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El Ministerio de Salud y el Instituto Nacional de Salud (INS) informaron que se confirmó un nuevo caso de sarampión en Colombia. Se trata de un hombre de 25 años, quien se encuentra en Cartagena, y cuya fuente de infección aún se encuentra en estudio.
Según las autoridades sanitarias, el paciente está en buen estado general de salud. Por su parte, las entidades locales de salud con el apoyo del INS realizan seguimiento a los contactos cercanos del joven (personas con las que estuvo durante el desarrollo de la enfermedad) con el fin de interrumpir posibles cadenas de transmisión.
El caso se confirmó en el marco de las acciones de vigilancia y respuesta frente al riesgo de introducción y transmisión del virus del sarampión, por los brotes activos en países como Canadá, Estados Unidos y México.
En Colombia, ya se han registrado seis casos: cuatro procedentes de México, uno de Estados Unidos y uno en estudio. La mayoría de los casos se han identificado en Bogotá (cuatro), uno en Santander y ahora el de Cartagena.
¿Qué es y qué síntomas tiene el sarampión?
Según la OMS, y en términos bastante simples, es una enfermedad altamente contagiosa causada por un virus. Puede causar una enfermedad grave, complicaciones e incluso la muerte. Antes de que se introdujera la vacuna contra el sarampión en 1963 y comenzara la vacunación generalizada, se producían importantes epidemias cada dos o tres años, que causaban unos 2,6 millones de muertes anuales.
El virus infecta las vías respiratorias y a nivel mundial sigue siendo una de las principales causas de muerte en niños pequeños, pese a que existe una vacuna segura y eficaz para prevenirlo.
(Lea: Confirman segundo caso de mpox o viruela símica clado Ib en Colombia)
Actualmente, el mundo vive un resurgimiento del sarampión debido, principalmente, a bajas coberturas de vacunación. La situación ha generado alerta, entre otras cosas, porque en pocas semanas, se realizará en México, Estados Unidos y Canadá el Mundial de Fútbol. Esos tres países concentran hoy más del 95 % de los casos de sarampión en el mundo.
Los principales síntomas de esta enfermedad suelen aparecer entre siete y catorce días después del contacto con el virus, aunque en algunos casos el periodo de incubación puede extenderse un poco más. Estos son los principales:
- Fiebre alta
- Tos
- Goteo nasal
- Conjuntivitis (ojos rojos y llorosos)
- Posibles manchas de Koplik, pequeños puntos blancos dentro de la boca que son característicos del sarampión.
La conocida erupción cutánea aparece por lo general entre tres y cinco días después de los primeros síntomas. Suele comenzar en la cara, cerca de la línea del cabello y detrás de las orejas, y luego se extiende hacia el cuello, el tronco, los brazos, las piernas y los pies. Cuando surge el brote, la fiebre puede aumentar. Los síntomas pueden confundirse con la rubeola, pero hay diferencias importantes. Una de ellas, quizá la más importante, es que el sarampión suele producir fiebre más alta.
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