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La Unión de Colegios Internacionales de Bogotá (UNCOLI), que reúne a 27 colegios, presentó una guía para orientar a los padres, madres y cuidadores sobre el uso de los celulares en niños y niñas. “Son recomendaciones prácticas fundamentadas en la evidencia científica disponible y en las directrices de salud pública más recientes”, asegura en un comunicado.
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Cabe recordar que en 2024, esta agremiación tomó la decisión de implementar la restricción en el uso de estos dispositivos (incluyendo los relojes inteligentes) durante el horario escolar, incluso en las rutas escolares. La medida se adoptó por el “impacto significativo que están teniendo en nuestros estudiantes”.
Para entender si la medida había tenido resultados, UNCOLI aplicó un estudio en 25 colegios de Bogotá, donde participaron más de 11.000 estudiantes, padres de familia o acudientes y docentes. Uno de los resultados más importantes es que los estudiantes ahora “están más concentrados en su parte académica y socializan de manera más real, lo que se ha relacionado con una reducción de incidentes de acoso escolar y mejoras en la convivencia”.
Ahora, la más reciente estrategia de la unión se centra en ofrecer una serie de guías para el uso de pantallas en los niños y niñas entre los 6 y 17 años
📱Recomendaciones para niños y niñas entre los 6 y 8 años
Lo primero que dicen los expertos en salud es que antes de los 8 años es recomendable que los niños y niñas no usen pantallas, como celulares, tabletas, computadores, televisores o consolas de videojuegos. En caso de que accedan a ellas, sugieren que:
- Definir reglas simples.
- En tiempos de aburrimiento o espacios libres, evitar ocuparlos con pantallas. Lo mejor es fomentar el juego y la creatividad.
- Hablar regularmente sobre lo que ven y usar instrucciones concretas que puedan entender.
- Limitar el uso de pantallas a un máximo de una hora al día.
- Evitar que usen pantallas a la hora de dormir.
- Crear zonas y momentos libres de pantallas.
- No entregar un celular propio.
- Restringir el uso de redes sociales.
- Instalar controles parentales y filtrar los contenidos.
- Permanecer atento al contenido que consumen.
Si quiere más información, puede visitar este enlace.
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📱Recomendaciones para niños y niñas entre los 9 y 13 años
- Mantener las reglas que se han definido.
- Fomentar la autonomía en el mundo. Por ejemplo, asignarles responsabilidades en el hogar, permitirles movilizarse independientemente o animarlos a hacer llamadas telefónicas reales. “Esto permitirá que empiecen a asumir riesgos reales controlados”, anotan en el documento.
- Educar sobre el diseño persuasivo; es decir, explicarles que las plataformas y sus algoritmos están diseñados para atraer la atención de forma indefinida.
- Limitar el uso de pantalla a un máximo de una hora al día.
- Sacar las pantallas de la habitación y establecer que, una hora antes de ir a dormir, todos dejen sus pantallas en un lugar puntual.
- Evitar que usen pantallas a la hora de dormir.
- Apoyar las medidas de restricción de celulares en los colegios.
- Instalar controles parentales.
- Retrasar el uso de celulares y redes sociales hasta los 16 años.
En la guía, los expertos recomiendan a los padres que no cedan ante la presión de los niños y niñas para tener un celular. Por eso, recomiendan hablar con otros papás para abrir la conversación sobre los acuerdos y crear acuerdos de grupo.
Si quiere más información, puede visitar este enlace.
📱Recomendaciones para niños y niñas entre los 14 y 17 años
- Definir las reglas junto a ellos.
- Fomentar la autonomía en el mundo real, darles responsabilidades para que se sientan útiles y capaces. “Les brindará una fuente de fortaleza emocional y propósito”, agregan.
- Educar de forma crítica sobre el consumo de contenidos. Entender cómo funcionan los algoritmos y las plataformas.
- Limitar el uso de pantallas a un máximo de tres horas al día.
- Sacar las pantallas de las habitaciones.
- Establecer zonas y horas de desconexión. Esto indicará si ha desarrollado o no una cierta dependencia de su dispositivo.
- Instalar controles parentales.
Si necesita más información, puede visitar este enlace.
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📱El riesgo de usar pantallas
Hay varios estudios robustos que dan pistas sobre los efectos de las pantallas en los menores de edad. Una revisión sistemática de más de 7.000 registros en tres bases de datos publicada en 2024 en BMC Public Health, por ejemplo, mostró que el uso prolongado de pantallas puede provocar miopía en los niños y niñas.
Otras investigaciones han demostrado, además, que los períodos prolongados que los niños y niñas pueden pasar frente a pantallas generan fatiga ocular y un parpadeo incompleto y, por lo tanto, pueden provocar ojos secos.
También se han publicado varias investigaciones que asocian el excesivo uso de pantallas con el mayor riesgo de tener sobrepeso u obesidad. Por ejemplo, una revisión sistemática publicada en 2019 en Child: Care, Health and Development concluyó que un mayor tiempo frente a las pantallas puede ser un factor de riesgo de sobrepeso u obesidad en menores.
De igual forma, ya hay alguna evidencia que sugiere que niveles más altos de exposición a pantallas pueden asociarse con niveles más bajos de vocabulario, comunicación, escritura, aritmética y fluidez, tal como lo señaló un equipo liderado por Megan Gath, del Instituto de Investigación sobre el Bienestar Infantil, Universidad de Canterbury, en American Psychological Association el año pasado.
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La gran pregunta que todos los papás, mamás y profesores de colegio se hacen hoy es, ¿qué hacer frente al uso de estos artefactos? Si bien es una discusión con muchos matices, hay algunas recomendaciones de organizaciones y de grupos académicos que muestran un camino.
La Asociación Americana de Pediatría, por ejemplo, sugiere evitar las pantallas en menores de 18 meses, excepto las videollamadas. La Asociación Española de Pediatría también recomienda que hasta los 6 años no se usen pantallas y que entre los 7 y los 12 años se limite su uso a tan solo una hora al día y que se prioricen las actividades deportivas, las “relaciones con iguales cara a cara, el contacto con la naturaleza, el sueño y la alimentación saludable”. Entre los 13 y los 16 años, señala, hay que limitar la utilización de pantallas a menos de dos horas.
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