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Se acaba de publicar el estudio más completo sobre los trastornos mentales en el mundo. Cientos de científicos de todas partes del mundo analizaron las tendencias pasadas, actuales y emergentes de estos trastornos en 21 regiones y 204 países del mundo.
La edición de 2023 del Estudio de la Carga Global de Enfermedades, Lesiones y Factores de Riesgo (GBD, por sus siglas en inglés) estimó la prevalencia, la incidencia y la carga para la salud de 375 enfermedades y lesiones, incluidos 12 trastornos mentales, desde 1990 hasta 2023.
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El principal hallazgo del estudio, publicado este viernes en la revista académica The Lancet, estima que 1.170 millones de personas en el mundo vivían con un trastorno mental en 2023. Esto corresponde a 14.210 casos por cada 100.000 habitantes.
Frente a 1990, las recientes estimaciones representan un aumento del 95.5 % en los casos prevalentes con corte a 2023. En otras palabras, la carga mundial de trastornos mentales se ha duplicado en los últimos 36 años.
De esta manera, los trastornos mentales son ahora la principal causa de discapacidad a nivel mundial, superando al cáncer y a las enfermedades cardiovasculares, precisaron los investigadores.
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“En 2023, los trastornos mentales supusieron una importante carga para la salud en todos los países y territorios, independientemente de los recursos sanitarios disponibles. En algunos casos, esta carga ha aumentado con el tiempo y se distribuye de forma desigual entre la población”, señalaron los autores de la investigación.
Frente a esto último, los científicos identificaron que la carga de trastornos mentales alcanzaba su punto máximo entre los jóvenes de 15 a 19 años y que las mujeres presentaban tasas más altas que los hombres.
Alize Ferrari, de la Universidad de Queensland, una de las tres instituciones que lideró el estudio, explicó que “da igual que provengas de un país con pocos recursos o de un país con más recursos sanitarios disponibles, la carga es alta”.
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Sin embargo, Damian Santomauro, autor principal del estudio, advirtió que, aunque observaron aumentos en las tasas de Años de Vida Ajustados por Discapacidad (AVAD), donde un AVAD equivale a un año de vida saludable perdido, “el aumento fue más pronunciado en Australasia y África subsahariana occidental”.
“Los trastornos mentales han sido una de las principales causas de AVAD a nivel mundial durante décadas, pero estos hallazgos demuestran que estamos entrando en una fase aún más preocupante de empeoramiento de la carga de los trastornos mentales”, aseguró Santomauro.
Entre las acciones que se necesitan para atender el aumento de casos por trastorno mental, los investigadores señalaron la necesidad de tener políticas más coordinadas para reducir la carga mediante el tratamiento precoz y la prevención.
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“Atender las necesidades de salud mental de nuestra población mundial, especialmente de las personas más vulnerables, es una obligación, no una opción”, concluyeron.
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