Un tercio de la población mundial sigue privada de internet en 2022 y el ritmo de las nuevas conexiones se ha ralentizado, según las últimas estadísticas de la ONU publicadas el viernes.
“Unos 5.300 millones de personas en el mundo usan internet y aunque el crecimiento sigue siendo alentador, la tendencia deja pensar que, sin inversiones nuevas en infraestructuras y un nuevo impulso para crear nuevos conocimientos digitales, las posibilidades de conectar a la población mundial para 2030 parecen cada vez más escasas”, dijo la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT), en un comunicado de prensa.
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En 2022, 2.700 millones de personas no tienen acceso a internet; en 2019, antes del covid-19, eran 3.600.
La pandemia “nos dio un buen empujón en términos de conectividad, pero tenemos que mantener el mismo ritmo para garantizar que todo el mundo pueda beneficiarse, subrayó Houlin Zhao, secretario general de esta organización.
Las disparidades regionales siguen siendo fuertes: Europa ocupa el primer lugar con el 89% de su población conectada y las Américas muestran tasas superiores al 80%, pero en regiones como África la conexión alcanza solo al 40% de la población.
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La UIT ha identificado dos obstáculos principales: el hecho de que las poblaciones que aún no están conectadas son que se encuentran en zonas más remotas y difíciles de alcanzar, y las dificultades para pasar del acceso simple al acceso regular y sencillo.
Para lograr una población global totalmente conectada, la organización aboga por “más inversión en redes y tecnologías digitales, regulación y capacitación del mejor ejemplo”.
El panorama en Colombia
Lo dicen las cifras: la conexión a internet en Colombia ha mejorado en los últimos años. Sin embargo, no basta con decir que en el país más personas se pueden conectar a la red, sino que también hay que revisar qué tan estables son esas conexiones, qué tan apropiados son los dispositivos con los que se conectan los colombianos y qué tan rápida es la navegación.
Parte de este panorama lo muestra el informe “4G para la conectividad significativa de Colombia”, el cual fue desarrollado por la Alianza para una Internet Asequible, con información de OpenSignal. En entrevista con El Espectador, la jefa de regulación de OpenSignal, Ceri Howes, explicó que la red 4G es el umbral con el que se está midiendo la calidad del servicio en el país en materia de velocidad, pues se ha demostrado que esta es la que tiene un mayor potencial para que los usuarios puedan trabajar, aprender, jugar y comunicarse en línea.
Con esto claro, el informe detalla que la velocidad media de descarga en el país, en 4G, es de aproximadamente 15,4 megabytes por segundo (Mbps), lo que equivale a bajar un archivo de 1 GB en ocho minutos con 51 segundos. En 3G, la velocidad media disminuye a 4,3 Mbps, es decir, más de 31 minutos.
El Ministerio de las TIC brinda más luces sobre este panorama, pues en su más reciente informe detalló que la velocidad media de descarga en el país, ya no en 4G, sino en puntos de acceso fijo a internet, es de 64 Mbps (lo que permite descargar un archivo de 1 GB en dos minutos con ocho segundos). De manera que la brecha entre la velocidad promedio que se obtiene navegando desde un celular (4G), con la que se consigue apoyado de medios como la fibra óptica, es considerable. El panorama es más preocupante al entender que no en todas las zonas del país se consigue 4G (Según el Mintic, la cobertura de LTE, que es una tecnología que brinda velocidades cercanas a las de 4G, es del 99,1 % en los municipios de Colombia).
Además, el Ministerio precisa que en el país hay más colombianos conectados a internet móvil que a internet fija. Las cifras para el tercer trimestre del año pasado fueron de 8,25 millones de accesos fijos a internet, y de 35,7 millones a accesos móviles. Esto evidencia que por temas logísticos o presupuestales, muchos en el país dependen de la internet de sus teléfonos celulares para conectarse, pues para un grupo considerable de la población el tener internet por fibra óptica, o por cable, no es una alternativa asequible.
Siendo el 4G tan importante y protagónico en Colombia, analizar su calidad no es un asunto menor. Otro aspecto que analizó el informe de la Alianza es el tiempo de disponibilidad de 4G en el país. El promedio de este varía entre el 60 y el 88 %, siendo más estable en departamentos como Atlántico (88,9 %), Cundinamarca (85,7 %) y Antioquia (84 %), y menos estable en otros como Amazonas (57,1 %), Putumayo (60,3 %) y Cauca (66,8 %).
A pesar de que estas cifras muestran un panorama en el que Colombia aún tiene un amplio margen de mejora en cuanto a su conectividad, Howes detalla que el país se destaca de entre otros en la región. “Cuando se mira a otras naciones analizadas, Colombia de verdad tiene buenas coberturas; las velocidades también sobresalen entre los demás”.
Muestra de esto es que el país recibió una calificación de 88 puntos sobre 100 en el índice de Catalizadores de Asequibilidad (el cual mide indicadores de política pública y factores de mercado que se correlacionan con precios de internet más asequibles en países de ingresos bajos y medios). Aquí Colombia ocupó el segundo lugar, por debajo de Malasia (88/100), pero por encima de Costa Rica (87/100), Perú (84/100) y Argentina (82/100).
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