
La Corte Suprema de Estados Unidos esta semana les dio un respiro a quienes decían temer por la democracia. En una decisión del martes rechazó una interpretación de la Constitución que, para los detractores de dicha lectura, ponía en riesgo los procesos electorales, pues la teoría plantea que las cortes estatales no pueden supervisar las determinaciones que los congresos locales pueden tomar sobre las elecciones federales, como la distribución de los distritos.
Con una decisión de seis contra tres los magistrados de la Corte Suprema rechazaron la interpretación. Como lo registró el Washington Post, la determinación del alto tribunal “reduce, aunque no elimina, las oportunidades de que los candidatos perdedores inyecten confusión en las elecciones de 2024 al apelar a las legislaturas estatales, los jueces o el Congreso para que ayuden a anular los resultados”.
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El caso se remonta a una disputa en Carolina del Norte: allí la Corte Suprema del estado había rechazado un nuevo mapa electoral (surgido tras el censo de 2020, que, por el aumento en la población del estado, le dio un escaño adicional en la Cámara de Representantes). La corte estatal consideró que el mapa era partidista y que beneficiaba a los republicanos. Un segundo mapa tampoco pasó, por lo que el tribunal delegó la tarea a un experto independiente, cuyo mapa fue utilizado para las más recientes elecciones de medio término (noviembre de 2022), que escogieron a siete congresistas de cada partido.
En medio de todo esto, los legisladores del estado acudieron a la Corte Suprema del país por considerar que la justicia de Carolina del Norte se había extralimitado en sus funciones y le pidieron al más alto tribunal que adoptara la teoría según la cual el tribunal local no puede intervenir en las decisiones de los legislativos de cada estado.
Lo que ha decidido ahora la Corte Suprema de Estados Unidos es que, en efecto, los tribunales estatales tienen potestad sobre las determinaciones electorales. Sin embargo, como explica, el Post, la alta corte “no explicó cuándo podrían involucrarse los tribunales federales, y esa pregunta seguramente se pondrá a prueba en los próximos años”.
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En el caso de Carolina del Norte, desde la disputa, la conformación del tribunal del estado cambió y ahora los jueces de tendencia conservadora son mayoría. “Han decidido que son incompetentes para invalidar los límites de las circunscripciones, lo que significa que es posible que legisladores locales vuelvan a trazar un nuevo mapa antes de las elecciones de 2024″, explica la AFP.
No obstante, los detractores de la radical interpretación de la Constitución celebran, sobre todo cuando el país se prepara para unas elecciones presidenciales el próximo año. “Podría haber sido mucho peor”, le dijo al Wahsginton Post Joshua Douglas, profesor de derecho electoral de la Universidad de Kentucky.
“Pero creo que la historia aún no se ha contado en términos de cómo afectará esto a las elecciones de 2024 y más allá”, agregó el analista. Para él, el hecho de que la decisión del Supremo estadounidense causara temor “demuestra cuán poco protectora ha sido la Corte Suprema en lo que respecta al derecho al voto y cuán totalmente extremas eran estas teorías”.
Vikram Amar, decano de la Escuela de Leyes de la Universidad de Illinois, citado por el mismo medio, aletró que “si este caso hubiera resultado al revés, las legislaturas electas podrían haber tratado de quitarle a la gente el poder de elegir electores para el colegio electoral”. O incluso “las legislaturas estatales podrían haber tratado de quitarles a los tribunales estatales el poder de resolver disputas electorales. Esto es realmente importante en 2024 cuando piensas en estados como Arizona o Wisconsin que optaron por Biden pero tienen legislaturas estatales republicanas”.
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