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Colombia ha ignorado históricamente a África. Esa es, al menos, la tesis del evento “Diplomacia Cultural África–Colombia: territorios afros, paz y desarrollo sostenible”, organizado por Clara Inés Chávez, cónsul honoraria de la República del Congo en Colombia, y presentado en la Universidad del Rosario como una apuesta por fortalecer la integración diplomática con el continente.
El evento, de tres días de duración, comenzó este miércoles 20 de mayo y se extenderá hasta el viernes 22. A lo largo de la programación habrá presentaciones y conversaciones sobre África, desde las relaciones comerciales y la importancia de mantener un vínculo fraternal con el continente, hasta sus diversas expresiones culturales y artísticas.
“En estos momentos, en los que el orden internacional se está resquebrajando y los principios democráticos y el multilateralismo penden de un hilo, es importante que Colombia diversifique sus relaciones diplomáticas. África, un continente de 54 países, comparte con nosotros historia, cultura, fortalezas y debilidades”, afirmó Chávez frente a la importancia del evento.
La cónsul también explicó que Colombia y África comparten agendas internacionales clave, como el cambio climático y la protección de la cuenca del Congo —que la República del Congo, con capital en Brazzaville, comparte con otros países de África Central—, al igual que Colombia comparte la Amazonía. Asimismo, destacó el compromiso común con la paz.
Esto fue destacado por su excelencia Louis Sylvan-Goma, embajador de la República del Congo en Brasil, quien participó de manera remota con un saludo en video en el que subrayó la importancia de la cooperación entre África y Colombia.
“Colombia ocupa hoy el tercer lugar entre los países de América con mayor población de origen africano, después de Brasil y Estados Unidos. Señoras y señores, los Estados africanos han tomado conciencia de la importancia de integrar a su diáspora en un sentido amplio, para hacerla participar en el proceso de desarrollo del continente. Una de las vías para revitalizar las relaciones entre África y su diáspora es la diplomacia cultural”, afirmó Sylvan-Goma.
El embajador también destacó el aspecto económico, señalando que es importante valorar los esfuerzos de apertura que están realizando los Estados africanos mediante la creación de zonas de libre comercio. En ese sentido, explicó que en su país se están desarrollando zonas económicas especiales o zonas francas, las cuales ofrecen incentivos fiscales que resultan atractivos para los inversionistas.
Añadió que los inversionistas afrodescendientes podrían encontrar allí un espacio relevante para su participación. De forma más amplia, mencionó que en el marco del Área de Libre Comercio Continental Africana se están adelantando discusiones para incorporar cláusulas que faciliten los intercambios comerciales con empresas, impulsando así una dinámica de economía circular transatlántica.
El espacio fue tomado con una profunda actitud de reflexión frente al racismo estructural que no ha permitido que las relaciones con África sean tan cercanas e “importantes” como las que se han establecido con el norte global, Estados Unidos y Europa, por ejemplo.
Esto busca ser cambiado desde las aulas de las universidades, donde se forman los próximos internacionalistas y analistas políticos, para que la mirada que le daba la espalda a África voltee y se dé cuenta de los beneficios que tiene la cooperación sur-sur para Latinoamérica y Colombia.
“Necesitamos que nuestros estudiantes, para comprender los fenómenos y dinámicas internacionales, también miren las dinámicas Sur-Sur. Estas han sido tradiciones de alguna manera olvidadas. No obstante, en los últimos años hemos fortalecido nuestra relación con países africanos, pero comprender las dinámicas de la globalización requiere entender, por ejemplo, cómo la Unión Africana aborda los problemas globales”, explicó Fernando Carriazo, decano de la Facultad de Estudios Internacionales, Políticos y Urbanos en la Universidad del Rosario.
Así mismo, Chávez afirmó que la iniciativa de trabajar en conjunto con la academia, particularmente con la Universidad del Rosario, para liderar el consulado honorario de la República del Congo, junto con el embajador, representa una oportunidad significativa.
“Colombia ha relegado su fortaleza cultural y a sus comunidades afrodescendientes y minorías, lo que también afecta la construcción de paz. Si no entendemos que la paz, el desarrollo sostenible y la cohesión social son fundamentales, estamos perdiendo una oportunidad histórica”, añadió la cónsul.
Esta es, entonces, una oportunidad para acercar lo que siempre ha parecido lejano. Durante los conversatorios se destacaron las similitudes entre Colombia y el Congo, así como el hecho de que este último también ha atravesado un pasado de violencias y procesos de reconciliación. Se reflexionó sobre las riquezas de los territorios y su papel como vehículo hacia la sostenibilidad, además de la necesidad de que las conversaciones sobre paz y medio ambiente avancen de la mano con los países africanos.
Si desea obtener más información sobre el evento, puede consultar la página oficial de la Universidad del Rosario y seguir la transmisión en su canal de YouTube institucional.
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Por Laura Henao Arévalo
