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Los colombianos han transado más de $100.000 millones en bitcoines tan solo en lo corrido de 2021, según Coindance. Esto demuestra que este ya es un mercado maduro, a pesar de que la regulación sigue siendo ambigua. Es decir, primero se consolidó el mercado que las leyes. No obstante, la situación está cambiando, pues en marzo próximo comenzará a funcionar el primer piloto de retiro y depósito de criptomonedas en Colombia. Y los proyectos ya auguran grandes cambios, entre los cuales se destaca poder convertir en tiempo real las criptomonedas a moneda local dentro del sistema financiero. Esto implica que habrá una tasa de cambio peso colombiano (COP) vs. el precio del bitcóin (BTC).
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Todo esto es posible gracias a la Arenera (Sandbox), un marco regulatorio temporal creado por la Superintendencia Financiera para que las empresas puedan probar las nuevas tecnologías aplicadas a servicios y necesidades financieras. Por esto, en marzo comenzarán nueve pilotos de retiro y depósito de criptomonedas, entre los cuales hay alianzas de algunos de los principales bancos del país con importantes empresas del sector: Banco de Bogotá – Bitso, Banco de Bogotá – Buda, Bancolombia – Gemini, Coltefinanciera – Obsidiam, Davivienda – Binance, Powwi – Binance, Coink – Banexcoin, Movii – Panda y Movii – Bitpoint.
El Espectador habló con voceros de Davivienda y Binance, quienes explicaron los principales cambios que percibirán los consumidores con su piloto. (Lee también: En 2021 nadie se aburrirá con el petróleo, el dólar y el bitcóin)
Bryan Benson, director de operaciones de Binance Latam, explica que, “como siempre, cuando el usuario entre a nuestra plataforma podrá comprar, vender e incluso negociar tanto en Colombia como en cualquier otro país. Con el piloto, la gran diferencia se percibe al momento de la liquidación (retiro) de las ganancias, pues ahora este proceso se puede hacer legalmente dentro del sistema financiero colombiano. Por esto, incorporamos una pasarela que permite convertir el valor de la criptomoneda a pesos colombianos en tiempo real (con la cotización del momento), transfiriendo las ganancias (en pesos) a la cuenta de Davivienda del cliente. Y también se pueden transferir pesos desde Davivienda a la plataforma de Binance, dinero que estará disponible cuando el cliente quiera comprar criptomonedas”.
Es decir, Benson indica que “por primera vez habrá una tasa de cambio bitcóin-peso colombiano (BTC-COP). Antes se requería convertir la criptomoneda a otras denominaciones, o liquidar las ganancias por fuera del sistema financiero. Lo que generaba costos al usuario. Pero con el piloto habrá inmediatez en la transacción, los usuarios inversionistas podrán observar el precio real al momento de realizar sus transacciones”.
Es un anuncio importante, pues este mercado se enfrentaba a un problema similar al de comprar y vender dólares en Colombia. El precio de la divisa estadounidense es muy diferente en las casas de cambio ($3.220 para compra y $3.330 para venta, en promedio para esta semana) que dentro del sistema financiero (TRM de $3.578 para este jueves 25 de febrero). Por esto, liquidar ganancias en dólares es más rentable con la TRM (con el sistema financiero) que con la tarifa de las casas de cambio.
Lo mismo pasa con las criptomonedas. “Como no hay una forma de liquidar las criptomonedas directamente al precio de mercado (de ese momento), debemos recurrir a los P2P (portales que conectan a compradores con vendedores por medio de avisos clasificados) para encontrar alguien que nos compre en pesos. Y para poder vender fácilmente nos toca dar un descuento del 10 al 12 %. Es decir, perdíamos del 10 al 12 % porque no había una herramienta para convertir automáticamente criptomonedas a pesos”, explica Carlos Mesa, director de la Fundación Bitcóin Colombia.
No es un cambio pequeño, pues si se han transado más $100.000 millones en tan solo bitcóin en 2021, se ahorrarían más de $10.000 millones gracias a la tasa de cambio BTC-COP.
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No obstante, Mesa explica que “esta nueva equivalencia entre el peso colombiano y los precios de las criptomonedas no es exclusiva de un proyecto en particular, sino que es una consecuencia de la Arenera para la implementación de los nueve pilotos que regirán desde marzo”.
