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Muchos de los gatos que se van de casa, toman la decisión porque en el lugar que debería darles seguridad encuentran todo lo contrario: falta de alimento, maltrato y desapego, según la médica veterinaria Laura Milena Betancur, especializada en felinos. Sin embargo, existen casos en que los felinos se alejan a pesar de tener un entorno saludable y feliz.
“Normalmente, las ganas de irse del hogar surgen cuando un gato no tiene los suficientes recursos en el hogar. Es decir, las cosas vitales e importantes que requiere como: lugares para estar tranquilo, alimentación, bebederos, juegos e interacción positiva, por lo que pretenderá encontrar esos recursos en otro lado y eso llevará a la mascota a buscar puntos de escape”, expresa Betancur.
Ante lo anterior, David Bravo, líder de comportamiento de la Unidad de Cuidado Animal de Bogotá, cuenta a La Red Zoocial los motivos por los que se dan estas fugas (cuando su entorno es saludable), las formas de evitarlas y cómo funciona la lógica de estos animales al abandonar el hogar.
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Inicialmente, el experto aclara que cuando un gato es bien tratado, las probabilidades de que este vuelva a casa son altas, pues siempre extrañará un techo, a sus cuidadores y, sobre todo, el alimento y agua que está acostumbrado a tener. Aunque aparece un alto riesgo cuando el animal encuentra estos factores en otro lugar que lo motivan a quedarse y poner su casa en un segundo lugar.
Lo anterior, sin desconocer que la calle –y en general el mundo– puede ser un riesgo latente para una mascota. “Hay personas que envenenan a los gatos, los perros callejeros pueden lastimarlos, al igual que otros felinos que pelean por territorio”, dice Bravo, para ejemplificar algunos de los elementos a los que se expone su animal si se va de la casa.
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Por otro lado, se debe contemplar las habilidades gatunas que orientan al animal, los reflejos que lo protegen y todos los sistemas que lo mantienen vivo. Entre estos, la habilidad que tiene para volver donde le proporcionan lo que necesita, según dice el experto. “Estos animales son capaces de rastrear una ruta con el olfato o por la cercanía de algunos puntos de referencia que identifican en entornos con los que están familiarizados. Por eso, pueden dar paseos, explorar y volver. Se aprenden las calles, las paredes, entre otros”, dice.
Como es el caso de Toby, un gato que tuvo las herramientas para volver a casa, apesar de que inicialmente fue abandonado por sus tutores. La Red Zoocial, contó su historia y la travesía que emprendió el felino. El artículo lo puede leer completo aquí: Murió Toby, el gato que recorrió 20 km para regresar con su familia y fue rechazado
¿Por qué un gato se va de casa?
Muchos de los motivos que llevan a un felino a escapar de su hogar se relacionan con la curiosidad, cuando la mascota está en buenas condiciones, ya que ellos exploran el territorio que tienen alrededor. Otra razón muy común, es que se van para buscar aparearse en el caso de no estar castrados, para cazar presas y saciar su instinto depredador, para socializar con otros gatos y más asuntos hormonales.
“Para evitar esto, se recomienda recurrir a la castración, especialmente en machos. Al hacerlo y quitar los altos niveles de testosterona, se reduce la necesidad de territorio y se reduce la probabilidad de que estén escapando o que tengan que buscar pareja”, comenta el especialista en comportamiento animal.
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También se pueden usar mallas en los vidrios y mantener cerradas las puertas y ventanas. “Muchas personas creen que con estas acciones se va a afectar al gato desde el lado emocional, por tenerlo encerrado en la casa. Sin embargo, al balancear el riesgo de escape y peligro, es mejor dejarlo en casa que permitirle salir”, agrega Bravo.
Por ello, se puede compensar con enriquecimiento ambiental en el hogar para que no se aburra y sienta la necesidad de escapar. Una forma de hacer el entorno más entretenido es volviendo el espacio tridimensional, por ejemplo, creando superficies altas donde se puedan subir, para darles sensación de amplitud en su territorio.
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En caso de que su gato escape y días después vuelva a su hogar, lo que recomienda el experto es hacerle un test, ya que al estar expuesto se pudo contagiar de algún virus y revisar si tiene otro tipo de heridas, porque se pudo lastimar en una pelea o con estructuras en la calle. Ir al veterinario para revisar lo que no está a simple vista es esencial.
De igual forma, se recomienda ponerle un chip rastreador a su animal y un collar con una placa en la que se expresen los datos del tutor. Esto, para que en caso de que su peludito se pierda, las autoridades o la comunidad le ayuden a encontrarlo con facilidad.
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