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La pandemia seguirá siendo el gran reto a corto plazo de Colombia en este año. Muy pronto comenzará el programa de vacunación, pero, como ha sucedido en varios países europeos y en los Estados Unidos, aun con la oferta adecuada tendremos que ser pacientes, pues los problemas operativos y de logística de la inmunización son muy complejos. Por eso, deberemos perseverar en los logros alcanzados, como mantener el cuarto nivel más alto de UCI por millón de habitantes entre los países de la OCDE, además de continuar el distanciamiento social, el uso de tapabocas y la limpieza de las manos.
El otro desafío es el déficit fiscal del Gobierno nacional, que ascendió a un 8 % del PIB en 2020, pero tanto los mercados financieros como las calificadoras de riesgo nos están dando un margen de tiempo para hacer los ajustes. Por ejemplo, hace pocos días, Colombia emitió un nuevo bono global por US$1.300 millones, el título de mayor plazo en dólares y con la tasa cupón más baja de la historia en la parte larga de la curva, 3,875 %. Esta y otras operaciones de crédito son una muestra de la confianza que los mercados financieros están depositando en el manejo de la economía. Y solo por recordar otra buena noticia, a pesar de la pandemia, 2020 fue el mejor año de la historia en ventas de vivienda, cuando se colocaron 176.000 unidades, lo que ayudó decididamente a la recuperación del empleo con un récord de asignación de subsidios.
Pero estas buenas noticias no nos pueden hacer olvidar otros desafíos más estructurales, como la violencia de grupos armados ilegales, la intromisión de la dictadura de Maduro en nuestros asuntos internos y el mayor choque migratorio de la historia de América Latina, problemas todos relacionados en una u otra forma con el resurgimiento del narcotráfico desde la pasada década. En un documento CEDE, estimamos que el PIB del narcotráfico alcanzó casi un 2 % del total hacia 2018, más del doble que el PIB del café y tres veces el valor de comienzos de la década. Así, el narcotráfico está alimentando a cuatro grupos armados ilegales contra el Estado: Eln, Epl, Agc y disidencias Farc-Ep, además de un enfrentamiento entre el Eln y el Epl, conflictos situados en zonas de producción de coca y en sus corredores comerciales.
Pese a que el año pasado el Gobierno logró erradicar más de 130.000 hectáreas de cultivos ilícitos y se alcanzó también la mayor incautación de coca de la historia, hay resiembras estimuladas por los alzados en armas, quienes están asesinando a los líderes sociales que apoyan la sustitución de cultivos. Conociendo el costo histórico que ha pagado el país, el Gobierno hace bien no solo en combatir el narcotráfico, sino en lograr que el Estado adquiera el monopolio de la fuerza legítima en todo el territorio, uno de los grandes pasivos de nuestra historia.
Estas amenazas —como el apoyo de Maduro al narcotráfico y a los grupos armados ilegales— pero también nuestra historia de cooperación y amistad harán que mantengamos una excelente relación con los Estados Unidos. Pese a los comentarios maledicentes de muchos, a la administración del presidente Joe Biden le interesa tener las mejores relaciones con Colombia, uno de los mejores si no el mejor socio de los Estados Unidos en el continente en el último siglo.
