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El “Pet Day” es una jornada en donde diferentes empresas permiten a sus colaboradores llevar a sus mascotas al trabajo. De acuerdo con Pet Sitters, una organización internacional educativa para cuidadores de mascotas profesionales, esta iniciativa nació a finales de los años noventa en el Reino Unido, cuando los psicólogos detectaron un fenómeno bien peculiar: la adopción de perros se hizo frecuente en Inglaterra y esto trajo, como consecuencia, el incremento del malestar de los trabajadores por pasar largas jornadas lejos de ellos.
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Para remediarlo se creó un día en el que los trabajadores pudieran llevar a la oficina a su animal de compañía. La primera fecha de esta práctica fue el 24 de junio. Sin embargo, tiempo después se definió que se celebraría el 21 de junio de cada año. Esta iniciativa se ha ido extendiendo poco a poco a otros países del mundo, incluido Colombia, por los beneficios que trae para el ambiente laboral.
De acuerdo con Michel Cardona, médico veterinario de Gabrica, cumplir las jornadas laborales en compañía de mascotas trae varios beneficios para los colaboradores. “En días de ‘Pet Day’, el equipo muestra una mayor disposición a colaborar y apoyarse mutuamente. La presencia de las mascotas en la oficina actúa como un catalizador para la creación de un ambiente laboral más colaborativo y positivo. Así mismo, el contacto con los animales puede mejorar la salud emocional y física de los colaboradores, lo que a su vez aumenta su satisfacción laboral y productividad”, cuenta Cardona.
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Por su parte, Blanca Ruiz, directora de gestión humana de Gabrica, afirma que “la relación entre las personas y sus mascotas es una fuente inagotable de amor, lealtad y apoyo mutuo. La inclusión de las mascotas en el lugar de trabajo mediante el ‘Pet Day’ permite fortalecer esta conexión especial, proporcionando una sensación de bienestar tanto a los colaboradores como a las mascotas”.
La Dra. Meredith Wells-Lepley, profesora asociada de psicología de la Universidad del Sur de California, realizó una investigación innovadora sobre el impacto de las mascotas en el lugar de trabajo en 31 empresas de Lexington Richmond en Virginia. Descubriendo que la mayoría de los empleados encuestados creían que tener mascotas en el lugar de trabajo puede reducir sus niveles de estrés y tener un impacto positivo en su salud, satisfacción laboral y cuestiones organizativas como la productividad y la moral de los empleados, todos los cuales fueron factores a favor del éxito empresarial.
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“En Gabrica, hemos observado que cuando las mascotas acompañan a sus dueños al trabajo, se crea un ambiente laboral más relajado, se reduce el estrés, fortalece la interacción social del equipo, aumenta la productividad y creatividad”, agrega Ruiz.
Según la vocera de Gabrica, en los últimos tres años esta empresa ha apoyado a seis compañías a organizar “Pet Days” con charlas informativas, asesorías nutricionales, de comportamiento y de control de parásitos, entre otros temas sobre el bienestar y salud.
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Para facilitar la organización de un “Pet Day” exitoso, Ruiz comparte estos consejos:
- Definir una fecha adecuada y comunicar a los empleados con anticipación para que puedan prepararse para traer a sus mascotas.
- Establecer reglas sobre el comportamiento de las mascotas en la oficina, como la necesidad de estar al día con las vacunas y el uso de correas o jaulas.
- Preparar áreas seguras y cómodas para las mascotas con agua fresca, comida y áreas de descanso.
- Considerar las alergias de los empleados alérgicos a las mascotas y avisar con antelación a los colegas afectados.
- Organizar actividades relacionadas con las mascotas, como concursos de disfraces y juegos, que permitan integrar a todo el equipo.
- Permitir que sea una elección voluntaria para aquellos que se sientan cómodos haciéndolo.
- Evaluar la posibilidad de tener un veterinario disponible durante el “Pet Day” para consultas de salud de las mascotas.
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