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El avance legislativo del Plan Nacional de Desarrollo y la realidad del gobierno no pintan bien en educación superior.
Las conclusiones de una reunión de la ministra de Educación y su equipo con el presidente Petro, comunicadas el 21 de marzo por Twitter, y la ponencia para debate del Plan Nacional de Desarrollo en las comisiones económicas de Senado y Cámara van dejando en claro lo que podemos esperar en cobertura de la educación superior.
De aquel “les solicito a los alcaldes y gobernadores del país alistar lotes con títulos saneados para construir sedes universitarias” de julio pasado, pocos se acuerdan y el ministro Gaviria se había encargado de desestimar el llamado. Hoy parece que están en pie las promesas de una universidad en el Catatumbo y otra en Soacha.
La ministra informó que analizaron con el presidente el “marco estratégico requerido para la ampliación del acceso a la educación superior” y establecieron “rutas de trabajo con diversos actores del sector”. De las diez conclusiones ninguna vuelve sobre los “lotes saneados” y, lo más diciente, tampoco menciona los “500.000 nuevos cupos”.
Aunque las Bases del Plan sí los mencionan —sin indicar ninguna estrategia—, la evolución del articulado en el Congreso centra el acceso a la educación superior en la “política de Estado de gratuidad en la matrícula para todos los estudiantes de pregrado de las instituciones de educación superior públicas”, buscando derogar el mandato (art. 27 de Ley 2155 de 2021) que solamente permite el beneficio para los estratos 1, 2 y 3.
Pero esa no es la vía para lograr el espectacular aumento de cobertura prometido. De hecho, nos aleja porque al (pretender) gastar más en los que ya están matriculados (de estratos superiores que no necesitan subsidio), resta recursos que podrían usarse en los que están por fuera del sistema.
Por fortuna, Hacienda les habría pedido que inserten este “código” cada vez que ceden a sus instintos ideológicos: “La Política de Gratuidad será progresiva y buscará la universalidad, se ajustará a la disponibilidad presupuestal, el Marco Fiscal de Mediano Plazo y el Marco de Gasto de Mediano Plazo”.
El articulado contiene ahora una disposición de “asignar recursos adicionales a la base presupuestal de funcionamiento” (y también de inversión) de las IES públicas, que corresponde a la primera ruta hablada entre el presidente y la ministra Aurora Vergara. El asunto es que estas transferencias no son seguras y no tienen como requisito conseguir eficiencias para aumentar cobertura.
Así, resulta evidente que a la meta de aumentar en ocho puntos porcentuales la tasa de cobertura en educación superior en el periodo (de 53,94 % a 62 %) le falta soporte para ser creíble. A esta altura del semestre, las IES públicas y el MEN ya podrían publicar cuántos cupos nuevos generará cada institución en el segundo semestre, para ver los “60.000 cupos nuevos este año 2023″ que aseguró Alejandro Gaviria.
El gobierno Duque, aunque con pandemia de por medio, aumentó menos de dos puntos porcentuales, y el gobierno Petro se propone ocho, solamente con el subsistema estatal porque el prejuicio ideológico contra las instituciones privadas le impide contar con la otra mitad de la oferta y la mayoría de las instituciones del “sistema” de educación superior.
Sobre esto ya es esperanza obstinada esperar que se pongan razonables. Las Bases del Plan asimilan la “consolidación del Sistema de Educación Superior colombiano” a un “ecosistema de educación superior pública”, y el reporte de la ministra en un hilo de Twitter habla de “avanzar en regionalización de IES públicas con énfasis en municipios rurales y PDET”, cuidándose de no mencionara las IES privadas.
El gobierno habló de 500.000 nuevos cupos, luego reconoció que el subsistema estatal podría aportar 210.000 o 240.000, haciendo cuentas alegres o arbitrarias, en las que en todo caso le faltaba la mitad de los cupos prometidos. Parece chiste desconocer que tenemos un sistema mixto.
La respuesta indirecta del gobierno es que el Icetex se encargará de prestarles a los otros 250.000 para que vayan a IES privadas, sin advertir, claro, la contradicción moral entre pretender universalizar matrícula cero en las IES públicas y la política de mandar a los pobres con desventaja académicas a que se endeuden con el Icetex.
A que se endeuden con carreras que en muchos casos tienen rendimientos negativos en el mercado laboral, porque en el frenesí político a Alejandro Gaviria no se le ocurrió que de pronto aumentar de ese modo los estudiantes en la actual oferta era mala idea.
Y pues ahora el presidente está a sus anchas en el sector.
