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Esta semana se han llevado a cabo las votaciones de los colombianos en el exterior para las elecciones presidenciales en Colombia, que se celebrarán en el país este domingo 31 de mayo. El voto de los migrantes será clave para definir quién será el próximo presidente o qué candidatos pasarán a una segunda vuelta.
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Los colombianos en el extranjero tuvieron toda la semana para ejercer su derecho al voto en los distintos consulados ubicados en diferentes países. Entre ellos está Estados Unidos, donde reside una gran comunidad de migrantes colombianos. Sin embargo, la situación política y migratoria en ese país ha impactado lo que, en términos logísticos, ha parecido ser una jornada eficiente, rápida y satisfactoria para quienes han acudido a votar.
Esto se debe a las constantes amenazas y mensajes intimidatorios que el gobierno de Estados Unidos ha lanzado contra los migrantes, así como al aumento de redadas y deportaciones, una situación que mantiene a muchos en alerta y con miedo.
El periodista José Villalobos, del periódico El Venezolano Colombia, contó a El Espectador que, mientras cubría la jornada de votación en el consulado colombiano en Miami, le llamó la atención el temor que sienten muchos latinos frente a cualquier presencia policial debido al contexto migratorio actual en Estados Unidos y las acciones de ICE.
Relató que varios colombianos se le acercaron para expresarle su preocupación por asistir a votar si había policías cerca del consulado. Según explicó, algunos migrantes indocumentados temían ser detenidos o que les solicitaran documentos migratorios. Para él, esto demuestra “el alcance que tiene el miedo” y cómo el discurso antiinmigrante está afectando incluso a personas que solo quieren ejercer su derecho al voto en un espacio colombiano.
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Villalobos explicó que las autoridades colombianas reiteraron que cualquier ciudadano colombiano podía votar sin importar su estatus migratorio, presentando únicamente la cédula. Sin embargo, señaló que la duda persistía entre muchos migrantes, especialmente en Miami, donde hay una gran comunidad latina.
También aclaró que la presencia policial alrededor del consulado correspondía a la policía local de Coral Gables y no a ICE. Aseguró que durante su cobertura no vio a oficiales abordando ni deteniendo a ciudadanos colombianos, pero insistió en que el simple hecho de que personas indocumentadas reconsideraran asistir a votar por miedo ya era significativo.
Sobre la jornada electoral en Miami, afirmó que el ambiente era tranquilo y que el proceso de votación estaba siendo rápido y organizado. Comentó que, cuando regresó al consulado en la tarde, ya no había filas y las personas podían votar en pocos minutos. También mencionó que el primer día sí hubo congestión debido a que era festivo en Estados Unidos.
La experiencia de los votantes también refleja una jornada organizada y ágil. Yolima Arévalo, ciudadana colombiana residente en Miami, participó en las votaciones anticipadas el pasado lunes en el consulado ubicado en Coral Gables. Según contó a El Espectador, aunque al llegar encontró una fila de aproximadamente cuadra y media, el proceso avanzó con rapidez. “La fila fluyó rapidísimo”, aseguró.
Arévalo explicó que desde la entrada había personal orientando a los votantes sobre la mesa que les correspondía y que los puestos de votación estaban claramente identificados dentro del pabellón. “Todo fue fácil, todo muy bien organizado”, afirmó Según su testimonio, no tardó más de 15 minutos en completar el proceso de votación.
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La colombiana destacó además la participación de la comunidad migrante durante la semana electoral. “Aquí la gente está haciendo mucho énfasis en que salgamos a votar, que apoyemos a nuestro país”, afirmó.
“La gente está votando mucho. La gente participa en las votaciones anticipadas; el sábado es el último día y el domingo cada uno votará en el lugar donde se inscribió”, añadió Arévalo.
Aunque Arévalo no reportó incidentes ni preocupaciones relacionadas con la seguridad en el lugar de votación, su experiencia contrasta con los temores expresados por otros migrantes que dudaron en acudir al consulado por miedo a encontrarse con autoridades migratorias.
El temor surge además en medio de una creciente preocupación por las condiciones que enfrentan las personas detenidas por ICE. En semanas recientes, el caso de Brayan Rayo Garzón, el colombiano que murió bajo custodia migratoria en Estados Unidos, ha generado indignación y temor entre comunidades migrantes que hoy sienten mayor vulnerabilidad frente a las políticas de deportación y detención.
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Por Laura Henao Arévalo
