“Gran conversador, gran analista, un hombre muy sereno, muy objetivo y muy transparente”. Son atributos que bien podrían describir a un diplomático nato, o también a un periodista por vocación. Son las palabras que el excanciller Camilo Reyes escogió para hablar de alguien que fue ambas cosas: Rodrigo Pardo, fallecido este lunes, 19 de febrero.
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Economista de la Universidad de los Andes, con maestría en Ciencia Política de la Universidad John Hopkins, Pardo se hizo un nombre no solo al frente de varios de los principales medios de comunicación en Colombia, incluido este diario, sino también en el servicio diplomático durante épocas convulsionadas para el país.
Empezó en el periodismo desde antes de graduarse de Economía. Se fue a estudiar en el exterior, desde donde siguió escribiendo para la prensa. A su regreso, empezó a trabajar de cerca con los asesores de confianza del futuro presidente Virgilio Barco, especialmente con Fernando Cepeda, quien en el gobierno de Barco sería nombrado ministro de Gobierno.
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Lo llamaron para formar equipo, y a la edad de 28 años Rodrigo Pardo fue nombrado consejero presidencial de Virgilio Barco.
Tiempo después lo fichó Ernesto Samper para la campaña de 1990, que perdió frente a César Gaviria.
Samper y Pardo ya se conocían, pues mientras el primero dirigía la Anif (Asociación Nacional de Instituciones Financieras), el segundo hacía una pasantía en la entidad. “Me pareció interesante y muy creativo pues hablaba de la legalización de la marihuana, de salario mínimo, de las familias y de otros temas”, recordó Pardo en un texto de Isabel López Giraldo.
Gaviria también lo llamó, y fue entonces que Pardo llegó al Viceministerio de Relaciones Exteriores, primero junto a Luis Fernando Jaramillo y luego con Noemí Sanín.
El siguiente reto estaría en Venezuela, como embajador, en pleno golpe de Estado. “El presidente Gaviria se había pasado la noche en blanco consiguiendo alianzas de todos los países para que el golpe no tuviera éxito. Sanín me dijo que era mejor que no viajara en ese momento tan delicado, a lo que Gaviria le contestó: ‘Estoy de acuerdo en que no debe viajar el sábado pero sí mañana’”, recordó en su conversación con López Giraldo.
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“El golpe fracasó y a [Hugo] Chávez lo metieron a la cárcel. A mí me tocó la caída de [Andrés] Pérez, de quien fui muy cercano en sus últimos días como presidente. Yo me enamoré de ese país”.
Samper volvió a tocar a su puerta, esta vez para la campaña de 1994, que sí ganó. Ya en el poder, Samper nombró a Pardo canciller.
Su paso por la jefatura de esa cartera es recordado por haber tenido que lidiar con los efectos internacionales del Proceso 8.000, el escándalo por el ingreso de dineros del narcotráfico a la campaña presidencial.
En ese momento, “al jefe de estado los Estados Unidos le retiraron la visa y adelantaron todas las gestiones posibles para aislar a internacionalmente a Colombia, Rodrigo le dio una proyección extraordinaria al país en el mundo”, escribió el también excanciller Julio Londoño Paredes en la revista Semana.
Por el 8.000, Pardo también fue investigado y finalmente absuelto.
Pero su paso por la Cancillería fue mucho más que eso. “Tengo muy presente la labor que él desarrolló cuando Colombia quiso ampliar sus relaciones y jugar un papel relevante en el ámbito del Movimiento No Alineado, abriendo representaciones en muchos y muy diversos países, recogiendo los intereses y las diversas opiniones y visiones de esos países, al punto de que Colombia fue elegida presidente del Movimiento No Alienado”, recuerda Camilo Reyes.
Asimismo, resalta su “labor para que el Derecho Internacional Humanitario contribuyera a reducir la exacerbación y la violencia en el conflicto interno colombiano”.
Y añado: “Ambas cosas fueron realmente muy importantes antes de que llegáramos a lo que fue el Acuerdo de Paz con las FARC”, que Pardo por supuesto apoyó.
Reyes lo destacó también como “un periodista de altísima calidad y con muy excelsas cualidades profesionales”.
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Concluyó: “Lamento muchísimo su partida, nos va a hacer enorme falta. Donde actuaba y para lo que actuaba lo hacía con un nivel de excelencia que se veía primero que todo reflejado en su serenidad”.
La Cancillería colombiana lo destacó el martes por sus “valiosos aportes a la política exterior colombiana. Su carrera profesional estuvo ligada al quehacer de este Ministerio, donde se desempeñó como Canciller, Viceministro de Relaciones Exteriores, Embajador de Colombia en la República Bolivariana de Venezuela y en la República Francesa. Asimismo, desde la academia fue uno de los pioneros en el estudio de las relaciones internacionales”.
Otras voces del campo de la diplomacia lamentaron el fallecimiento, como la Asociación Diplomática, “a quien recordamos especialmente por su calidez y profesionalismo. A sus hijos Daniel y Mónica, a sus nietas y demás familiares, nuestras sinceras condolencias”.
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