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El primer mandatario, que asumió el poder el 1 de enero, alentó esta semana a los cuarteles a conmemorar el 55° aniversario del levantamiento castrense del 31 de marzo de 1964, negando además que fuera un golpe.
La iniciativa fue criticada por la Defensoría Pública de los Derechos del Ciudadano (parte de la Fiscalía), que consideró que "suena como una apología a la práctica de atrocidades masivas" de un régimen que dejó al menos 434 muertos y desaparecidos y recurrió a la tortura de miles de opositores.
Varios grupos convocaron manifestaciones de repudio el domingo 31 y el lunes 1, cuando se cumple el aniversario de la renuncia del entonces presidente Joao Goulart.
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Mientras los presidentes del Legislativo y del Poder Judicial se mantuvieron en silencio, el mandatario de ultraderecha, un excapitán del Ejército, recibió numerosos mensajes de apoyo.
La diputada Joice Hasselmann, líder del oficialismo en el Congreso, tuiteó que celebrar la fecha "es retomar la narrativa verdadera" de la historia. "Pueden berrear, pero el llanto es libre gracias a los militares, Brasil también", añadió.
"Me parece fantástico. Brasil debe celebrar el 31 de marzo, fecha en que Brasil estuvo a punto de convertirse en un país comunista. Podríamos haber sido como Venezuela o Corea del Norte", dijo a la AFP Heitor Freire, otro novato diputado federal del partido de Bolsonaro.
Bolsonaro, un nostálgico conocido
Es la primera vez desde la restauración democrática en 1985 que un presidente en ejercicio exalta la dictadura. Pero, teniendo en cuenta el historial de Bolsonaro, su postura no sorprende.Electo diputado en 1990, Bolsonaro reivindicó el período dictatorial en numerosas ocasiones. En 2016, cuando votó a favor del impeachment de la expresidenta Dilma Rousseff -una exguerrillera de izquierda que fue presa- glorificó la memoria de un torturador.
En las últimas semanas, Bolsonaro se lanzó a una cruzada continental, reivindicando las dictaduras militares del paraguayo Alfredo Stroessner (1954-1989) y la del chileno Augusto Pinochet (1973-1990).
"Siempre hubo en Brasil iniciativas [de legitimar la dictadura], inclusive antes de que ésta acabara. (...) Pero todo esto siempre cayó en el campo de lo folclórico, lo ridículo, porque las evidencias científicas son indiscutibles", dijo a la AFP Carlos Fico, profesor de Historia de la Universidad Federal de Rio de Janeiro (UFRJ).
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"No existen dudas de que lo de 1964 fue un golpe de Estado militar con apoyo civil en nombre de la lucha contra el comunismo", dijo Paulo Sergio Pinheiro, exministro de Derechos Humanos del gobierno de Fernando Henrique Cardoso (1995-2002).
Documentos estadounidenses desclasificados el año pasado revelaron que la eliminación de disidentes se decidía en el palacio presidencial. Negar todo eso "es un discurso meramente ideológico", considera Fico.
Más impunidad, menos trauma
Si no existen divergencias en el campo académico, ¿por qué Bolsonaro refuerza ese discurso?Para Pinheiro, la impunidad de los crímenes de la dictadura es uno de los factores que contribuye a este "olvido".
"Al contrario de Chile, Argentina o Uruguay, donde los delitos de la dictadura fueron castigados, aquí no. Todavía rige la impunidad porque la corte suprema ratificó la autoamnistía que el régimen se otorgó a sí mismo en 1979", subraya el especialista.
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Pinheiro también apunta que la represión en Brasil se cobró un número muy inferior de víctimas que en Chile (3.200) o Argentina (30.000, según organizaciones de la sociedad civil).
"Es una memoria distinta a la de aquellos países en que hubo una represión y un enfrentamiento con la izquierda revolucionaria, muy intenso y de forma pública. En Brasil la censura y la propaganda política ocultaron la represión política", por lo tanto, no existe una "memoria traumática" como en los vecinos latinoamericanos.
"Existen realmente personas que piensan que en aquellos tiempos había patriotismo, que los militares eran honestos", pese a toda la evidencia histórica que existe contra esas interpretaciones.
Militares "modernos" prefieren silencio
La enfermera carioca Marinalva Reis, de 52 años, cree que bajo el régimen militar Brasil vivía con más "orden". Pero aún así, "no es necesario celebrar la fecha", admite a la AFP.El profesor Fico asegura que los miembros más jóvenes de las Fuerzas Armadas también prefieren la discreción, una postura -según reportes de prensa- compartida por varios de los militares que integran el gobierno de Bolsonaro.
"Converso mucho con oficiales superiores -militares que aún no son generales- y no les gusta la idea de este tipo de celebraciones, porque sienten que hay un peso enorme en la defensa de la dictadura (...), se sienten incómodos con las evidencias empíricas, prefieren el silencio", afirma.
"Y eso, hasta ahora, no ocurrió", resalta.
El Canciller se suma a la polémica
Por su parte, el canciller de Brasil, Ernesto Araújo, consideró que en 1964 no hubo un golpe de Estado en el país y que el derrocamiento del entonces presidente Joao Goulart fue un "movimiento necesario" para impedir que se instalara una dictadura.Araújo respondió de ese modo a preguntas de diputados opositores referidas a la decisión del presidente Jair Bolsonaro de permitir que el Ministerio de Defensa realice las "conmemoraciones debidas" sobre el golpe militar de 1964, del cual se cumplirán 55 años el próximo domingo.
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El ministro compareció ante la Comisión de Relaciones Exteriores de la Cámara de Diputados y algunas de las preguntas se refirieron a un posible "daño" a la imagen de país democrático que tiene Brasil con esa decisión del gobernante, quien enaltece desde hace décadas al régimen militar que imperó en el país entre 1964 y 1985.
"Considero que fue un movimiento necesario para que Brasil no se volviera una dictadura", dijo Araújo sobre la caída de Goulart en 1964, pero no respondió a preguntas del diputado socialista Glauber Braga, quien indagó si el canciller definía como "democracia" ese período de 21 años en que el país estuvo bajo gobiernos militares.
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La decisión de Bolsonaro, capitán de la reserva del Ejército que liberó la celebración del golpe de 1964, ha desatado una intensa polémica sobre la que se ha pronunciado hasta la Fiscalía General, que manifestó su repudio frente a la determinación del Gobierno.
El Ministerio Público Federal, a través de la Procuraduría de los Derechos del Ciudadano, subrayó en un comunicado que el golpe de 1964 fue sin duda una "ruptura violenta y antidemocrática del orden constitucional".
Agregó además que el derrocamiento de Goulart "dio origen a un régimen de restricción a los derechos fundamentales y de represión violenta y sistemática a la disidencia política".
Según ha explicado el Gobierno, la decisión de Bolsonaro implica que se realicen las "conmemoraciones" que los militares "consideren dentro de sus respectivas guarniciones".
El general Otavio Rego Barros, que se desempeña como portavoz de la Presidencia, insistió esta semana en que Bolsonaro tampoco cree que lo ocurrido en 1964 haya sido un golpe de Estado.
La visión del mandatario, según el portavoz, es que "la sociedad reunida, y percibiendo el peligro que el país estaba viviendo en aquel momento, se juntó a los civiles y militares" para "recuperar y reubicar" a Brasil.