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Dos de los medios de comunicación más importantes de Estados Unidos tuvieron un gran sacudón el lunes. En primer lugar, CNN despidió abruptamente a Don Lemon, uno de sus presentadores estrella. Con más de 17 años en la cadena, Lemon era uno de los rostros más reconocidos del canal y un comentarista político con mucha experiencia en el medio. Luego llegó otra bomba, la más impactante del día: Fox News se deshizo de su presentador insignia, Tucker Carlson. La orden habría venido directamente del dueño del canal, Rupert Murdoch, según medios locales.
Estas dos noticias cambian el universo de los medios en Estados Unidos, pero, sin duda, la salida de Carlson es mucho más trascendental. ¿Por qué? Le explicamos.
¿Quién es Tucker Carlson?
En los últimos siete años, Tucker Carlson, un comentarista político de derecha, se convirtió en una de las voces más resonantes de los conservadores estadounidenses. Luego de fallar en su intento por incorporarse a la CIA, Carlson siguió los pasos de su padre, Dick Carlson, un periodista y diplomático estadounidense que fue director de Voice of América durante seis años.
Tras su paso por MSNBC y CNN, de donde también fue despedido, Carlson llegó a Fox News en 2009, en donde no se le vio mayor resonancia en el público. Luego llegó la presidencia de Donald Trump y su historia y la de los programas de política en Estados Unidos cambiaría para siempre.
El 14 de noviembre de 2016, pocos días después de la victoria de Trump, Carlson debuta en Tucker Carlson Tonight, el cual se volvería un programa icónico de Fox News. Era un programa en el que se defendían a capa y espada todas las acciones del expresidente Trump, a la vez que se difundían puntos de la agenda conservadora. En esta franja, en la que Carlson era amo y señor, el comentarista fue acusado de popularizar teorías conspirativas y racistas que algunos creen podrían ser dramáticas.
Pronto, y gracias al beneplácito que recibía del mismo Trump, el programa de Carlson se convirtió en uno de los más vistos. Para abril de 2020, Tucker Carlson Tonight superó al programa de Sean Hannity, otro presentador conservador de Fox, y se convirtió en el más visto en el país.
Carlson pintaba un retrato de Estados Unidos bajo el asedio. Por la inmigración, las protestas de Black Lives Matter o incluso la justicia por mano propia. Contrario al aborto y gran defensor del derecho a portar armas, el presentador pro-Trump, de 53 años, nunca dudó en exponer sus opiniones en un programa que, en su página web, afirma ser “el enemigo jurado de la mentira”. Antes de su salida, el programa contaba con una audiencia promedio de 4.33 millones de espectadores cada noche, una de las mayores audiencias en la historia de la televisión estadounidense por cable.
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¿Cuál era el gran secreto del programa de Tucker Carlson?
Según sus críticos, el presentador se basó en el miedo para ganarse a los espectadores. Incluso, dicen sus críticos, hasta el punto de ir demasiado lejos. En mayo de 2022, por ejemplo, una masacre racista enlutó a Buffalo, en el estado de Nueva York.
El joven supremacista blanco acusado de intentar matar a la mayor cantidad posible de afroestadounidenses en dicha masacre se había dejado influenciar por la teoría del “Gran Reemplazo”, una ideología de extrema derecha según la cual la población blanca será suplantada por una población inmigrante.
En su programa, Carlson había mencionado cientos de veces la idea de que los blancos estaban siendo reemplazados por otros grupos étnicos, según un recuento de The New York Times. Retomando esa cifra, el líder de los demócratas en el Senado, Chuck Schumer, había denunciado “un veneno difundido por uno de los medios de comunicación más grandes del país”.
A pesar de los desafíos, Fox News apoyó a toda costa a su figura, argumentando sobre la diversidad de opiniones que se suponía que representaba. Hasta el lunes.
¿Por qué Fox sacó a Tucker Carlson?
No ha habido un pronunciamiento oficial del canal sobre las razones por las que Carlson dejó su puesto. Lo único claro es que su último programa fue el del pasado viernes. Sin embargo, muchos consideran que el despido se dio debido a la demanda contra el canal por difamación durante las elecciones de 2020.
Durante un juicio en 2020, los abogados del canal argumentaron que, dada la reputación de Carlson, era probable que cualquier espectador se acercara a su programa con cierto escepticismo. La empresa Dominion Voting Systems demandó a Fox News por daños en marzo de 2021 y reclamó una indemnización 1.600 millones de dólares. Al final, ambas partes conciliaron, pero la derrota para Fox era evidente.
Dominion alegaba que el gigante de las noticias promovió las afirmaciones falsas de Donald Trump de que sus máquinas se utilizaron para manipular las elecciones presidenciales de 2020 que perdió ante Joe Biden. Carlson fue uno de los presentadores que más respaldó la narrativa conspirativa contra Dominion, por lo que la demanda pudo jugar un papel en su salida, además de otras mentiras que dijo al aire y que podrían pasarle una mayor factura al canal.
¿Será la política su próximo paso? Durante un tiempo, circularon rumores sobre su posible candidatura a las elecciones presidenciales de 2024.
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¿Y qué significa esto para Fox?
No es la primera vez que Fox se deshace de una de sus controvertidas estrellas. De hecho, Carlson reemplazó a Bill O’Reilly, quien ocupaba la franja de las 8:00 p. m., la más codiciada, hasta que su programa fue boicoteado por los anunciantes tras descubrirse que el canal pagó millones de dólares para encubrir las acusaciones por acoso en contra de su presentador.
Según la prensa local, muchos empleados de Fox están celebrando la noticia de la salida de Carlson, quien no era muy bien recibido por otros empleados. Sin embargo, en redes sociales los seguidores de Trump están molestos con el canal por la salida del presentador y dicen que buscarán boicotear el canal. El verdadero impacto para Fox se medirá cuando se conozca el futuro de Carlson, quien podría tener un nuevo espacio en otros canales conservadores como One Americas News Network (OANN) y arrastrar parte de su audiencia a otro medio de comunicación.
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