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Luz Ángela Vanegas Moreno es médica veterinaria de la Universidad de La Salle, tiene una maestría en ciencia animal y es docente de nutrición clínica en la misma universidad. Ha sido asesora médica en fincas ganaderas, producción de frigoríficos y alimentos para mascotas en el área de compras- logística y nutrición clínica de pequeñas especies. Fue la ganadora del 7° Premio Incentivo a la Investigación Equilibrio Veterinary, un proyecto que fomenta la práctica de la investigación científica en el área de la nutrición animal dirigido a estudiantes y profesionales del área de medicina veterinaria y zootecnia.
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Además, Vanegas es una voz conocida en los medios de comunicación sobre la nutrición animal, incluso, hace parte de los especialistas en medicina veterinaria que participarán en el I Congreso de Nutrición Avanzada que inicia hoy, donde se discutirán los conceptos necesarios para implementar un plan nutricional individualizado y así equilibrar dinámicamente el estado de salud en perros y gatos y la prevención de enfermedades.
Ante la preocupación y preguntas de varios tenedores de mascotas con relación a la alimentación adecuada para sus animales, la experta habló con La Red Zoocial sobre las enfermedades más comunes que afectan a los animales de compañía como consecuencia de una mala nutrición y dio algunos consejos que puede aplicar en la planeación de la dieta de su mascota para evitarlas.
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¿Cuáles son las enfermedades más comunes en las mascotas relacionadas con los alimentos?
Eso depende. Hay algunas que son infecciosas, mediadas por el mismo alimento y otras mediadas por la digestión. Pero para estudiarlo primero debemos conocer que nuestras mascotas pueden ingerir alimentos húmedos, secos, dietas barf y preparados en casa. Justamente estos últimos alimentos son los que suelen generar enfermedades porque muchas de estas preparaciones no están bien balanceadas en proteínas y aminoácidos.
Y no solo por eso, para fabricar estas dietas, se usan diferentes utensilios que deben tener la limpieza adecuada y sin ningún tipo de bacterias que puedan contaminar la comida. Por lo tanto, lo ideal es que se saque del refrigerador y se consuma inmediatamente porque se puede oxidar o contaminar y gracias a ello, su mascota sufra de alguna patología gastrointestinal.
Aunque también podemos hablar de gastritis, hipersensibilidades alimentarias, alergias alimentarias, enfermedades hepáticas por mala alimentación, obesidad, inflamación intensital, pancreatitis y sobrecargas renales.
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¿Este tipo de enfermedades también se dan por mala ingesta?
Sí, podemos relacionar que el animal no esté ingiriendo la cantidad energética que requiere y esto le genere otras enfermedades conexas como pérdida de peso y movilización de grasas dentro de su propio cuerpo.
También puede pasar que la mascota esté consumiendo dietas altas en grasas que pueden generar problemas en la vesícula biliar y diarrea. Entonces, los lípidos entran mal, generan radicales libres y buscan a qué membrana robarle electrones algo que afecta directamente la salud del animal.
Algunas dietas que son muy densas en proteínas pueden inducir la aparición de cristales en la orina que pueden generar cistitis y otras infecciones que pueden presentarse posteriormente. Aunque no debemos olvidar que hay riesgos que vienen mediados por el mismo animal y el alimento, por ejemplo, si su mascota es sensible al pollo o a la carne de res, esto le va a causar problemas en el intestino, lo que hace que se genere una reacción alérgica como diarrea o moco.
¿Cómo diagnostica un veterinario la alergia a alguna comida?
Lo ideal es hacer una serie de estudios como un test de alergias que produce una respuesta donde se evidencia la alergia al alimento por parte del animal.
También se pueden hacer otro tipo de pruebas, que van de la mano con un tratamiento, como una dieta de exclusión, o las más recomendables, las medicadas, que están balanceadas y correctamente hechas. El tratamiento va de tres a seis u ocho semanas, pero en cualquier caso es el dermatólogo quien evalúa estos casos en específico.
