Cuando el presidente Gustavo Petro visitó a su homólogo Donald Trump en la Casa Blanca en febrero pasado, este le firmó el libro “The Art of the Deal” con las palabras “Eres genial”. Ese mensaje, sin embargo, no fue garantía de que las suspicacias sobre el mandatario quedarían resueltas.
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Esta semana “The New York Times” reveló que en al menos dos fiscalías federales de Estados Unidos están andando investigaciones criminales contra el colombiano por presuntos nexos con el narcotráfico. De acuerdo con la agencia Reuters, sin embargo, las pesquisas no se centran en el presidente Petro, sino que su nombre es “examinado” en el marco de ellas.
El “Times”, por su parte, aclaró que no hay indicios de que la Casa Blanca haya tenido algún rol en el inicio de las indagaciones. No obstante, informó que lo que se está explorando, entre otras cosas, son “las posibles reuniones del señor Petro con narcotraficantes y si su campaña presidencial solicitó donaciones de traficantes”. Así lo dijeron personas con conocimiento del tema que hablaron bajo reserva de su identidad por no estar autorizadas para hablar sobre investigaciones en curso.
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El presidente Petro, quien en los últimos días informó que Estados Unidos le devolvió la visa que le habían revocado, negó en su cuenta de X que se haya reunido con narcotraficantes y que haya recibido dineros con ese origen para su campaña. La Embajada en Washington, de otro lado, resaltó que ninguna autoridad competente “ha emitido determinación o notificación formal” sobre alguna investigación y desestimó la publicación del periódico neoyorquino.
El diario fue más allá al sugerir que Trump podría utilizar estas investigaciones para presionar a Colombia y obtener mayor cooperación en la lucha contra el “narcoterrorismo” en la región. “Aunque en febrero hablaron lindo, es claro que la administración de Estados Unidos no confía en el señor Petro, en su compromiso hacia la democracia o la lucha contra el narcotráfico y el terrorismo”, comenta Lawrence Gumbiner, exdiplomático estadounidense.
En lo que dice es clave que hable de “la administración de Estados Unidos”, pues si bien Trump y Petro hicieron buenas migas en su charla en la Oficina Oval, en la misma habitación estaban figuras como Marco Rubio, secretario de Estado y consejero de Seguridad Nacional de Trump, detractor de vieja data del presidente Gustavo Petro. Siendo senador nunca agotó sus críticas contra la estrategia de la paz total, por ejemplo.
La nueva presión llega en momentos en que Colombia ha quedado excluida, junto con México y Brasil, de estrategias como el Escudo de las Américas, una iniciativa de cooperación regional en materia militar, impulsada por el republicano, y a la que han adherido gobernantes como Javier Milei, de Argentina; Nayib Bukele, de El Salvador; Rodrigo Paz, de Bolivia, entre otros.
El objetivo, según lo anunciado, es usar la fuerza letal contra los carteles, sin descartar la presencia de tropas terrestres, a partir de lo que dijo Joseph Humire, subsecretario de Defensa para Asuntos del Hemisferio Occidental, esta semana durante una comparecencia ante el Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes.
En el Escudo también está Daniel Noboa, de Ecuador, quien se encuentra enfrentado con su homólogo colombiano. No solo han estado en orillas políticas distintas, sino que acciones de Bogotá, como haberle otorgado la nacionalidad al exvicepresidente Jorge Glas, con base en reglamentaciones expedidas durante esta administración, le han echado gasolina a la hoguera.
Luego de esto, Noboa argumentó que Colombia no coopera lo suficiente en materia de seguridad, por lo que impuso inicialmente aranceles del 30 % a las importaciones desde nuestro país, que luego subió al 50 %. El Gobierno Nacional le respondió con la misma moneda.
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De la reunión entre Trump y Petro en febrero pasado se supo que el presidente estadounidense le dijo al colombiano que resolvería el problema con Ecuador “con una llamada”. Eso, hasta el momento, no solo no ha ocurrido, sino que por el contrario la relación de Washington con Quito se ha profundizado: la lucha antinarco de Noboa ha recibido el respaldo militar de Estados Unidos, como se ha visto en bombardeos recientes que el presidente ecuatoriano ha denominado “operaciones conjuntas” con Estados Unidos. En medio de esto, el hallazgo en Putumayo de una bomba de 250 kilos, a escasos metros de la frontera con Ecuador, tensó más la relación entre ambos países.
En todo caso, las investigaciones en Estados Unidos contra Gustavo Petro también se dan a conocer en un momento sensible: en plena época electoral. Por eso, la publicación de “The New York Times” apuntó que Trump podría aprovecharlas “para intentar influir en el resultado de las elecciones presidenciales de Colombia en mayo”. Aunque aclara que el líder de izquierda no puede aspirar a la reelección, sí “ha pedido a sus seguidores que apoyen a su sucesor elegido a dedo”, mientras que Trump, desde que regresó a la Casa Blanca en enero de 2025, “ha intervenido en varias otras elecciones en la región, contribuyendo a alimentar una ola de derecha”.
En Washington, además, “han sido claros en que no quieren ver interferencias del Ejecutivo (el gobierno de Gustavo Petro) para influenciar en las elecciones en Colombia”, agrega Gumbiner. Con todo, cuesta pensar que el retiro del mandatario de la llamada lista Clinton, a la que fue incluido en octubre pasado, ocurra pronto.
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Para el exdiplomático, con las indagaciones, lo que han hecho desde Washington “es parecido a lo que están haciendo con Delcy Rodríguez en Venezuela: pese a su supuesta amistad, han preparado cargos judiciales contra ella, y lo han utilizado como punto de presión”. Se refiere al supuesto proceso penal que, como reveló la agencia Reuters, se estaría cocinando en Estados Unidos contra la nueva líder del régimen chavista, reconocida como jefa de Estado por Washington. El Departamento de Justicia, no obstante, negó esa versión.
El “Times”, finalmente, no dejó por fuera que fue bajo cargos de narcotráfico que Estados Unidos capturó a Nicolás Maduro, en enero pasado, en medio de ataques militares contra Venezuela que dejaron al menos un centenar de muertos, según las autoridades de Caracas. En ese contexto, cuando periodistas preguntaron a Trump si su ejército podría tomar medidas contra Colombia, él contestó: “Me parece bien”.
Maduro, detenido en Nueva York junto a su esposa Cilia Flores, enfrentará su próxima audiencia el 26 de marzo. Para el internacionalista Ronal Rodríguez, sin embargo, es probable que la diligencia sea aplazada, en vista de la estrategia que ha ido planteando la defensa de Maduro. “Han argumentado que (Maduro y Flores) no tienen los recursos para pagar la defensa, así que es posible que se cancele la audiencia aludiendo que no tienen las garantías necesarias”, dijo el también politólogo.
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