Las voces detrás de la carta que pide explicaciones al MAMBO por la salida de Eugenio Viola

Ha pasado más o menos un mes desde que empezaron a aparecer las preguntas sobre lo que está pasando en el Museo de Arte Moderno de Bogotá (MAMBO). Tras varias denuncias de presunto acoso laboral y presunta crisis financiera por parte de exfuncionarios de esta institución, algunas de ellas expuestas por este diario, hemos buscado explicaciones por parte de la directora de esta institución, Martha Ortiz Gómez, al igual que de la junta directiva, pero hasta el momento no ha habido una respuesta de fondo.

Mientras tanto, dos cosas importantes han ocurrido esta semana. La primera fue la circulación de una carta en la que varios miembros del sector cultural le pedían explicaciones al MAMBO por la salida de Eugenio Viola. Por otro lado, también apareció un nuevo testimonio de un exfuncionario del museo que cuestionó algunos de los resultados que la dirección ha mostrado como suyos, pero que corresponderían a logros y avances de la anterior administración. Así es como ha avanzado el caso, mientras el museo sigue sin responder.

Las voces que reclaman explicaciones del MAMBO

Uno de los episodios más significativos de este caso ocurrió el pasado 6 de febrero, cuando el MAMBO sacó un comunicado en el que anunciaba que había decidido “terminar su relación” con Eugenio Viola, quien hasta entonces se había desempeñado como curador jefe y director artístico de esta institución. Sobre esto, la única explicación que se ha dado hasta el momento es que este es el resultado de “la revisión integral y permanente de los diferentes aspectos que componen” al museo.

Sin embargo, muchos artistas y miembros del sector cultural se sintieron insatisfechos con las razones expuestas por el museo, y a ese descontento se sumó el hecho de que, desde ese día, el MAMBO desactivó la posibilidad de hacer comentarios en sus publicaciones.

Todo esto, para ellos, “expone una grave fragilidad en los criterios de transparencia, responsabilidad pública y respeto por el campo cultural a los que el Museo se debe”, según expresaron en una carta abierta a la junta directiva. Hasta el momento, a esa carta se han sumado más de 170 personas que solicitan “una explicación pública, clara y argumentada por parte de la Junta Directiva del MAMBO sobre los criterios y los procedimientos que condujeron” a la salida de Viola.

Esta es la carta que enviaron el pasado 20 de febrero:

“Srs.

Junta Directiva

Museo de Arte Moderno de Bogotá (MAMBO)

Ciudad

La comunicación emitida por la Junta Directiva del Museo de Arte Moderno de Bogotá (MAMBO) el 6 de febrero de 2026, es un acto institucional que, por su forma y su contenido, expone una grave fragilidad en los criterios de transparencia, responsabilidad pública y respeto por el campo cultural a los que el Museo se debe. No puede leerse como un simple anuncio administrativo.

Durante más de siete años, Eugenio Viola desempeñó el cargo de Curador Jefe y Director Artístico del MAMBO. Bajo su dirección, el Museo amplió su proyección internacional, renovó sus programas curatoriales y educativos y consolidó un lugar reconocible dentro del ecosistema artístico colombiano y latinoamericano. Ese recorrido –visible, documentado, sostenido en el tiempo– hace todavía más difícil de entender la ausencia de una explicación pública sobre su salida.

Por ello, resulta inaceptable que una decisión de tal importancia haya sido comunicada mediante un texto tan ambiguo, carente de contexto institucional y de cualquier ejercicio que muestre la voluntad de ofrecer una explicación pública. Su difusión a través de redes sociales, acompañada del bloqueo deliberado de comentarios y reacciones, clausura el diálogo e instala una lógica de opacidad incompatible con la misión de una institución cultural pública. Un museo que silencia la conversación debilita su propia autoridad simbólica.

No se trata aquí de cuestionar la facultad administrativa de la Junta Directiva, sino de señalar que la manera en que se ejercen esas facultades define la ética institucional. Comunicar sin explicar y cerrar los espacios de interlocución equivale a ejercer una posición autoritaria que erosiona la confianza y deteriora la legitimidad del Museo ante su comunidad.

Las reacciones inmediatas de muchos artistas, curadores, investigadores, críticos y trabajadores de la cultura señalan prácticas que contradicen los principios que un museo debe representar.

Por lo anterior, y en aras de la transparencia que el Museo debe ofrecer, solicitamos una explicación pública, clara y argumentada por parte de la Junta Directiva del MAMBO sobre los criterios y los procedimientos que condujeron a esta decisión. La transparencia es un deber institucional. Sin una explicación a la altura de la responsabilidad de un museo con vocación pública, el daño a su legitimidad, credibilidad y vínculo con la comunidad cultural continuará profundizándose.

Firmamos esta carta como parte de una comunidad cultural que pide diálogo y responsabilidad”.

Entre los firmantes se encuentran grandes personalidades del mundo artístico, pero, a pesar de que ya ha pasado casi una semana desde que se emitió la misiva, el museo sigue sin dar explicaciones de fondo al respecto, ni a los artistas ni a la prensa. Ante ese panorama, contactamos a algunos de ellos para ampliar sus posiciones y las dudas que tienen para la institución.