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¿Qué sucede con los alimentos tóxicos?
Debemos tener en cuenta que algunos alimentos pueden generar algún tipo de toxicidad, sobre todo el chocolate negro, porque contiene una molécula que es tóxica para estas especies y puede generar problemas gastrointestinales, algo que es bastante grave. Puede ser que le genere vomito, diarreas y otras sintomatologías conexas.
La ahuyama es una verdura tóxica en algunas especies porque puede generar problemas en el intestino, como cólico o espasmos al igual que las uvas.
Por otro lado, también se encuentran otras micotoxinas que pueden hacerle daño a su mascota, por ejemplo las que se encuentran en los cereales que tienen una gran predisposición para ser afectados por hongos que se producen en ambientes específicos. Esto produce un cambio en la coloración de este mismo alimento, además, pueden generar metabolismos secundarios que luego se empatan con el metabolismo del animal, que pueden generar problemas reproductivos o inducir vómito en las mascotas.
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¿Qué consejos le daría a quienes nos leen en La Red Zoocial para evitar enfermedades de esta naturaleza?
Lo primero es que se deben comprar alimentos de alta calidad para perros y gatos, los que provienen de fuente vegetal no son tan buenos y debemos recordar que ellos son carnívoros. En la medida en que se sube la calidad del alimento encuentras diferentes tipos de fuentes proteicas y esto hace que estos alimentos tengan el componente correcto y respeten la fisiología del perro. Ojalá sean de premium hacia arriba.
Lo segundo es que no se debe mezclar alimento húmedo con seco, hacer esas mezclas lo que hace es causar desbalces en la dieta y puede generar problemas intestinales. Estas dietas tienen diferente digestibilidad, lo ideal es que de un 100% que se consuma, un 88% se absorba y 12% se excrete porque, de lo contrario, se pueden presentar problemas óseos o de obesidad, que son mediados por no suministrar la dieta de forma correcta.
Lo tercero es que si usted decide suministrar una dieta húmeda a su animal de compañía, recuerde que deben estar avaladas por el ICA donde nos aseguramos de que es legal, de que realmente se hizo una revisión de la fórmula y que cumple con todos los componentes. Pero, si usted prepara las dietas en su casa, le sugeriría que no lo siga haciendo. Aunque pareciera que le está haciendo un bien, le hace un mal porque desbalancea los nutrientes del animal, lo ideal es que se asore con un nutricionista que pueda formular al animal y le suministre lo que necesita.
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¿Y si mi animal de compañía se alimenta con concentrado?
Si está suministrando medicamento seco, la idea es que siempre lo mantenga bien sellado. Lo que tendríamos que hacer es pasar el alimento a un contenedor que tenga un buen cierre para que no se oxide la grasa y se pierda. Igual que cuando dejamos unas galletas abiertas, lo mismo siente el perro y el gato, el gato es más dado a esto porque si la comida le huele a feo siente que se va a morir. Primero hay que revisar como está guardando el alimento.
También es importante el consumo del agua, puede que el consumo del agua no sea igual con una dieta húmeda y un concentrado, generalmente, en la primera se reduce su consumo. Lo más importante es propiciarlo dependiendo de si es un gato, que suele tomar agua corriente o un perro, al que debe cambiarle al agua regularmente.
Teniendo en cuenta la situación económica, que también golpea a los dueños de mascotas y rescatistas, ¿cuáles serían las alternativas a una comida premium?
Si no se puede comprar un medicamento de mejor calidad, se puede mejorar la digestibilidad del alimento, con probióticos y bacterias benéficas, que consumirán lo que el animal no puede consumir porque es de origen vegetal y, al hacerlo, liberan aminoácidos que son benéficos para los animales.
Pero, en general, tratar de ubicar dentro de las dietas económicas algunas que tenga harina de carne o pollo, que serían las alternativas.
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