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El nombre del ministro de Hacienda, Ricardo Bonilla, volvió a sonar en medio del caso de corrupción en la Unidad Nacional de Gestión de Riesgos de Desastres (UNGRD). Su exasesora, María Alejandra Benavides, señalada de participar en un entramado de corrupción que conectaba a la entidad, el Congreso y miembros y exmiembros del gabinete de Gustavo Petro, habló en la Fiscalía y señaló al alto funcionario de tener conocimiento del entramado de corrupción y las irregularidades que había en la entrega de contratos.
De acuerdo con la Unidad Investigativa de Noticias Caracol, que conoció las audios de la declaración que rindió Benavides ante el ente investigador, ella aseguró que el ministro sabía lo que ocurría en el entramado de corrupción. “El me usó, él usó el hecho de ser el ministro de Hacienda, que a él no le importaba el costo que tenía que pagar. Eso lo necesitaban allá adentro”, dijo Benavides a la Fiscalía.
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Según presentó el medio de comunicación, la declaración se dio de esta manera:
Fiscal: ¿El ministro sabía que Sneyder o más bien que los congresistas le estaban enviando a usted el contacto de las personas encargadas de los contratos en las regiones?
María Alejandra Benavides: Sí señora, él lo sabía
Fiscal: ¿Por qué lo sabía?
María Alejandra Benavides: Porque el 3 de enero cuando yo voy a hablar de la carta, yo le digo: mire en diciembre pasó esto. Yo mandé unos contactos, el señor Sneyder luego me dijo: la última semana de diciembre que no se ha movido. Que ya habían hablado con ellos pero que ya, o sea... Fiscal, yo insisto: todo absolutamente todo necesitaba autorización. Todo necesitaba que él supiera. Yo no (inaudible) sola.
La supuesta compra de votos de congresistas se habría dado en diciembre de 2023, cuando el gobierno de Gustavo Petro necesitaba que la Comisión de Crédito Público aprobara prestamos de alto valor para la Nación. Al parecer, ´para conseguir esos apoyos, el Ministerio de Hacienda dio la orden de direccionar tres contratos por $92.000 millones en Cotorra (Córdoba); Saravena (Arauca), y en Carmen de Bolívar (Bolívar).
Según le dijo el exdirector de la UNGRD, Olmedo López, a la Corte Suprema de Justicia, desde la Casa de Nariño era que se ordenaba la compra de los votos de congresistas. “El cónclave son varios altos funcionarios del Gobierno, entre ellos ministros, reunidos, en un acuerdo preestablecido de ellos donde tomaron la decisión de que votos en el Congreso, de congresistas, se conseguían a cambio de contratos y beneficios dirigidos para conseguir, o leyes, o cambios en ella, o temas de interés de un ministro específico en su cartera”, dijo López al alto tribunal.
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Por su parte, María Alejandra Benavides, cuando era asesora del ministro Bonilla, habría sido testigo directa de las coimas ofrecidas a los legiladores, que hoy los tienen respondiendo en la Corte Suprema. Dentro de lo dicho por Benavides a la Fiscalía, resaltó que el ministro Bonilla siempre supo que eran los congresistas los que estaban poniendo a sus contratistas en esos acuerdos direccionados.
Fiscal: ¿Y él sabía que esos contactos eran de políticos y de contratistas?
María Alejandra Benavides: Él sabía que esos contactos los había sacado yo de lo que me habían pasado los congresistas que tenían los cupos indicativos. Yo no le puedo decir mentiras a ustedes. No sé. Yo no podía cuestionarlo. Pero aquí estoy segura de que el ministro sabía que esos contactos para ellos y que a cambio le iban a dar esos créditos.
Fiscal: Usted sabía si ellos a cambio de esos créditos le iban a dar alguna parte o algo al ministro
María Alejandra Benavides: No señora, lo único que yo sabía era eso. Yo de plata no sé. Y haría mal diciéndole mentiras, yo de plata no sé.
Según la exasesora del Ministerio de Hacienda, la supuesta compra de congresistas inició en diciembre de 2023 y que de esta sabía el Ministro del Interior, Luis Fernando Velasco, y el asesor de la Presidencia de la República, Jaime Ramírez Cobo, quien, supuestamente.
Fiscal: Y Jaime Ramirez Cobo sabía que los congresistas le estaban enviando a usted los datos de contacto de las personas en los territorios, de los encargados de la contratación?
María Alejandra Benavides: Él 11 de diciembre fue quien me pidió contactos.
Fiscal: ¿Él tuvo esos contactos?
María Alejandra Benavides: Yo a él le mandé unos contactos el 11 y luego el 16 yo pedí los otros contactos.
Abogado: Aclara, señora fiscal, aclara ese tema de los contactos. ¿Cuáles son los momentos en que enviaste contactos?
María Alejandra Benavides: El 11 de diciembre, cuando yo le mando a él (Jaime Ramírez Cobo) los contactos, es porque ya había pasado la reunión con Velasco, la que le hacen a él por su gestión. Y él sabe de la urgencia, él sabe que el ministro (Ricardo Bonilla) va a cambiar una cosa por otra. Entonces, él es el que pide los contactos pa llamar, es él. Pero el 15, cuando estamos en la mitad de la sesión, porque todo es simultáneo fiscal, todo es simultáneo, lo que yo hago con Sneyder Pinilla, él pide los contactos, no es cogerlos de chat de Jaime (Ramírez Cobo), es pedirselos a los congresistas, porque los congresistas eran los que ya estaban conectados para la sesión (de crédito público), que era los que iban a votar. Y que yo se los pidiera a ellos específicamente era mostrarles que sí iban a salir (los contratos). Era la gestión que me habían pedido que hiciera.