Uno de los que se pronunció por la decisión de desvincular a Viola fue David Manzur, quien lamentó la salida del curador. “No entiendo por qué descalifican un valor tan importante que habíamos adquirido para la cultura colombiana”, se preguntó el artista de 96 años después de defender las capacidades de Viola no solo en el MAMBO, sino también en eventos de talla internacional como la Bienal de Venecia, en la que participó como curador del pabellón de Italia, en 2022. Para Manzur, es una lástima que salga una persona que “por fin había puesto en su lugar el concepto de ‘arte’ en un museo tan importante como el MAMBO”.

Sobre esto, Felipe Achury, otro de los firmantes de la carta y asistente de Manzur, comentó: “David ha tenido una relación muy estrecha con el museo y las últimas polémicas han causado muchas inquietudes sobre lo que realmente está pasando allá. La salida de Eugenio fue el catalizador de todas ellas y eso fue lo que nos motivó a firmar la carta: la incertidumbre alrededor del tema”.

Además, Achury expresó una preocupación adicional por el destino de las obras del maestro Manzur y otros tantos que han donado sus obras al museo. “Nuestra pregunta con eso es: ¿qué va a pasar? ¿Qué va a pasar con las obras que hoy hacen parte de la colección permanente si el museo está en crisis? ¿Está o no está en crisis? Nadie nos dice nada”.

Miler Lagos, otro de los firmantes de la carta, también expandió su postura y explicó qué lo había llevado a sumarse a esta causa. Para el artista, “la llegada de Eugenio Viola le dio un nuevo aire al museo de la mano de Claudia Hakim” y “puso al Mambo en el mapa internacional al tiempo que enriqueció con sus curadurías la escena local”. Además, resaltó al MAMBO como una institución “de vital importancia para la vida cultural de la ciudad”, por lo que le pareció importante alzar su voz frente a los cuestionamientos que enfrenta en este momento.

Otras artistas como Luz Lizarazo y María Elvira Escallón, ambas con una amplia trayectoria artística, se sumaron a la causa. Ellas, si bien no quisieron ampliar su postura frente al tema, se reafirmaron en lo que la carta exige hoy a la institución: respuestas claras.

Resultados cuestionables

Adicional a esto, se sumó esta semana un nuevo testimonio de un exfuncionario del MAMBO, quien prefirió no revelar su identidad, pero que trabajó durante la administración de Claudia Hakim y acompañó de cerca muchos de los proyectos que adelantó el museo durante esa época. Según su relato, algunos de los avances que se habían presentado como logros de la gestión de Ortiz, en realidad correspondían a procesos que ya estaban en marcha mucho antes de que ella llegara a ocupar este cargo.

El exfuncionario se refirió específicamente a una publicación hecha el pasado 16 de enero titulada “Informe 2025 Alianzas”. En ella, el museo afirma, entre otras cosas, que unos de sus avances de ese año habían sido la “creación del departamento de alianzas y negocios” y la ejecución de proyectos como “MAMBO Travel” y “MAMBO Golf”.

En una publicación similar hecha cuatro días después, se aseguraba que se había avanzado en el diseño de la remodelación de la zona de educación para abrirlo a públicos de todas las edades. Sobre estos resultados también se refirió Ortiz en la entrevista que concedió a EL ESPECTADOR via cuestionario el pasado 31 de enero.

Sin embargo, para el exfuncionario, estos informes en realidad parecen estar presentando logros pasados como logros nuevos. “Primero, con respecto al departamento de alianzas y negocios, eso ya existía antes y se llamaba departamento de desarrollo”, que, según relató, se encargaba de manejar proyectos que hicieran económicamente viable a la institución. Segundo, con respecto a los viajes, relató que esto era algo que también se había hecho anteriormente. “Mambo Travel es un programa que nosotros hacíamos en el que llevábamos a coleccionistas y personas interesadas en el arte a viajes, y eso después reportaba recursos al museo”, afirmó.

Sobre la sala abierta a todas las edades, el exfuncionario también confirmó que se trataba de un proyecto que se había consolidado durante la administración de Hakim y que se encuentra en el piso menos uno del MAMBO.

Y, finalmente, con respecto a MAMBO Golf, también confirmó que esto había sido parte de una iniciativa que se había realizado en 2023, un año antes de que Ortiz asumiera la dirección del museo. Esto, además, se pudo confirmar a través de una columna de opinión que Hakim publicó en el diario El Tiempo el 5 de enero de 2023 y que tituló “¡A capotear la incertidumbre!”. Allí, la exdirectora afirmó: “Como sorpresa de nuestra efemérides (sic) programamos un evento diferente: haremos el primer Torneo de Golf Mambo, en el que el arte y el deporte crearán una memorable experiencia Mambo”.

Ahora, esto no quiere decir que la nueva gestión del museo no tenga avances por mostrar, como lo demuestran las otras cifras que se presentaron en estos informes. Pero, sí suma una nueva serie de preguntas a las que se encuentran sobre la mesa desde hace ya casi un mes. Con el MAMBO en silencio y con la presión de los artistas subiendo, este parece un panorama en el que se necesitan respuestas urgentemente.