«Iván Cepeda, una vida contra el olvido» por León Valencia

Uno de los libros más vendidos en la Filbo es Una vida contra el olvido, la biografía de Iván Cepeda escrita por León Valencia con prólogo de Federico Díaz Granados.

Luego de la consulta del Pacto Histórico en octubre, Cepeda se puso a la cabeza de las encuestas presidenciales y desde entonces no ha parado de crecer. En agosto de 2025 aún estaba en la sala de audiencias donde se adelantaba el juicio a Álvaro Uribe Vélez por fraude procesal y soborno a testigos; juicio que llevó al expresidente a una condena en primera instancia. De allí Cepeda salió con un halo heroico, un David venciendo a Goliat, a ese notable fenómeno político que es Álvaro Uribe. El 26 de octubre salió de la consulta del Pacto Histórico como candidato presidencial y en noviembre su nombre marcó el 32% de la intención de voto en las encuestas.

Entonces empezaron las preguntas y las controversias sobre este inesperado candidato y empezó también el más desesperado juego de maniobras y alianzas entre las fuerzas de la derecha para contener el avance de la izquierda y tratar de impedir que llegue a la Casa de Nariño nuevamente un representante del progresismo con la bandera de las reformas sociales en la mano.

El libro responde muchas preguntas: quién es Iván Cepeda, cómo son su vida personal, sus dolores, su familia, cómo se hizo defensor de las víctimas, qué lo diferencia de Gustavo Petro, qué le propone al país más allá del continuismo, cuáles son sus diferencias con los otros candidatos, cuáles son los grandes retos que afrontará si llega a la presidencia.

Una pregunta clave: por qué muchos empresarios confiesan, en privado, que Cepeda es una opción a considerar, más ecuánime que el salto al vacío que encarna Abelardo y mucho más interesante que el regreso al pasado que representa Paloma.

Valencia responde estas preguntas de manera desapasionada, en un texto a caballo entre el ensayo y la crónica. Con la calidez narrativa de la crónica nos dibuja al Cepeda íntimo, el filósofo, el hijo del senador y ceramista Manuel Cepeda, el que venció al cáncer con fortaleza, música y pinturas, el que soportó en ruso y en checo los rigores del exilio; con la agudeza del ensayo despeja esa intrincada ecuación llamada Colombia.

Luego cruza estos dos mundos y nos muestra la manera como los sucesos de los últimos treinta años modificaron el perfil sociológico y político del país y forjaron el carácter de Iván Cepeda.

Hay un capítulo durísimo: el de Iván Cepeda tropezándose con el cadáver de su padre en una calle de Bogotá, cocido a balazos por gatilleros al servicio de esa alianza pérfida entre políticos, militares y paramilitares que azotó y sigue azotando al país. Hay también capítulos felices, como el del 16 de marzo, cuando el Pacto Histórico se convirtió en la mayor bancada del nuevo Congreso de la República.

León Valencia no esconde sus afinidades con las banderas sociales de la izquierda, no finge una imposible neutralidad en este momento crucial del país.

Habla desde sus convicciones, saluda con entusiasmo la alternación política entre derechas e izquierdas, está seguro de que hoy tenemos un país más incluyente y abriga, como Cepeda, la esperanza de que, hartos de la barbarie, encontremos algún día canales de diálogo civilizados.

El valor del libro estriba en las virtudes del biografiado, claro, y en la calidad del biógrafo. Valencia es el mejor analista de la política colombiana, conoce bien a Cepeda y a su familia, y el buen pulso de su prosa garantiza que sus convicciones (y sus dudas) pasen de la cabeza al papel con claridad, síntesis y elocuencia. Nota rara: Valencia es de los pocos colombianos que son respetados por igual en la izquierda y en la derecha.

Cepeda no evade las aguas profundas, reconoce y enumera los principales errores de este gobierno, pero también registra la crispación que causó la llegada de la izquierda al poder presidencial en Colombia, las duras tensiones resultantes de este suceso y la manera como se han agudizado ahora, en una campaña presidencial pugnaz y fascinante.

A las cuatro de la tarde de hoy León Valencia conversará con Federico Díaz Granados sobre Iván Cepeda, una vida contra el olvido, en el Gran Salón A de Corferias.