Home Sentry también está interesada en los negocios que deja La 14

La empresa busca expandir su operación en las grandes ciudades.

Foto: Cortesía

En septiembre de este año inició la liquidación de una de las empresas más recordadas por los colombianos, Almacenes La 14, la cual es una compañía familiar que inició en la década del 50 y que llegó a tener nombres como ‘La Cacharrería La 14′, del que se desprendió su actual marca, por encontrarse precisamente en la calle 14 con carrera 8, en la ciudad de Cali.

Recientemente Grupo Éxito comunicó la decisión de comprar cinco establecimientos comerciales que antes eran operados por La 14, por lo que se convirtió en el primer competidor en materializar su interés de ocupar el espacio que deja este negocio tras su liquidación.

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No obstante, hay otros en la fila que también desean aprovechar esos nichos de negocio que deja la saliente empresa, tal es el caso de Home Sentry. En entrevista con este medio, su presidente, Lucio Bernal, aseguró que ha tenido conversaciones con La 14 para ocupar esos locales que le despiertan un interés.

Contrario a la apuesta que ha comunicado Grupo Éxito, que ha sido la adquisición de locales en ciudades intermedias o municipios, Home Sentry asegura que la suya es la de alcanzar los espacios que se encuentran en ciudades principales, como Cali.

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“La 14 sí tiene unos locales en Cali que nos interesan, porque nuestro formato le apunta a las grandes ciudades”, detalló al agregar que, de momento, su jugada no sería la de comprar esos establecimientos sino arrendarlos, pues reconoce que aún para un negocio de grandes superficies, la de estos es inmensa.

“Los locales que allí deja La 14 son grandes, 10.000, 15.000 y 20.000 metros. Ellos ya hicieron un acuerdo con un supermercado que va a ocupar un área de 3.000 metros, nosotros les manifestamos que nuestro interés es disponer de áreas de 2.500 metros. Pero el reto está en cómo se puede hacer para que distintos negocios puedan convivir bajo un mismo techo”, explica.

Él, sumándose a la premisa que ha manifestado por estos días Grupo Éxito, asegura que es positivo que apuestas como la suya busquen mantener con vida a estos locales, a la vez de preservar los puestos de trabajos que se han visto afectados con la liquidación de La 14.

Con planes de expansión, pero ligeramente afectados por la crisis

En su entrevista con El Espectador, Bernal manifestó que en 2021 Home Sentry logró consolidar un incremento del 11 %, con relación a 2019, y del 29 % en comparación con 2020. Por lo que destaca que, en su negocio, ya se ha hecho evidente la recuperación económica.

No obstante, detalla que aún hay varios desafíos que le ponen freno en esa carrera de la reactivación, como lo es el caso de la crisis de los contenedores. Recuerde que esta es una problemática que se genera en el tráfico marítimo a raíz de las restricciones en la movilidad que continúan presentes en diversos países por cuenta de la pandemia, y que aún, con las restricciones levantadas, persiste por el trancón que se ha generado.

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A modo de anécdota, relata que unos árboles de navidad, que había pedido con varios meses de anticipación, le llegaron apenas hace unas semanas, por lo que tuvo que mandarlos a bodega para que se comercialicen el próximo año, pues la cultura colombiana tiende a comprar estos productos incluso antes de que inicie diciembre.

En los clientes, la afectación se ha visto en los incrementos que han tenido los productos, especialmente aquellos que tienen un valor unitario bajo y que ocupan mucho espacio en los contenedores. Tal es el caso de las bolas de navidad, las cajas plásticas y algunos juguetes. Pues el precio de un contenedor de 40 pies proveniente de China ha pasado de los US$3.000 a los US$12.000, lo cual es elevado si se tiene en cuenta que llenar uno de estos con bolas de navidad puede costar unos US$15.000. Esto se agrava si se tiene en cuenta el disparado valor del dólar.

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Bernal estima que esta crisis puede llegar hasta el primer semestre del próximo año, dependiendo de la voluntad que tengan las navieras, pues estas resultan favorecidas por el incremento que ha tenido el valor del flete. También reconoce que esto es una oportunidad para incrementar las compras a productores nacionales, pero recuerda que estos también se han visto afectados por el encarecimiento que ha registrado el precio de sus insumos.

En suma, el panorama empresarial en Colombia muestra claros y sombras, siendo la reactivación y recuperación de la economía una esperanza en la que muchos se aferran para pasar este duro capítulo económico que ha significado la pandemia del Covid-19.