Un repaso por los proyectos de ley colombianos sobre los animales en 2023

La ley colombiana establece que el trato de los seres humanos hacia los animales debe basarse en el respeto, la solidaridad, la compasión y el cuidado.

Foto: Ilustración Paula Saavedra

El 2023 trae una cantidad importante de proyectos de ley relacionados con los animales, los cuales serán discutidos durante el segundo período legislativo de este Congreso. Son por lo menos 24 iniciativas radicadas en Senado y Cámara de Representantes que tienen que ver con este tema.

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Algunos implican debates científicos, éticos y culturales. Otros, por su parte, tienen objetos muy similares a proyectos que ya habían sido radicados y que, de haber existido una mejor comunicación entre los congresistas, podrían haber sido parte de una misma iniciativa, en lugar de tramitar dos con objetivos equivalentes.

Estos son algunos de los proyectos que buscarán convertirse en ley durante la primera mitad de 2023, y que desde ya están disponibles para la consulta ciudadana en la página web del Congreso.

Animales de compañía

La tenencia de animales de compañía en los hogares del país continúa en aumento, y con esto crecen distintas problemáticas que buscan solucionarse desde el legislativo. Algunas iniciativas de ley provienen del Partido Alianza Verde, el Partido Liberal, el Partido Conservador, entre otros.

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Los proyectos de Ley 261 y 252 de 2022 buscan crear programas de esterilización de perros y gatos a nivel nacional. Apuntan a solucionar una problemática que ha ido aumentando en el país por el abandono de estos animales y las consecuencias que esto puede tener en el medio ambiente. Los dos proyectos son muy similares y fueron presentados por Esmeralda Hernández y Andrea Padilla, ambas congresistas por la Alianza Verde.

Por otra parte, el proyecto de Ley 074 de 2022 busca regular el mercado de reproducción, cría y comercialización de mascotas en el país, creando un registro y seguimiento a la actividad. Este es un tema que ha venido avanzando en diferentes frentes, como la prohibición de la venta en vías públicas o plazas de mercado, así como la exigencia de algunos parámetros a las tiendas que se dedican a la comercialización de mascotas.

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También el proyecto de Ley 015 de 2022 busca incluir a las mutilaciones que negocian con animales como una práctica de maltrato animal. Se excluirían aquellas que se realicen con fines médicos por parte de profesionales en veterinaria o zootecnia. Las que se realicen con fines estéticos pasarían a la categoría de maltrato. En este mismo sentido, la Corte Constitucional se encuentra revisando una demanda que busca integrar a las mutilaciones como una vulneración a la ley conocida como Estatuto Animal.

En materia de movilidad, un proyecto de ley presentado por Juan Pablo Gallo, senador del Partido Liberal, busca modificar la ley para que los animales domésticos y silvestres califiquen como víctimas en los accidentes de tránsito en los que se vean implicados. Esto significaría que el SOAT cubra sus gastos de atención, un tema difícil teniendo en cuenta la crisis económica en la que se encuentran las aseguradoras responsables de esta póliza.

🐂Animales, maltrato y tradiciones culturales

El debate que se ha dado en el país, y en diferentes partes del mundo, en torno a si las corridas de toros deben ser entendidas como expresiones culturales o como una forma de maltrato animal toca también a otras actividades. Las peleas de gallos, las corralejas y las cabalgatas son algunos ejemplos. En el Congreso cursan varios proyectos que buscan legislar en esta materia, como el 007, el 085 y el 123, todos de 2022.

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En general, las iniciativas buscan el reconocimiento de estas prácticas como maltrato animal y su prohibición en todo el territorio nacional. Sin embargo, para llegar a convertirse en ley, además de los debates en el Congreso, deberán pasar por la revisión de la Corte Constitucional, entidad que se ha pronunciado en varias ocasiones sobre el tema, y que considera que al prohibirlas se vulnerarían las tradiciones culturales de diferentes partes del país.

Estas discusiones se darán en medio de las polémicas que se han desatado a raíz de las jornadas taurinas en Cali y Manizales, que se vieron afectadas por la participación de menores de edad. Además, el 28 de diciembre de 2022 el presidente Gustavo Petro dio la orden a los alcaldes del país de suspender todos los “actos en los que exista maltrato animal”, aumentando la tensión en el debate.

🐓Código de Protección Animal

Uno de los proyectos más ambiciosos sobre este tema fue presentado por el representante a la Cámara por Bogotá Juan Carlos Lozada y un grupo de 18 congresistas de diferentes partidos. Se trata del Código de Protección Animal, por medio del cual se busca tener una gran normativa dedicada específicamente a la protección de los animales, ya sean domésticos o silvestres.

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Dentro de las observaciones que se han hecho al proyecto se encuentran llamados a retirar artículos o a ser más específicos con cuestiones que podrían ser inconvenientes para el medio ambiente. Por ejemplo, una de estas es la discusión sobre el control de poblaciones en animales invasores, como lo son los hipopótamos en el Magdalena Medio. Otro ejemplo es la liberación de animales que son tenidos en cautiverio y el fuerte impacto que podría generar a los ecosistemas.

Aunque en las discusiones públicas que ha tenido la iniciativa se han corregido algunos aspectos, será fundamental que se someta a más revisiones, en el que se tengan en cuenta los conceptos científicos que, más allá de las buenas intenciones, garanticen la conservación del medio ambiente.