestó su incomodidad por el hecho de que haya sido el mismo alcalde de Floridablanca quien haya impuesto la denuncia “Es un intento directo de intimidación. Yo nunca había enfrentado algo así y siento que también es una oportunidad para sentar un precedente en el periodismo en Santander”.

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Diego García también aseguró que le preocupa la influencia que pueda tener Héctor Guillermo Mantilla, ya que es un alcalde respaldado, según García, por la mayoría de políticos tradicionales en la región. Mantilla es el sobrino del secretario del Congreso, Jorge Humberto Mantilla, y ahijado político de la fórmula presidencial de Iván Duque, Marta Lucía Ramírez.

La Flip hizo un llamado al alcalde y en general a los funcionarios públicos “para que resuelvan de forma más democrática y menos intimidante sus cuestionamientos. Si consideran que lo publicado es inexacto o erróneo pueden recurrir a solicitudes de rectificación”. Por ahora Diego García espera la audiencia de conciliación el 21 de junio y, por su parte, pide que Mantilla se retracte. Según el caricaturista, el alcalde está coartando la libre expresión.