Murió Betto, caricaturista de El Espectador

Este miércoles 21 de febrero se conoció la noticia del fallecimiento de José Alberto Martínez “Betto”, humorista gráfico de El Espectador. Si bien aún no se han confirmado la causa de su deceso, se sabía que padecía de un cáncer de hígado que llevaba tratando hace algún tiempo.

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“Adiós, Betto. Se nos va otro gran amigo. Saludo a su familia y a todos sus compañeros de El Espectador”, escribió Vladdo, caricaturista colombiano. Por su parte, Fidel Cano Correa, director de este medio, también lamentó la muerte del artista.

“Y ahora se nos va el gran Betto, otro ser humano maravilloso. Sus trazos, su dulzaina, su cariño nos dejan enorme vacío en el Espectador. Apenas ayer pidió una licencia para una pausa en sus caricaturas diarias. Paz en su tumba”.

Durante más de 20 años, el caricaturista trabajó en este diario, en el que se caracterizó por sus trazos en blanco y negro y el humor con el que cuestionó y analizó los hechos diarios de la realidad colombiana. En 2016, recibió el Premio Nacional de Periodismo CPB en la categoría Caricatura por su trabajo titulado “tensión”, en el que retrató el cierre de la frontera con Venezuela. Además, fue múltiple ganador en los premios Simón Bolívar.

Pero más allá de estos reconocimientos, fue su talento e ingenio los que lo consagraron como un referente de la caricatura. La que fue su gran pasión hasta el momento de su último respiro. Solía decir que le pagaban por hacer lo que le gustaba y que podía trabajar de manera muy cómoda.

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“Soy dibujante satírico, hago más reflexión gráfica que humor, y eso se refleja en los nueve premios nacionales de periodismo que me han otorgado, los cuales me han servido para celebrar con los amigos que se sienten orgullosos de mi trabajo. Para darle forma a mis ideas y hacer los bocetos, uso unas libretas pequeñas (llamadas Moleskines) y me acompaño de un radio transistor, que me ayuda a tener todos los sentidos dispuestos para la creación”, señaló en una entrevista.

Reacciones ante la muerte de Betto

Varias periodistas y personajes del contexto nacional se han pronunciado respecto al fallecimiento del caricaturista. Entre ellos, el director del programa 6AM Hoy por hoy de Caracol Radio, Gustavo Gómez, quien escribió: “Enorme tristeza por la muerte de Betto, uno de los grandes de la caricatura en Colombia. Que la vida no es en blanco y negro es algo que uno siempre se replanteaba frente a su trabajo impecable”.

De igual manera, Juan Carlos Rincón Escalante, editor de Opinión de El Espectador, expresó su tristeza por el fallecimiento de su colega. “Murió Betto. Siempre estaré agradecido por la generosidad que me extendió cuando llegué, pequeño y asustado, a El Espectador. Una muy buena persona. Qué falta me harán sus caricaturas diarias”.

La fotógrafa Alexa Rocha compartió un mensaje en el que se refirió sobre un momento en el que el artista la ayudó, cuando ella atravesaba un momento difícil. “Pasaba por una época de desempleo y mi gata Alejandra debió ser hospitalizada, Betto me manda esta caricatura para que la rifara y pagara lo que debía en la veterinaria No salgo del asombro de su partida. Aquí se queda el recuerdo de un ser amable, sencillo, conversador y solidario. Buen viaje querido. Paz en su tumba.”

Asimismo, la colectividad del Partido Comunista lo recordó con un texto, en el que resaltó la participación del caricaturista en eventos del Semanario Voz, medio de comunicación del partido. “Lamentamos la muerte del caricaturista Alberto Martínez, más conocido como Betto. Desde su arte supo comprometerse con La Paz, la defensa de la Amazonía y del medio ambiente. En cada festival del Semanario Voz nos acompañaba con su pluma y su buen humor. Hasta siempre maestro”.

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