EE. UU. interceptó un globo no identificado volando a gran altitud sobre Utah

En febrero de 2023, la Fuerza Aérea de Estados Unidos destruyó un globo de origen chino que tendría el propósito de recopilar inteligencia sobre bases militares estadounidenses.

Foto: AFP - CHASE DOAK

Un globo de gran altura fue detectado por primera vez en el espacio aéreo del estado de Utah, en Estados Unidos. Las autoridades no han podido determinar el origen ni el propósito del artefacto, aunque han dicho que no representa una amenaza nacional.

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El Mando Norteamericano de Defensa Aeroespacial (Norad, en inglés), el comando militar responsable de la defensa aérea entre Estados Unidos y Canadá, confirmó la detección del globo en horas de la mañana a una altura entre 13.100 y 13.700 metros y envió una nave para investigar. En un comunicado, aseguraron que este no representaba un riesgo para la seguridad aérea.

“El globo fue interceptado por cazas del Norad sobre Utah, que determinaron que no era maniobrable y no representaba una amenaza para la seguridad nacional. Norad continuará rastreando y monitoreando el globo”, indicaron.

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Un funcionario estadounidense le dijo a CBS News que esperaban que el artefacto llegara al estado de Georgia para la noche del viernes. Este estaría hecho de Mylar, un material usado por su alta resistencia a la tracción, transparencia y reflectividad, y tiene una pequeña caja colgando de él. Su origen y su propósito todavía son desconocidos.

Hace un año, las tensiones entre China y Estados Unidos aumentaron por un artefacto similar que invadió el espacio aéreo. En ese entonces, funcionarios estadounidenses indicaron que este cargaba equipos de espionaje, mientras que el gobierno chino aseguró que este tenía como fin recolectar datos sobre el clima y que se había “desviado mucho de su curso previsto” por fuertes vientos.

El globo fue destruido el 4 de febrero del 2023 y se convirtió en la razón de muchas críticas por parte de los republicanos al presidente de Estados Unidos, Joe Biden, pues afirmaban que este había dejado que el artefacto transitara por más de una semana antes de ordenar su destrucción. Frente a estos comentarios, el mandatario respondió que había dejado que el globo llegara a la costa para minimizar el riesgo para la ciudadanía cuando diera la orden.

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Añadido a eso, fragmentó la relación entre China y Estados Unidos. Antony Blinken, el secretario de Estado estadounidense, canceló una visita que tenía prevista ese mes a Beijing por el incidente y por actividades militares china en el mar de la China Meridional.

El Pentágono determinó después que el globo no había alcanzado a transmitir información a China. Sin embargo, de acuerdo con NBC News, este sí pudo recopilar inteligencia de varios sitios militares estadounidenses y enviarla a Beijing en tiempo real. Fue principalmente de señales electrónicas, que pueden venir desde sistemas de armas o comunicación entre el personal de la base.

El incidente activó las alertas sobre situaciones similares. En el transcurso de esa semana, aviones de combate destruyeron varios objetos no identificados en el espacio estadounidense, pero Biden aseguró que se trataba de objetos que eran propiedad de compañías privadas, de recreación o de investigación sobre condiciones climáticas.

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