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El 3 de noviembre de 2018, Shakira puso la primera piedra del colegio que empezó a ser construido con su fundación Pies Descalzos, en Cartagena. Con el apoyo de varias entidades y organizaciones, el proyecto comenzó a levantarse en el sector de Villa de Aranjuez, en la zona suroriental de Cartagena.
Ese día, Shakira aseguró, como lo informó este diario, que cuando se construye una nueva escuela todo mejora. “Queremos atender a más niños para que puedan tener acceso a una educación de calidad, que no se quede uno solo por fuera”, dijo. “Mientras haya niños de bajos recursos que no reciban la misma educación que aquellos que estén en mejores condiciones de vida, no podemos hablar de un país en paz. No podemos hablar de un país en igualdad”.
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Hoy, después de cinco años, el colegio está listo y va a entrar en funcionamiento, gracias al esfuerzo de la fundación de la barranquillera, la Fundación Santo Domingo, el Fondo de Financiamiento de la Infraestructura Educativa (FFIE), la Alcaldía de Cartagena y el Ministerio de Educación. Tiene capacidad para atender, en promedio, unos 960 estudiantes cada año.
Este nuevo colegio tiene aproximadamente 6.272 metros cuadrados, con dos pisos, 26 aulas de básica y media, cuatro de preescolar, una gran biblioteca y un aula de tecnologías, entre otros espacios destinados a la formación de los niños, niñas y adolescentes. También cuenta con un diseño inclusivo que le permitirá un fácil acceso a personas con movilidad reducida.
“Hoy se demuestra aquí, en la institución educativa Villas de Aranjuez, en Cartagena, que la educación puede restaurar la dignidad de la gente; que la infraestructura educativa puede reflejar la dignidad y por eso agradecemos la determinación y el compromiso de cada uno de los aliados en este ejercicio. Unidos de manera articulada, podemos transformar la vida de los niños y las niñas. Agradecemos a Shakira su determinación y le invitamos a que continúe acompañando este tipo de esfuerzos con este liderazgo maravilloso que tiene en la Fundación”, dijo la ministra de Educación, Aurora Vergara Figueroa, durante la inauguración, que se llevó a cabo el sábado, 18 de mayo.
Este nuevo colegio promete ayudar a resolver un viejo problema que tiene la ciudad de Cartagena. De acuerdo con la Secretaría de Educación, el 73% de la infraestructura escolar está deteriorada y el 84% de las instituciones no cumplen los estándares en las pruebas de calidad que se realizan.
De hecho, en la encuesta de Percepción Ciudadana 2023 de “Cartagena Como vamos”, las condiciones físicas de los colegios y la infraestructura fueron los aspectos que más recibieron evaluaciones negativas, aunque la satisfacción general con la educación de los menores en establecimientos públicos fue del 77%. En Cartagena, en el 52% de los hogares hay niños y niñas vinculados al sistema educativo y los establecimientos para la atención a primera infancia.
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Según el alcalde de la ciudad, Dumek Turbay, hoy están haciendo esfuerzos por resolver esas dificultades. “Los niños y jóvenes solo tienen que concentrarse para hacer sus tareas, aprobar sus exámenes y aprender para convertirse en los grandes profesionales que están llamados a ser. Y nosotros enfocarnos en que no tengan preocupación por un muro a punto de caerse, por la falta de ventilación o porque no tienen canchas o comedores dignos. Por eso, uno de los más grandes rubros que atenderemos con los recursos públicos de nuestra administración será la educación integral, en sintonía con la línea estratégica de Seguridad Humana de nuestro Plan de Desarrollo 2024 – 2027, Cartagena, ciudad de derechos”, le dice a El Espectador.
De acuerdo con sus cifras, van a invertir $25 mil millones para rescatar de las ruinas a nueve instituciones educativas públicas de Cartagena. Además, destinarán $ 19 mil millones para infraestructura y $6 mil millones para el mobiliario educativo y lúdico. “En estos cuatro años invertiremos $400 mil millones para revolucionar la educación en nuestra ciudad”, asegura Turbay.
La libertad de estudiar en el nuevo colegio.
Rodolfo Andrés Caro, de séptimo grado dice que el colegio para él significa “una posibilidad inmensa, yo estudié en otro colegio que tenía que ir en rutas y llegaba a las 7 u 8 de la noche. Aquí nada más hay que caminar 15 minutos y ya llegamos a nuestro colegio. Es grande. Me siento libre”.
Isabela, de 9 años, está de acuerdo con la libertad que ahora le permite su colegio.. “Un día en mi nuevo colegio es muy divertido porque desde que entré aquí tengo nuevos compañeros; tengo profesores que hacen actividades dinámicas para que el aprendizaje sea más divertido. También me siento muy libre por el aire, puedo jugar y correr”.
La institución educativa que está estrenando Cartagena tuvo una inversión de $17.138 millones y materializa el compromiso con la educación de la Fundación Santodomingo, afirma José Francisco Aguirre, su director ejecutivo.
“La inauguración de esta tercera Institución Educativa en el Megabarrio Bicentenario, y sus zonas aledañas, no solo materializa nuestro compromiso con la educación de calidad y el desarrollo integral de las comunidades en el Caribe, sino que también marca un hito significativo para la vida de miles de niños, niñas y adolescentes, al brindarles las herramientas y los conocimientos necesarios para alcanzar su máximo potencial”, señala. A sus ojos, este espacio educativo será un referente para la región y el país.
Además de la Institución Educativa, a su lado se está construyendo un Centro de Desarrollo Infantil (CDI), para ampliar la oferta de educación primaria para más de 200 niños y niñas, y para 960 estudiantes en educación básica y media. La idea es garantizarles una trayectoria educativa completa.
María Emma Mejía, presidenta de la Junta Directiva de la Fundación “Pies Descalzos”, dice que el colegio es un gran significado. Villa de Aranjuez, era un sueño y hoy está cumplido. “Lo más importante son los niños. Hace 21 años nos juntamos Shakira, Patricia Sierra, Alejandro Santo Domingo y dijimos ‘esto es lo primero, esta es la obligación’. Ya van 19 colegios y 70.000 niños beneficiados”, anota, María Emma Mejía.
“Reafirmamos nuestro compromiso con la ciudad, los niños, niñas, jóvenes, y comunidad de Villas de Aranjuez. Ya dimos ese primer paso; ahora el reto está en que todos los niños, niñas y jóvenes que asistan al colegio logren su trayectoria educativa; que transformen su comunidad y su ciudad”, añade, por su parte, Patricia Sierra, directora ejecutiva de la Fundación Pies Descalzos.
Este lunes, muy temprano, llegarán a clase los nuevos estudiantes dispuestos a aprender y disfrutar de las nuevas instalaciones. Se encontrarán con sus 32 maestros y 3 directivos. Estarán en las aulas de preescolar, básica primaria, básica secundaria y media, y a la espera, dicen, de que Shakira los visite.
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