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De acuerdo con lo dicho por Benavides, su exjefe, el ministro Bonilla; el entonces ministro del Interior, Luis Fernando Velasco; y el asesor del Dapre, Jaime Ramírez Cobo, trabajaban coordinados para conseguir los otos de los congresistas.
Fiscal: El ministro Velasco sabía que a usted le habían dado los contactos de las personas en los territorios? que iban a ejecutar o a tramitar esos contratos allá?
María Alejandra Benavides: Yo no lo sé a ciencia cierta. Yo lo que sé es que el ministro Bonilla no hacía nada sin que el ministro Velasco supiera o Jaime supiera. Para el ministro Bonilla era fundamental que alguien más supiera qué estaba pasando. Por eso Velasco se la pasaba en el ministerio de Hacienda, por eso él me decía habla con Jaime, almuerza con Jaime. Lo que j.. Era por eso. El ministro Bonilla tenía era afán, de que de alguna forma él no lo hacía solo.
Fiscal: Cuando el ministro Velasco entraba al ministerio de Haciendo tenía que registrarse o era puerta blanca, no dejaba registros..
Maria Alejandra Benavides: No recuerdo registros. Lo bueno es que en las reuniones, por ejemplo, en la reunión del 6 de diciembre su asesor entró después que él, entonces su asesor si se tuvo que registrar abajo en la entrada.
Fiscal: Y en el caso de Jaime Ramírez Cobo?
María Alejandra Benavides: Fiscal, no lo sé. Pero por el tiempo que yo estuve en Hacienda es muy probable que Jaime se tuviera que anunciar.
Sobre el exministro Velasco la Fiscalía hizo más preguntas:
Fiscal: Y cómo fue la participación del ministro Velasco en esos contratos? ¿Él tuvo algo a cambio? ¿Qué pasó ahí?
María Alejandra Benavides: Fiscal, yo... lo que yo sé es que el 6 de diciembre pasó esto. El ministro Velasco entró en la actuación porque “El ministro Bonilla fue el que empezó el direccionamiento. Velasco sabía de él y él iba a ayudar en esto pero no lo hizo al final. Igual que Jaime Ramírez Cobo. Ellos no terminaron dando frutos para que los congresistas dijeran algo. Por esto fue el ministro el que tuvo que hacerlo directamente con la Unidad de Gestión de Riesgo el 15 de diciembre”.
Fiscal: A qué te refieres tú con que Velasco iba a ayudar pero no dio frutos?
En su testimonio, Benavides también aseguró que los congresistas habían puesto una fecha límite para que el gobierno les cumpliera sus exigencias y así mismo decidir si les daban o no sus votos para la aprobación de los créditos.
María Alejandra Benavides: La reunión con Velasco fue el 6 de diciembre. El 11 Jaime (Ramírez Cobo) trató de pegarse, él tenía una instrucción, no lo sé. No sé si era por eso o por qué. Por eso yo hablo con él, por eso toda esta semana yo habló con él, del 12 al 14, ustedes pueden verlo. Entonces, claro que Velasco sabía, claro que ellos tenían presente esto. “El 16 de diciembre, hasta el sábado había plazo y los congresistas eran los que todo el tiempo por WhatsApp eran los que me decían: ‘Allá no contestan, no han dicho nada, María Alejandra no ha pasado nada’. Y ese no ha pasado nada era lo que yo entendía como que la gestión de ellos no nos daba los frutos. No era calmar un congresista. A mi Andrea Ramírez desde el primer día me dijo: tú te entiendes con el Congreso, y ¿Qué significa eso?: garantizar la gobernabilidad”.
Dentro de lo dicho por Benavides, también apareció el nombre de Andrea Ramírez, quien sería la funcionaria del Ministerio de Hacienda que llevaba años como enlace con el Congreso. Pero, la razón de que Ramírez no se encargara del entramado con los congresistas fue que estaba en licencia de maternidad.
Fiscal: ¿Y Andrea Ramírez se enteró de la existencia de unos contactos para el direccionamiento de la contratación?
María Alejandra Benavides: Yo en diciembre tuve una reunión con ella, el primero de diciembre tuve una reunión con ella en la que yo le dije, yo le dije que habían tres cupos indicativos, que eran para tales congresistas. Yo se lo dije, ella lo sabía.
A pesar de lo dicho por su exempleada, el ministro Bonilla sigue defendiendo su inocenci en el caso. Además, el medio de comunicación lo consultó sobre el tema y respondió por mensaje de WhastApp lo siguiente: “hablé con mis abogados, no puedo hacer declaraciones”.
Asimismo, fue consultado el exministro Velasco y dijo: “No solo yo sino todo el Gobierno y el Congreso sabían que había dificultades en la aprobación de los cupos de endeudamiento, y ese tema siempre ha sido del resorte del Ministerio de Hacienda... por ello, como lo señala la asistente del ministro, y lo podrán decir todas las personas que han tenido que ver con esa materia, yo no intervine para nada y confío en la actuación del ministro de Hacienda”.
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