De hecho, habría más de una tasa de cambio de criptomonedas, pues al menos en la alianza de Binance con Davivienda se integrarán siete monedas electrónicas que serán pares del peso colombiano: Bitcoin (BTC), Tether (USDT), Binance Coin (BNB), Ethereum (ETH), Lite Coin (LTC), Algorand (ALGO).
Maritza Pérez, vicepresidenta ejecutiva de banca personal y mercadeo de Davivienda, explica que “inicialmente tenemos contemplado comenzar el piloto con 20.000 usuarios, pero podríamos ampliar el cupo dependiendo de la demanda que tengamos. El proyecto no está cerrado a un grupo en específico, entonces cualquier persona podrá hacer uso de la herramienta. Si bien todavía seguimos trabajando en los detalles, la función de retiro y depósito de criptomonedas se podrá encontrar en nuestros canales digitales”.
El primer paso real
Las implicaciones de la Arenera podrían desencadenar un efecto dominó, pues los pilotos (si cumplen las expectativas) podrían llevar a la adopción general del mercado de criptomonedas dentro del sistema financiero local. Es un cambio que, si bien genera muchas dudas, no es único de Colombia. De hecho, algunos dirían que solo nos estamos poniendo al día con una tendencia global.
El bitcóin pasó de US$5.000 a US$30.000 en 2020, y en lo corrido del 2021 ya ha superado los US$55.000. El explosivo crecimiento del precio no pudo ser posible sin que la criptomoneda solucionara el problema por el que siempre fue criticado: la credibilidad.
En el último año cada vez más empresas, fondos y grandes personalidades han respaldado públicamente el uso de las criptomonedas. De hecho, en 2021 se ha intensificado el respaldo en torno al bitcóin y, en consecuencia, la moneda electrónica no termina semana sin que su precio rompa un nuevo récord.
Por ejemplo, hace dos semanas se conoció que Jack Dorsey, fundador de Twitter, y el rapero Jay Z crearán una fundación para financiar el desarrollo del bitcóin como una “moneda de internet”. De hecho, el dúo anunció que donará 500 bitcoines, que equivalen a unos US$25 millones.
Además, Mastercard y el banco BNY Mellon, el más antiguo de Estados Unidos, han anunciado que permitirán el uso de criptomonedas en sus servicios. Pero tal vez el hito reciente más grande se dio el pasado 9 de febrero, cuando la criptomoneda superó los US$48.000 luego de que Tesla anunciara que invertirá US$1.500 millones en bitcoines.
Todos estos anuncios disruptivos y los nuevos máximos históricos en el precio han tentado aun más a los consumidores colombianos. En 2021 el volumen de negociación en Localbitcoins —portal en donde más se venden bitcoines en Colombia— ha crecido más del 30 %: pasando de mover cerca de $10.000 millones durante la primera semana de enero a más de $13.000 millones del 14 al 20 de febrero.
Sin embargo, para las autoridades debería ser inquietante la forma actual de comprar y vender criptomonedas en Colombia. La mayoría de las transacciones se hacen por medio de portales P2P, como Localbitcoins, en donde es difícil, por no decir imposible, rastrear las transacciones. Y tampoco es claro si estas plataformas sirven realmente de custodios de los dineros de los usuarios.
Precisamente por esto es tan importante el piloto de retiro y depósito de criptomonedas, pues es el primer paso para formalizar a esos miles de colombianos que negocian con estos activos. De hecho, con estos proyectos se tendrá por primera vez la posibilidad de rastrear y supervisar los miles de millones de pesos que se negocian a la semana en este mercado, lo cual es muy valioso para un país como Colombia, con tantas rentas criminales buscando formas de lavar dinero.
Se viene un punto de inflexión regulatorio para el mercado de criptoactivos en Colombia: desde marzo, los colombianos tendrán mejores condiciones para transar monedas electrónicas, empezando porque podrán liquidar legalmente sus ganancias dentro del sistema financiero colombiano y porque implicarán mejores retornos para sus inversiones, al contar con una tasa de cambio BTC-COP, y con otro grupo de criptomonedas.
Por Camilo Vega Barbosa, Tres minutos monetizables
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