Brexit: plazos, confusión y un ultimátum de la Unión Europea

La Alta Representante de la Unión Europea, la Presidenta de Alemania y el Presidente de Grecia y el Primer Ministro de Finlandia durante la última reunión sobre el brexit. / AFP

Lo único claro con el brexit (salida del Reino Unido de la Unión Europea) es que no hay nada claro. Desde marzo de 2016, cuando la mayoría de ciudadanos británicós votó a favor de salirse del grupo que reúne a 27 países europeos, todo ha sido un caos. 

Tres años después la confusión va en aumento. Así están las cosas. De acuerdo con el estatuto para la salida de un país de la Unión Europea, tras la decisión de retiro el país en cuestión tenía tres años para empezar oficialmente el divorcio. Y para eso debía firmar un acuerdo con la UE. Reino Unido no ha podido. La primera ministra británica, Theresa May, no ha conseguido un acuerdo que deje satisfechos a todas las partes: los parlamentarios británicos (que lo deben votar) y el grupo de los veintisiete.

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Inicialmente, Reino Unido debía dejar la UE el 29 de marzo. Sin embargo, tras varios intentos para conseguir apoyo, May sólo consiguió rechazo y críticas. La Primera Ministra, que no se da por vencida, jugó anoche su última carta. Les propuso a los miembros de la UE que le dieron un plazo, hasta el 30 de junio exactamente, para poder conseguir un acuerdo en su país.

La UE le dijo que sí le daba la prórroga pero no hasta la fecha solicitada: le plantearon dos fechas,  el 12 de abril y el 22 de mayo. Pero ¿qué hay detrás de esas dos fechas?

Las nuevas fechas en rojo en el calendario del Brexit

12 de abril

El objetivo de los europeos es que, si la Cámara de los Comunes no aprueba el acuerdo de divorcio la próxima semana, que ya rechazaron en dos ocasiones, les dé tiempo a ultimar sus preparativos para la separación abrupta.

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Pero, en la práctica, los europeos fijan ese día como el límite para que Reino Unido tome una decisión e indique la "forma de proceder" a sus 27 socios europeos, que podrían entonces plantearse una prolongación más larga.

Según un responsable europeo, Reino Unido debe presentar además un "escenario positivo". ¿Cuál? "Corresponde a ellos decirlo, pero puede ser una revocación del Artículo 50 [que activó el proceso de salida] o nuevas elecciones" en su país.

Además, el 12 de abril es el "último" día para convocar elecciones europeas, según una fuente del gobierno español. "Si Reino Unido no quiere organizarlas, [...] quiere decir que habrá escogido un Brexit sin acuerdo", agregó la presidencia francesa.

La incertidumbre planea sobre si ese será el día del divorcio final en ese caso. Una fuente del Consejo asegura que la ruptura se producirá en la medianoche, pero fuentes diplomáticas europeas dicen que podría tener lugar más tarde.

22 de mayo

A partir de ese momento, el acuerdo de divorcio prevé un período de transición para acordar la futura relación comercial entre Reino Unido y la UE, que, según los términos actuales, se prolongaría como máximo hasta finales de 2022.

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Reino Unido ya no sería miembro del bloque, pero continuaría durante ese tiempo aplicando sus decisiones, sin derecho a voz ni voto, y continuaría tanto en el mercado único europeo y la unión aduanera.

Los europeos querían evitar la incertidumbre sobre qué pasaría si Reino Unido siguiera siendo miembro del bloque el 2 de julio, cuando arranque la próxima legislatura en la Eurocámara, y no hubiera escogido a sus eurodiputados.

"Por motivos legales [este límite] es importante para nosotros, para que las elecciones [europeas del 23 al 26 de mayo] puedan celebrarse y no puedan ser contestadas", dijo la canciller alemana, Angela Merkel.